日本在早些年曾經拍攝過一組科幻電影叫做《日本沉沒》，該片講述的是因為地質變遷，太平洋板塊與歐亞板塊發生進一步衝突，日本列島將在大約一年的時間裡被拖入太平洋的海底，並隨之展開一系列救援活動。最終，通過日本和世界各國的努力，炸燬了歐亞板塊被俯衝到地下的板塊，日本沉沒進度也因此被阻止，但日本列島已經分崩離析，亟需災後重建。
雖然這只是一部虛構的災難電影，但是這部電影卻透露出日本對大自然與生俱來的敏銳的危機意識，畢竟日本本身就地處太平洋板塊和歐亞板塊的邊緣地帶，地質活動非常的頻繁。
除此之外，日本列島區域附近有著一連串坡度極大，深度可達十多公里深海溝。僅在日本關東平原東南部約150公里的地方，就有一個八九千米深的日本海溝，而關東平原居住著日本三分之一的人口，可以說，東京灣區就像是一片坐落在懸崖邊上的都市。
而事實上，日本真正“沉沒”的地方，並不在東京都，而是在靠近日本海的區域。這個地方地勢平坦，且靠近海洋，但海拔位置卻低於海平面達2米多。這個問題直接導致當地的河水無法流順利到海里，於是他們便將河堤加高，使之成為像黃河一樣的地上懸河，這樣河水才得以流入日本海。否則的話，這裡的平原將會被淤積成為一個湖泊。
在日本西部石川縣境內有一個半島叫能登半島，這個半島大多為丘陵地形，唯獨南部有一片狹長的平原，屬於金澤平原的延伸，也是日本最低的地方。
在該地區的中部，有一片海拔高度在海平面以下1-2米的區域，具體形成原因不明。從下圖中，我們可以看出，藍色區域為海平面以下的區域，其餘地區均高於海平面，甚至連河流都不得不修建堤壩，讓其能夠在地面上流動，而不至於形成湖泊。藍色區域多為水田。
低海拔區域分層設色示意圖
荷蘭因為西部區域擁有大片的臨海地底被稱為地下王國，裡海周邊因為整體海拔低窪，被稱為地下城市群，而如今的日本也出現了這麼一片低於海平面的低窪地帶，日本是否也已經淪為新的地下王國了呢？這種下沉的情況又是否會繼續發生進而導致日本列島沉沒？
從地質層面來說，日本地區確實是板塊俯衝干擾的地帶，但是至於日本會不會因此被捲入海底而沉沒，那可能就是千萬年以後的事情了，畢竟板塊運動肉眼可見的幅度常常都是萬年起步的。
相比之下，對於日本威脅最大的其實是地震，地震引起的海嘯會加劇海水對日本少量平原的侵蝕。據悉，在2011年宮城海域地震時期，日本不少地方出現不同程度的下降，最大達到1.2米。另外，地震還會加劇板塊俯衝速度，去年就有日本專家聲稱日本已經向板塊俯衝區滑動了50米。
至於能登半島的這塊低地究竟是由什麼引起的，截止目前，還未能得到明確的說法。
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