文明之初就有监狱的存在，以自由限制手段来进行社会惩戒是人类文明结构的独特发明产物。
任何一种体制都会面临反体制行为的破坏，监狱体制也不例外，古今中外历史上都曾出现过许多著名的越狱事件，但是实际上作为一种高度限制的体系制度，越狱这种反体制行为很少能够真正得以实施，往往在现实环境中所谓越狱不过是一种天方夜谭而已。
而下面要讲述的这个人物却是一位越狱高手，他的名字叫白鸟由荣，一名日本人，正常人看来越狱这种高难度行动其实是很难完成的，能够进行一次成功的越狱就已经算是一次奇迹，但有趣的是白鸟由荣一生当中越狱四次，而且是在重刑犯监狱当中。如此传奇的经历使得白鸟由荣被称为了“昭和越狱王”。
白鸟由荣出身于日本底层，一直过着较为贫困的生活，后来因为贫穷开始与他人合伙盗窃，并且在一次盗窃中与人发生搏斗，结果白鸟与同伙失手造成了对方的死亡，潜逃一年之后白鸟担心被捕于是自首入狱。
白鸟由荣起初被关入了青森监狱，但是那里环境极差，因为有杀人罪名，在监狱里白鸟受到了狱卒的歧视对待，而且经常受到打骂，于是白鸟展开了第一次越狱行动。
第一次越狱手段就非常出人意料，白鸟由荣居然把手用热水泡软之后强行塞进栅栏口用便桶上拆下的铁丝将锁子打开，然后乘夜色逃跑，这次越狱行动使得县监狱在当地颜面扫地，全县为了抓捕白鸟出动了一半以上警力，不久之后就在附近野外将其拘捕，这件越狱案件也被当地人称为是一件奇事。
白鸟归案后被严加监管，并后来被加刑为无期徒刑，1937年被转押到了级别更高的东京监狱。
在这里遇到了一个名叫小林良藏的典狱长，这名典狱长对白鸟的态度非常良好，不但将其当普通犯人对待，而且还给予了照顾，白鸟将他视为了自己的恩人，从此安心服刑不再惹事。
加上白鸟作为有越狱前科的犯人，其接受的限制其实更多，于是人们都认为白鸟由荣肯定再也不会进行越狱活动了。
但是，很快事情发生了变化，由于1937年卢沟桥事变的发生，日本开始全国投入侵略战争当中，国内的一些监狱开始进行调整，犯人不断被进行转移。
白鸟由荣被转押到日本秋田监狱当中。
刚刚准备安心服刑的白鸟由荣再次遭遇到了虐待，还被关入暗无天日的镇静房中，在这个活动空间狭小的单人牢房中气温非常寒冷，但是这个时候的日本监狱系统根本没有提供像样的御寒物品，并且食物供应量也很少，饥寒交迫之下白鸟再次决定越狱。
如果说第一次越狱只是在县监狱的越狱传奇，那么秋田监狱的这次越狱就显得非常不可思议了，秋田监狱的监管非常严密，白鸟的镇静房门外二十四小时都有人站岗，而镇静房四面铜墙越狱难度非常高。
但是白鸟居然真的在一个风雪交加越狱逃出了。
事后人们才知道白鸟通过日复一日悄悄摩擦墙壁的方法在墙壁上留下了一些可供应攀爬的痕迹。
之后爬上铜墙用铁皮制作的锯子破坏天窗逃到外界，最不可思议的是他居然又徒手翻越了五米高的监狱外墙。
最终消失在了风雪当中。
直到第二天早上警卫才注意到镇静房内已经空无一人。
但最令人惊讶的是逃走之后的白鸟居然去了前监狱长的家中。
原来白鸟越狱的目的并非是想要逃离监狱，而是想要通过小林良藏申述遭遇，希望后者能帮助他解决秋田监狱的糟糕环境问题，之后白鸟就这样再次归案了。
白鸟没有想到，他的越狱举动已经不能被视为合理抗议了，他改善环境的请求并没有被理会，之后监狱方面的做法是将其转移到了北海道网走监狱，这座监狱是当时日本级别最高的监狱。
这里的环境反而不如秋田监狱，北海道的气候也更加寒冷。在这里服刑的人都苦不堪言。白鸟作为越狱犯又一次遭到了虐待。为了抗议终日给他佩戴手铐的做法，居然徒手将手铐崩开，使得在场狱卒无不大吃一惊。
不过这个结果使得白鸟受到了更严格的管制。换上了二十公斤重的特制枷锁。自由活动被限制到了极低范围。
但是一年后的一天，狱卒打开牢门之后被眼前的情况惊呆了，手放在地上铐被解开，白鸟由荣早已不知所踪。
原来白鸟自从带上镣铐之后就开始用每天的早餐酱汁滴在铁钉上，只到铁钉锈蚀将镣铐挣脱，从天窗逃出，翻越数道围墙得以越狱。
这次白鸟躲到了山林当中，当地进行地毯搜捕也没能抓到他。
这次越狱的难度系数相当高，白鸟由荣凭借一己之力从当时日本最高等级的监狱当中越狱逃出。
白鸟1944年越狱，到了1946年由于得知日本已经战败，整个国家政治体制剧变，加上长期在深山生存过于苦闷，白鸟决定再次前去自首。
在前去自首的路上，白鸟在路过一处瓜地时，被瓜地主人误以为是偷瓜贼，于是持刀袭击了白鸟由荣，在打斗中白鸟失手杀死了他。
这个事件引起了非常严重的后果，归案后，司法部门的鉴定是故意杀人，并且倾向于进行死刑判决，白鸟由荣虽然不断上诉说自己只是自卫反击，但不被司法部门理睬，于是白鸟由荣又开始策划越狱。
札幌监狱这个时候对白鸟采取了非常严格的监视，每天都开始进行搜身，并且二人一岗进行监视。
不久他们马上发生了异常，有狱卒报告说白鸟经常盯着天窗等位置看，于是监狱加强了对牢房上层的防护。
但是没有想到的是，白鸟由荣居然利用夜间换岗撬开了牢房地板，并且在隔层当中挖地道，隔层距离外界的距离不是很远，没有人想到这样的漏洞居然被白鸟由荣发现了，结果居然用碗挖土，白鸟又一次从监狱里面逃出来了。
1947年4月1日，白鸟由荣再次越狱。
这是白鸟由荣最后一次越狱，一年后他在一处关口意外被再次抓获。
不过，白鸟由荣最后的这次越狱的运气相对来说很不错，因为这次越狱，白鸟由荣逃过了可能死刑的命运，第二次被捕进行审理后，司法部门认为自卫防御说法可以成立，加上之前确实白鸟由荣越狱主因在于监狱环境太过恶劣，于是这次免除了原先的死刑判决。
而且将判决改为二十年，在府中监狱当中白鸟受到了较为宽松的对待，不再独自一人关在寒冷狭小的单人牢房。
1961年，白鸟由于表现良好被提前释放，1979年由于心肌梗塞去世，一代昭和越狱王过完了他的一生。
白鸟由荣在二战之后的两次越狱对日本司法界震动很大，由于战后日本开始着手进行司法改革，白鸟由荣的事件带来了很大的影响，日本监狱系统后来也因此取消了镇静房等不太合理的监狱制度，后来他的故事还被改编成了电影《破狱》，其中由曾参演《热血高校》的山田孝之扮演以他为原型的佐久间清太郎。
白鸟由荣的四次越狱堪称历史上罕见的连环越狱，而且这四次越狱对体力与耐心的要求非常之高，白鸟由荣虽然是一个头脑简单的日本贫民但居然有着超乎常人的忍耐力，加上他个人关节异常灵活且怪力惊人，的确是一名少有的单人越狱专家。
其实越狱王反而是一个高度监狱体制化的人，白鸟由荣的一生还是有着很强烈的悲剧色彩，其实白鸟更适合监狱的生活，被逼越狱后也只是在外短暂逃亡，而且大部分时间是在野外求生，最终他能够凭借越狱行动造成社会影响其实也不过是一场巧合而已。
小人物只求自保，但为求生，有些看似微不足道的人其实可以爆发出很强的力量，但在时代大潮的大背景角度看来，这样的个人抗争虽然也很传奇，但其实更多的还是一种特殊的悲剧。
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