血型是指血液成分（包括紅細胞、白細胞、血小板）表面的抗原類型，通常所說的血型是指紅細胞膜上特異性抗原類型，而與臨床關係最密切，人們所熟知的是紅細胞ABO血型系統及Rh血型系統。

早在17世紀，醫生們就嘗試給危重病人進行輸血治療，以挽救更多的生命。而在輸血過程中，他們發現了一個神奇的現象——有些人接受輸血後會出現溶血，有些人則不會出現，他們當時也搞不清楚其中的原因。直到1902年，奧地利病理學家、免疫學家卡爾蘭德斯泰納才解開了困擾醫學界一百多年的謎題。他曾從自己和五位同事身上取得血液樣本，合成三十個樣本，進行觀察研究，發現有的樣本成功混合，有的卻發生凝結。他於是繼續對這個現象進行深入研究，最終發現了血型的秘密，並將血型確定為A、B、AB和O型。

基本血型基因組成

由於A、B型屬於顯性基因，只需要有其中一個後代即可顯示出相應的血型，而O型則是隱性基因，需要兩個等位基因都是O型的基因時後代才會顯示出O型的血型。例如：A型血的人基因型表示為Ao或AA，B型血的基因型可表示為Bo或BB，AB型血的基因型可表示為AB，O型血的基因可表示為oo（大寫字母表示顯性基因，小寫字母表示隱性基因），具體如下圖所示。

Rh陰性血型

我們平常比較常見的A、B、AB和O型一般都是指Rh陽性血型，即A型的Rh陽性血型、B型的Rh陽性血型等，除此之外還會有一部分罕見的Rh陰性血型。由於Rh陰性血型首先在恆河猴身上發現的，因此後來以恆河猴外文名稱的頭兩個字母來命名它。科學家發現凡是人體血液紅細胞上有Rh抗原的，都可稱為Rh陽性。

Rh血型的發現，對更加科學地指導輸血工作和進一步提高新生兒溶血病的實驗診斷和維護母嬰健康，都有非常重要的作用。根據有關資料介紹，Rh陽性血型在我國漢族及大多數民族人中約佔99.7%，個別少數民族約為90%。而RH陰性者不能接受RH陽性者血液，因為RH陽性血液中的抗原將刺激RH陰性人體產生RH抗體。如果再次輸入RH陽性血液，即可導致溶血性輸血反應。但是，RH陽性者可以接受RH陰性者的血液。

輸血反應

臨床上把血型不配對的血液輸入患者體內後，會發生如蕁麻疹、血管神經性水腫、關節痛、胸悶、氣短、皮膚色素沉著、肝功能損害、糖尿病、心律不齊、心功能不全等症狀，這些症狀統稱為輸血反應。它是由於輸進去的血與患者體內的血型不匹配，從而使患者的免疫系統誤認為是外來異特，從而對血液進行攻擊。這種情況不僅影響到輸血的使用效率，更嚴重的是可以給患者帶來二次損傷，因此在臨床上輸血前會先進行血型的測量，以減少輸血反應的發生，保證輸血過程的安全。