礼宾枪，又称礼仪用枪，一般整体线条都比较流畅，外形既有美感，又有一定的视觉冲击力，人枪结合和谐，体现军人的威严和军威。
三军仪仗队，通过使用礼仪用枪，做出欢迎国宾的持枪礼、举枪礼等动作，来体现国家的最高礼仪。
各国的礼仪兵，无不高大英俊、挺拔、伟岸，制服笔挺、鲜明、亮眼，枪上闪亮的军刺，可谓人枪合一，精神抖擞，显示出仪仗兵的威严气势。
从国内外礼仪用枪来看，特别是俄苏中三大国，采用的都是枪体较长的半自动步枪，其弹仓、机匣、剑形刺刀等，给人以现代化造型的感觉，易于仪仗兵操枪，实施多种礼仪动作。
一般自动步枪，由于枪身较短，其长度不适合仪仗兵操控，加上那只30发容弹量长弹匣，所以不太适合当礼仪用枪。
其中，美国军队使用二战时期鼎鼎有名的M-1加兰得半自动步枪，苏俄军队使用的是SKS半自动步枪，中国军队使用的是仿苏俄SKS的56式半自动步枪。
所谓的56-1式步枪，并非装备我三军仪仗队，而是专门为08年北京奥运会执行礼宾任务的武警部队配发的，该枪的刺刀是铝合金的，奥运会之后，并没有用它替换三军仪仗队的礼宾枪。
1992年起，我三军仪仗队启了新式礼宾枪，其枪身经过镀铬处理，改装加长刺刀的56式半自动步枪，一直沿用至今。
此礼宾枪，甚至可以正常射击，只是平时将击针取下，由各中队兵器室集中保管，但枪机是随枪带着的；三军仪仗队的礼宾枪，并非全身镀铬，其准星座和表尺部分依然黑色，就是为了需要时装上击针，仍可正常瞄准射击，且不产生虚光。
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