雖然放射線在CT檢查中被廣泛的使用，但是一般人對於放射線持有“不瞭解”、“有意迴避”、“有被輻射的危險”、“會不會致癌”等很多不好的疑問。因此我們在努力把治療中的副作用降低到最小，且最大化放射線治療的效果，謹慎管理並正確使用放射線。
“大姐因為肺腺癌住院，昨天我聽她跟醫生說她不想開刀，她只想做放射線治療。不必開刀，又不必吃藥打針，又當天就可以回家。我們也不懂這些，勸她要聽聽醫生的說法。那什麼是放射線治療，真的比較好嗎？我也略微有聽說放射線治療有好幾種，那一種好呢？”
癌細胞由於遺傳因子產生了變化會無限的增殖，而放射線會破壞癌細胞的遺傳因子（DNA）。照射放射線的部位正常細胞會受到傷害，但是由於癌細胞在分裂增殖能力得到強化同時其遺傳因子修復能力會減低，所以放射線對癌細胞的作用更強。這就是放射線消滅癌細胞的原理。
對肺癌來講，病灶在肺臟裡面，要做手術會有一個不算小的傷口。放射線治療的好處則是沒有傷口，一般人會因沒有傷口而以為是比較好或者自己比較能承受的治療方式。
放射線治療的最大缺點：不易精準針對腫瘤作治療
因為腫瘤深在身體裡，或在重要器官組織旁，如心臟、肺臟、血管、食道等。治療時，放射線在到達腫瘤之前，要經過很多正常組織，如肺臟、心臟、血管、食道、骨髓有可能已造成對那些器官的傷害；放射線對正常器官的傷害不會馬上就發生，通常會隨著時間而可能變得嚴重。
此外，放射線治療所造成的傷害屬於累積型，當劑量到達一定程度時，不能再繼續放射線治療，否則會造成器官永遠的壞死。這也是放射線治療的麻煩之處，也是醫生深思謹慎的地方。這可能也是醫生沒有讓你的姐姐做放射線治療的原因之一吧。
可能您還想再多知道一點︰現代科技進步下，難道沒有新的放射線治療技術嗎？
拜科技進步之賜，放射線治療的器械也有很大的創新，比如目前已有的電腦刀、伽瑪刀、螺旋刀，重粒子刀、質子刀。這些新的放射線治療可以透過電腦程式的計算，和那些放射線的特質，避開正常組織的傷害，把最大能量集中在腫瘤上，讓其他正常器官不受影響，但是這樣的治療還是最適合在初期的腫瘤，如同手術最佳效果也在初期早期。
放射線治療共同的缺點，一是會影響旁邊器官的傷害，器官一旦受傷害，很難恢復的。
二是對於癌症的治療不夠了解。因為手術切除，切除腫瘤切除淋巴結後，有足夠的腫瘤標本可以做病理的化驗，確定是否切除乾淨及淋巴結是否轉移？對於肺癌的治療可以更精準，醫師可以決定是否需要追加後續放射線治療或化學治療。然而放射線治療則沒有腫瘤標本可以化驗，治療了腫瘤，而淋巴結是否也需要治療呢，無法非常確定。
放射線治療既然不如手術，為什麼不手術而要用放射線治療呢？或者如一般人疑惑的：有放射線治療為什麼還要開刀？
放射線治療雖然不夠精準，但是對於一些心肺功能很差者，重病而壽命不是很長者，手術風險大者，都是比較安全的治療，是可以參考選擇的，即使後來會慢慢產生副作用。
有幸的是醫療器材的進步，新的機器定位更精準，對正常組織的傷害比較小，所以它的好處是病人可以反覆多做幾次，對正常細胞來說，累積的計量不大。
至於其它的放射線治療如電燒灼、冷凍等的治療方法，比較單純，原則上是物理的治療，加熱或冷凍都是利用溫度來殺死癌細胞。
電燒灼利用物理加熱方法燒死癌細胞，不過它有缺點，因它是屬於侵入性治療。
癌細胞也是人體的細胞，溫度超過45℃，它無法存活；冷凍，低於O℃或﹣ 10℃，癌細胞也開始結冰無法存活，不過這治療的缺點在距探針愈近的，效果最好，距探針愈遠，效果愈弱，不保證每一個癌細胞都被治療到，很難評估效果，所以腫瘤大於3公分，太靠近血管支氣管的都有風險，只適合周邊型的、腫瘤較小的病患。
做完電燒灼或冷凍後，醫師要叮嚀病人家屬：要給病人多喝水。
因為做完電燒灼或冷凍治療後，細胞壞死的有毒成分都會散佈在血管裡，會被身體吸收，為了身體健康，那些有毒份子都要排除，所以建議要多喝水，多吃富維生素的水果，當然也要多注意飲食的均衡和新鮮。其實這些老生常談，平常健康人也要注意的。
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