在空间探索的一个重要里程碑中，中国宣布其月球计划成功地将探测器软着陆在月球的背面，这是第一个软着陆的探测器。新华社今天早些时候报道了这次历史性的着陆。
根据国家航天局的说法，探测器由一个登陆器和一个月球车组成，于北京时间上午10:26着陆。这是首次在月球远侧进行软着陆（即在不损坏或破坏宇宙飞船的情况下着陆），从地球上看不到。以中国月亮女神命名的嫦娥4号于12月8日从四川西昌卫星发射中心发射升空。
《南华早报》本周早些时候报道，嫦娥四号将用于“利用低频无线电进行天文观测，测量地形地貌，探测矿物成分和浅月面结构，测量中子辐射和中性原子”，成功的软着陆至关重要。NT用于空间探索，因为月球背面的信息相对较少，而地球可见面的信息相对较多，以前的任务已经对月球可见面进行了探索和测量。
早期的月球探测航天器，包括苏联的月球3号和探测器号（分别于1959年和1965年发射）以及美国宇航局的月球轨道器计划（1966年发射），发现月球背面地形和从地球上可见的月球表面之间存在显著差异。1962年，美国宇航局的游骑兵4号探测器成为第一艘撞击月球的航天器，但在着陆后无法返回数据。
由于探测器位置的原因，嫦娥四号与地球之间的直接通信受阻，中国还发射了一颗中继卫星，名为“鹊桥”，即目前距离地球40万公里的鹊桥，位于嫦娥四号与月球之间。 嫦娥四号的成功着陆结束了中国探月计划的第二阶段。第一阶段是2013年12月登陆月球的嫦娥3号月球车Yutu的发射，但由于机械问题，在40天后停止了移动（它仍然能够传输数据和照片，包括真彩色高清照片）。嫦娥三号的成功着陆是中国航天计划的又一个重要里程碑，使其成为继美苏之后第三个登陆月球的国家。继嫦娥四号之后，CLEP的第三个和最后一个阶段将是一个名为嫦娥五号的可返回航天器，计划于2020年发射，将使用嫦娥五号采集月球土壤样本。
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