长江自古以来被称作天堑，滔滔江水浩浩汤汤，河面宽广烟波浩渺，但长江流到江阴处因黄山基岩控制，江面骤然变窄，仅余千米左右。江阴要塞矗立在黄山之巅，与孤山隔江相望，俯瞰江北，遥对靖江。自古以来江阴就是兵家必争之地，
早在五代时这里就建有要塞，抗战时期中国海军自沉江阴，谱写了一曲慷慨悲壮的哀歌。
抗战胜利后，江阴要塞由国军苦心经营多年，渡江战役前，江阴要塞配有一个守备总队与一个工兵营，另有一个游动炮兵团，一个炮兵总台。共计大小火炮100多门，兵力3000余人。炮台工事由多层钢筋混凝土浇筑，几乎坚不可摧。依靠江阴要塞庇护，江防部队可以撤至黄山两翼，既可拱卫上海，又可支援南京。
到了1949年，我百万大军准备强渡长江，然而江阴要塞对我军来说就是如鲠在喉。出人意料的是，江阴要塞在我军渡江当天竟全体起义，未向我军开一枪一炮，渡江部队大部分不明所以。他们不知道的是，江阴要塞的起义是一场精心策划多年的行动。
唐秉琳、唐秉煜、唐君照（唐秉光）三兄弟，是我党资深的地下工作者。抗战胜利后，唐秉煜本想回到解放区工作，但正巧国军招参谋，在我党潜伏人员安排下，唐秉煜进入国防部第三厅任上尉参谋，管工兵和要塞工作。这一年江阴要塞司令部也挂牌成立，司令员孔庆桂是唐秉琳老上司，
非常器重唐秉琳，在自己当上要塞司令后把唐秉琳要来担任参谋主任。
唐秉琳与唐秉煜合影
在唐秉煜与唐秉琳的努力下，先后发展了国防部一厅上校参谋吴广文、要塞游动炮兵团团长王德荣入党，加上后来潜入要塞潜伏的地下党员，要塞里竟有多达10名地下党。要塞地下党偷偷行动，争取更多的军官，架空要塞司令，以争取起义。
但要塞司令中将孔庆桂是个麻烦，他是保定军校毕业，资历老，人脉广，在军中还有点威信。而且此人是个老油条，很会玩收买人心那一套。他在要塞建设时候就大贪工程款，但是他有一点好，自己赚钱不忘给手下人油水，所以要塞里很多军官和他关系都不错。
原本唐家兄弟对孔庆桂很头疼，谁知孔庆桂自己作死，他贪了油料，却没给管油料的官员足够的好处。俩人因为分赃不均一度对簿公堂，老蒋正好想换个黄埔系军官担任要塞司令，就借机会把孔庆桂撤了。
孔庆桂走后，唐家兄弟又犯了难，这要是来一个陌生的死硬派，前期工作不都白费了？为了不至前功尽弃，必须让一个我们满意的人做这个司令。于是大家就开始忙活起来，先是游说陆军总部兵工处的戴戎光去申请做要塞司令，又给戴戎光送了30两黄金用于打点。
老蒋有个习惯，但凡举荐名单上排第一位的他都默认是人才，在名字上画个圈就算同意。唐家兄弟上下活动，先是买通军务局工作人员把戴戎光的名字写在第一位，又给俞济时厚礼让他把名单递上去，再说点好话。
第二天名单一交，老蒋在排第一的戴戎光的名字上花了个圈，同意了。上任前，老蒋还要面见戴戎光，大家都明白老头的脾气，戴戎光特意剃了光头，摘下金牙，一身笔挺军装，然后涛涛不绝地把唐秉琳给他写的防御方略背一遍，老蒋大加赞赏，鼓励他好好干。
戴戎光当上司令后非常高兴，因为江阴要塞司令虽然官不大，却是个肥缺。要塞划了上千亩地可出租，守着长江还可以向过往船只收过路费，要塞又需要大量物资，戴戎光闭着眼睛都能捞得盆满钵满。出于对唐家兄弟的感激，戴戎光也给了他们不少好处。
唐秉琳利用这个机会，经常给我军运输物资的船只以及来往地下党提供方便。按理说，这么个肥差有钱大家赚，但戴戎光这个人非常小气，贪污的钱不给大家分不说，还把原本是银元的军饷换成不值钱的其他洋钱和纸币，要塞的官兵拿着钱根本花不出去。加上国统区经济崩溃，要塞里官兵生活难以为继。
要塞内的地下党抓住这个机会，一边接济生活困难的国军官兵，同时挑拨戴戎光与其他军官的关系，让所有人对戴戎光都心怀不满。唐秉琳甚至还利用戴戎光家里大小老婆的矛盾，让他整体忙于料理家庭事务，无心军务。
起义有功人员合影
等到1949年4月19日，江阴要塞的地下党们看到了我军即将渡江的信号，遂开始发动有心起义的国军官兵准备起义。唐秉琳这边先是指挥炮兵一通炮火覆盖了八圩港的国军145师，随后掩护我军过江。在我军部队控制要塞附近阵地后，地下党员集体发难控制戴戎光，逼迫他起义。长江第一要塞——江阴要塞兵不血刃落入我军手中，我军利用江阴要塞的缺口，成功突破长江防线。4月23日，南京解放。
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