手握数十万雄兵，割据一方的秀才，却是首位登上时代周刊的华人
美国的时代周刊，是一家历史颇为悠久，也颇为权威杂志，近代以来，能够登上时代周刊封面的人物，莫不是对世界有着极大影响力的，而中国首位登上时代周刊的人，你一定想不到，他曾是一名秀才，也曾是一名手握重兵的军阀，他被《时代》杂志称为当时“Biggest man in China ”，他就是曾经的北洋军阀，直系的首领吴佩孚。
北洋军阀直系首领吴佩孚
提起吴佩孚，相信很多人都还记得历史课本中对这位军阀的评价，作为北洋军阀的代表之一，吴佩孚在历史上的形象并不是很好，然而跟他的那些军阀同僚比起来，同是北洋系的吴佩孚，显然算是一个异类，事实上，从个人私德上来说，吴佩孚还算是一位品行高尚，廉洁自守的人。
另类的吴佩孚
吴佩孚是山东蓬莱人，这位山东汉子与很多大老粗没文化的北洋军阀不同，他是秀才出身，按照学历来说，差不多算是大专水平，跟那些文盲军阀比起来，水平自然不一样。吴佩孚家境一般，但是自从投入了袁世凯麾下，逐渐显露出他过人的才能。
袁世凯
1904年，日俄战争期间，无能的清政府坐看日俄两国在我国的东北进行战争，表面上甚至宣称中立，但是实际上清政府暗中支持日本，当时的袁世凯派出上千名间谍为日本搜集情报，其中就有吴佩孚，后来吴佩孚不幸被俄国逮捕，但是他铁骨铮铮，竟然咬紧牙关一字不吐，被俄国判了死刑。
日俄战争
好在吴佩孚机灵过人，竟然在行刑之前成功逃跑了，经过此事，吴佩孚得到了北洋军阀曹锟的欣赏，开始崭露头角。
北洋军阀曹锟
在曹锟的提拔下，加上吴佩孚自身的能力，短短十年间，吴佩孚就已经成长为跟曹锟平起平坐的大军阀。
吴佩孚治军颇有一套，跟其他军阀靠利益和抢夺来维系部下的忠诚不同，吴佩孚利用传统的忠孝观念来统一军队的思想，而且他的军事思想颇为前卫，对舆论战、立体战、情报战都有一定的认识，这也是因为吴佩孚作为秀才特有的知识分子的优势。
1922年4月，直奉战争爆发，吴佩孚的军队军纪严明，作战勇猛，加上先进武器和先进的军事思想，直系完胜了张作霖的奉系，使张作霖12万人的奉军败北山海关外，经此一战，吴佩孚奠定了自己作为北洋最能打的军阀的名声。
直奉战争
当时吴佩孚的老巢在洛阳，洛阳城中，至今还保存着吴佩孚的兵营遗址。1924年，吴佩孚的地位达到了他人生的顶峰，以“中国最强者”成为首次亮相美国《时代》杂志周刊封面的中国人，吴佩孚手下雄兵数十万，权势滔天，同时口碑甚佳，当时美国人甚至认为吴佩孚是最有可能再次统一中国的人。
与现在很多人印象不同的是，吴佩孚虽然作为军阀，是落后势力的代表，但是他本人的品行十分不错，也有着很高的民族气节，作为中国最有权势的人之一，吴佩孚不贪财，不好色，在位期间不贪敛财富，在他下野之后，甚至没有家产，无处容身，靠着张学良的接济，才勉强维持生计。他一生只娶了一位妻子，从未纳妾，这在当时的军阀中，绝对是另类。
在巴黎和会期间，吴佩孚坚决反对出卖青岛的主权，要求大总统释放了当时的爱国学生，可见他还算军阀中的开明之士。
甚至如今的故宫能够幸存下来，吴佩孚也功不可没，在直奉战争期间，当时北洋政府想要拆了故宫，建造西方式的议院，吴佩孚认为“此不止中国之奇迹，实大地百国之瑰宝”，力主保护文物，才使得故宫能够幸免于难。
在日本侵华期间，吴佩孚坚决不做日本人的傀儡，最终被日本人下毒害死，可以说他保持了自己的民族气节。因此他死后，被国民政府追封为一级上将，一代秀才，军阀——吴佩孚，也算无愧于华夏的祖先。
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