农村的老年人，在他们成长的年代里，条件很差。农村少有棺材铺，有的话备货也不多，甚至得到县城才有棺材铺。如果赶上几个老人同时去世，棺材铺的存货是不够用的。如果没有现成的棺材，需要花几天时间才能做出来，还得加钱赶工。棺材的规格、装饰等的差别很大。比如棺材板有三寸厚、四寸厚、五寸厚等很多规格，棺材外面，雕刻的雕工，油漆的色彩，等都有讲究。那时候没有防腐技术，碰上夏天，等不到棺材做好，味道就出来了。谁也无法预知自己何时死亡，如果怕到时候买不到棺材，只能事先做好。
做好的棺材，一般来说会放在柴房等不重要的房间，以免冲撞神灵。但是，有些老人，居然会把棺材放在自己的卧室里，听起来很吓人。那是因为，这些老人相信“收脚印”这种观念，他们有特殊的考虑。一些人有过这样的经历，他们晚上在卧室睡觉时候，被声音吵醒，听到家里的餐厅、客厅有脚步声，有时候还会听到有人在翻动碗筷的声音。很多农村老人认为，这是快死的人的魂魄，去他之前常去的地方“收脚印”。
“收脚印”的人会去亲戚朋友家等常去的地方，甚至找他做客吃饭时用过的碗筷。
而“收魂”的最后一站，就是此人葬礼所用的棺材。
如果提前做好棺材，那么收脚印的时候就会打开棺材，发出声响。这个声响会吵醒睡觉的老人，老人就会看见和自己长得一模一样的魂魄。这个时候，老人就知道了，自己只剩下三天左右的阳寿。于是，他就可以从容不迫地先是叫来亲朋好友告别，然后交代自己的后事，最后沐浴更衣，等待归天。为什么有些人非要到临死前才交代后事呢？这其实也很无奈。
很多老人的子女不孝顺，拼命算计老人的钱财。有些老人禁不住花言巧语，早早就把积蓄分给子女。但是这些不孝子女，骗走老人的钱财后，就不赡养老人了。老人只能在贫病交加中悲惨地死去，死去的时候，还无人知道。
但是，很多时候，老人走得太急，没来得及告诉子女，就离开人世了。这在没有医院和医生的偏远山村，是很正常的事情。
很多人曾经在地板下，墙壁夹层中、后院里，挖出来前人埋藏的财产。可惜老人一辈子的积蓄，没有给到不孝顺自己，但自己还是深爱着的子女。老人们既不想在生前散尽积蓄，也不想死后儿女拿不到自己的遗产，这样就有点纠结，如果能够知道自己何时离世就好了。有些老人相信收脚印的说法，他们就这样做，认为这样就能知道自己，大概什么时候离开人世了。其实，这样也好。省得不孝的子女们，为了谁出棺材钱、买什么档次的棺材，而争论不休了。我们现在不觉得棺材很贵，但以前有过多少，买不起棺材，卖身葬父母的戏码。有些时候，为了省棺材钱，真有一张席子两块门板，草草下葬的。提前做好棺材，就能避免不孝子女们做出，让亲朋好友左邻右里笑话的事了。
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