▲潮汕大勞熱
如果你第一次來到潮汕，千萬不要問一個潮汕人：你們潮汕有多少人？
如果你分別問了四個人，他們可能會告訴你四個截然不同的答案：1000多萬，2000多萬，3000多萬，4000多萬……那麼，究竟哪個才是正確答案？其實，這幾個說法都是正確的！
潮汕人起源於中原、繁衍於潮汕、成名於海外，是世界上成就最高、影響力最大的漢族民系之一。潮汕也是著名的僑鄉，海洋文化濃郁，享有“海濱鄒魯”美稱，是古代近代潮商乘坐紅頭船過番出洋的始發地。
▲潮汕營老爺
潮汕襟山帶水，三面背山，一面向海。境內雖有富饒的潮汕平原，但颱風等自然災害頻仍，而且地少人多，人均耕地不到3分田，有“耕田如繡花”之譽。依靠農業生產，遠遠無法滿足溫飽問題，於是大量敢闖敢幹的潮汕人不畏艱險，遠赴他鄉打拼。
清康熙時期，海禁漸開，大批潮人乘“紅頭船”飄洋出海去過番。19世紀60年代至20世紀40年代，潮汕移民出國形成了幾次高潮。
如今，潮汕人以潮汕平原為中心，分佈於港澳臺、東南亞、澳洲及歐美等沿海國家地區。在逾500年的歷史長河中，潮商命運伴隨著世界格局的變化幾經沉浮，然而，它並未因國際形勢的轉變或朝代的更迭而消失，反而更加壯大了。
▲潮陽英歌舞
潮汕向來有“本土一個潮汕，海內一個潮汕，海外一個潮汕，每個潮汕一千萬”的說法。在幾十年前，“一個潮汕”就有上千萬人，“三個潮汕”加起來，就有3000多萬人口！
據最新2014年的統計數字顯示：汕頭市人口552.37萬人，潮州市人口272.04萬人，揭陽市人口595.59萬人，潮汕三市總人口1420萬人。
如今全球潮人分佈情況為：潮汕本土1420萬，潮外海內1000多萬，海外約1500萬。目前，海內外潮人已達到驚人的4000多萬人了！
潮汕人除潮汕地區外的主要分佈區為：國內珠三角、長三角、北京、上海、武漢、廈門、海南、西安、香港、澳門及海外的泰國、馬來西亞、新加坡、印尼等東南亞各國、澳洲、歐美的法國、美國、加拿大、英國等國。
▲潮汕賽大豬
潮汕人遍佈國內各省市，其中尤以深圳和廣州人數最多。據不完全統計，深圳有300萬潮汕人，廣州有200萬潮汕人。
在深圳的潮汕人竟然有300萬之巨，這是一個什麼概念？相當於潮汕人佔深圳常住人口八分之一以上！你在深圳街頭遇見8個人，至少就有一個是潮汕人！在深圳，潮汕人隨處可見，很多行業的生意都是潮汕人把控，潮汕話幾乎暢通無阻。
曾有一位深圳市領導感慨：“潮汕人若罷工一天，深圳將會癱瘓。”導致深圳癱瘓的群體會是什麼樣的群體呢？不是生產線上的工人，也不是寫字樓裡的白領，而是遍佈深圳各大市場、各大行業的潮汕老闆。
▲澄海鹽鴻拖神
潮汕人不僅遍佈全國各地，在全球各地都有著潮汕人的足跡。在泰國的潮汕人就多達二三百萬，泰國的不少地區也通行潮汕話，如果一個潮汕人去到泰國旅遊，處處都能碰到老鄉，用潮汕話交流也是基本無障礙的。
如今，潮商已成為當之無愧的世界第一華商群體。其湧現出的大量如華人首富（香港首富）、內地首富、新加坡首富、泰國首富、澳門首富、澳洲華人首富、歐洲華人首富、加拿大華人首富、非洲華人首富及國內多省、市首富足以讓人留下“最富是潮商”的印象。而由潮汕人撐起的諸多國內乃至亞洲的大品牌，也一直牢牢掌控著華人民營商界的絕大多數領域。
潮人還有個響亮的稱號——“東方猶太人”。潮人四處漂泊，善於經商，以刻苦耐勞、勇於開拓、善於經營、誠實守信著稱於世，是世界上分佈範圍廣泛、影響深遠的漢族民系之一，在世界各大領域都頗有作為。
▲潮汕紅桃粿，家的味道
潮汕特殊的地理因素，培養了潮汕人拼搏、務實、精明、團結等特點。這其中，最主要的標籤是“團結”，出門在外的潮汕人，常掛在嘴邊的一句話是“膠己人”，只要是膠己人，什麼話都好說，什麼事都好辦，只要不違法。
如果你有一個潮汕朋友，那麼恭喜你，你的背後有著4000多萬個潮汕朋友！
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