鐵木真在王汗與札木合的援助下，以迅雷不及掩耳之勢襲擊了蔑兒乞部，不但奪回了老婆孛兒帖，還結結實實的發了筆大財。在這次行動中，札木合表現得很哥們，鐵木真發自內心的感激這位好安答，兩人再次重申了之前結拜的誓言，互贈腰帶和坐騎，第三次舉行結拜儀式。隨後，鐵木真乾脆移帳到札木合所在的札答蘭牧區，合營一處，共同生活。
鐵木真視對方為最可信賴的生死兄弟，札木合則為能夠幫助兄弟奪回妻子、度過危機，獲得滿滿的存在感而高興和自豪。因此，開始的時候，哥倆白天一塊吃飯喝酒，晚上同在一個被窩裡睡覺打鼾，比一奶同胞的親兄弟還親。
期間，札木合沒少拿對方開涮。原來，孛兒帖被蔑兒乞人虜去後，被強行嫁給了首領的弟弟赤列格兒，並且時間長達一年。她回到鐵木真身邊不久就生下一個兒子，札木合就說他老婆去時一個人，回來兩個人，鐵木真賺大了。
這是一個男人最不願提及的隱痛，鐵木真對此也心知肚明，因此，孩子一出生，他就答應母親訶額侖“要善待孛兒帖、善待孩子”的忠告，認下了這個長子，為他起名朮赤。“朮赤”在蒙古語中為“不速之客”的意思。
札木合之所以常常拿鐵木真取樂，源於他骨子裡很強烈的自卑心理在作祟。這事還得從“黃金家族”說起。在蒙古歷史上，有一個叫阿蘭豁阿的女人，在生了兩個兒子後老公就死了。可失去丈夫後的阿蘭豁阿，卻顛覆人們的認知，又陸續生了三個兒子。
對於後面三個兒子的來歷，人們自然有理由懷疑和猜測。尤其是名正言順的大哥、二哥，他們對母親頗有微詞，對三個弟弟則是橫眉冷對。
阿蘭豁阿對外人的流言飛語管不著，可對自己的孩子還是能施加壓力的。她召集五個兒子作了一次鄭重其事的情況說明，說每當夜幕降臨，就會有黃白色神人飛來到她的帳裡，撫摸她的肚子，於是受天神之光感孕，就陸續有了後來的三個兒子。最後明確告訴他們，後面的三個兒子的父親就是天上的金光神人，他們的後代是要出大貴人的。
這其中最小的兒子孛端察兒（始祖的意思，成吉思汗的九世祖）自幼沉默寡言，給人的感覺是痴呆加愚笨，可母親阿蘭豁阿卻認定他是所有兒子中最有出息的一個。後來的事實證明，母親沒有看錯，孛端察兒果然帶領家族壯大興盛了起來。後來，孛端察兒在一次對外征戰中，掠奪了一個懷胎數月的孕婦，生下的這個遺腹子就是後來成了蒙古扎答蘭氏（扎答蘭，意為外族血統）。扎答蘭一族長期以來就成了其他族人恥笑的對象，札木合就屬於這一族。之後孛端察兒再正兒八經娶了一個老婆，生下另外一子，這就是光榮無比的“孛爾只斤氏”一族。
因此，札木合的札答蘭部人與鐵木真的乞顏部人應該算是同屬於一個祖先的蒙古人，可札達蘭人長期被看成“異族”，身份卑賤；而鐵木真則被視為血統純正的“黃金家族”後代，是俺巴孩大汗的嫡親曾孫，身份尊貴。
可眼下的情形是，札木合已經是札答蘭部的首領，而鐵木真自也速該死後，乞顏部已經跌落到了底谷；他札木合光軍隊就擁有四萬之眾，鐵木真老弱婦孺加到一塊還不足兩萬，還要尋求札答蘭人的保護。札木合這種心態，導致的結果是，雙方慢慢地產生了隔閡，只是鐵木真一直隱忍著。
鐵木真當初之所以選擇依附札木合，除了出於感激以外，還有一個他對誰都不可能透露的目的：當年父親也速該的舊部有上萬人投在札木合的旗下，他要想辦法感化他們，力爭把這些人重新拉回乞顏部。
公元1182年（南宋淳熙九年、金大定二十二年），當一年一度的夏季轉場之時，早已萌生了要擺脫對札木合依附的鐵木真，在聽了札木合的“咱們如今挨著山下，放馬的得帳房住。挨著澗下，放羊的、放羔兒的喉嚨裡吃的。”晦澀話語後，率部返回了乞顏部的傳統駐牧地。
果然，鐵木真趁轉場離開札木合的消息傳播開後，原先投奔在札木合旗下的也速該舊部，以及一些非蒙古部的其他族群也都追隨他而來。這主要得益於打敗蔑兒乞部產生的效果，蒙古乞顏部也曾經是高原上的一支響噹噹的勁旅，從也速該被害後，已沉寂了十多年，如今他的後人已經堪當大任，而且在王汗、札木合部在大肆殺戮篾兒乞人時，是鐵木真喊停了殺戮行動，尤其難能可貴的是，當赤列格兒被押送到鐵木真面前時，鐵木真竟然下令將他放了，赤列格兒說了如下一番很有代表性的話：鐵木真大哥，你有天空一般的胸懷、大海一般的度量，你的英名一定會傳遍整個大草原……
當中就有一位非常特殊的人物，他叫豁兒赤。他特殊的地方就在於：一他是札木合的弟弟，二他是薩滿教的巫師。這可是神一般的人物，他的話就代表了神的旨意。
當鐵木真見到豁兒赤時，簡直不敢相信：“我尊敬的大師，你怎麼也來了？”
豁兒赤的回答很有意思：“按理說，我不該離開札木合，但有神靈給我託夢，我是按神的旨意來投靠你的！”
鐵木真心花怒放，抑制住激動的心情問道：“大師夢見了什麼？”
豁兒赤說了一大堆不知是真的夢境，還是他自己臆想編造出來的謊言，反正死無對證，他的夢到底是什麼個樣子連鬼都不知道，總之就一個意思：你鐵木真將要成為可汗，主宰人間，所以我來投奔你，除了告訴你這個好消息外，還要大力協助你實現神的旨意！
鐵木真聽完豁兒赤的話，眼前一亮：且不管他說的是真是假，這番話所起的作用將是不可估量的。
很快，關於神靈託夢之事，迅速在周邊傳揚開來，並且越傳越神，大家都深信不疑。加上有著高貴蒙古血統的乞顏部又多年沒有部落首領，推舉新的部落首領的時機已經到來，而且神靈又已經給出了明確的指示。
因此，鐵木真在堂叔、族兄及一幫親信的運作下，召集本部落長輩及有名望的人士召開會議，共商推舉部落首領的大事。蒙古人一般將此類會議稱為“庫里爾臺”，參加會議的有答裡臺、阿勒壇、忽察兒、撒察別乞等眾位堂兄叔伯。會上，做為眾望所歸的鐵木真先主動提出，部落首領應在他們中間產生。
不管是真心還是作秀，鐵木真的高恣態又為他贏得不少印象分。最終，大家一致推舉鐵木真為乞顏部可汗，並且舉行了隆重的盟誓儀式。
至此，鐵木真由一名歷盡苦難和折磨的孤兒終於登上了蒙古乞顏部的可汗之位，重新扛起了父親的大旗，開啟了他那傳奇般的政治、軍事生涯。時間為公元1184年，年齡為二十二歲。
鐵木真稱汗後，分別派使者隆重告知王汗和札木合。兩人的反應是截然相反，鐵木真的萬里征途才邁出第一步，接下來的漫漫長路還在等待著他。
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