劇情
何文秀在海寧避難期間遭惡少張堂誣害，死裡逃生，得中狀元，封為巡按之後重返海寧尋訪失散的妻子王蘭英。
賞析
尹桂芳很重視出場藝術。“訪妻”始於行路，她先在幕內起調：“走啊……”而後出場亮相，在邊唱邊趕路的表演中亮出何文秀“路遇大姐得音訊”喜出望外的神情和“九里桑園訪蘭英”急不可待的心境。尹桂芳用純樸流暢，充滿江南水鄉情味的[四工調]繼續演唱“行過三里桃花渡，走過六里杏花村。七寶涼亭剛穿過，九里桑園前面存。”這曲調本身就使人物與情景水乳交融，而尹桂芳純樸雋永深沉灑脫、韻味醇厚的唱腔演唱何文秀的聲華情釆的美感和魅力，很快使我們感受到她在臺上似乎不是演戲給人家看，而是在同我們傾心吐膽一般。於是，當她演唱到“啊呀，看起來果然為我做三週年”時，這“啊呀”兩個虛字溢出的激動之情，就使我們感同身受；以致她演唱“感謝你娘子情義長”拖腔落調並深深鞠躬時，全場觀眾就會情不自禁，不約而同地報以“滿堂彩”！戲到何文秀非進屋認妻不可時，尹桂芳又用“啊呀”兩個虛字發出“慢來”的心聲，接唱“我此番雖然巡按到海寧，卻是改名又換姓。立志要除張堂賊，與海寧百姓雪仇恨……”慮及夫妻相認的風聲外傳，特將“被張堂知道有了準備就”十個字一氣速成，聲情之急切緊扣人心，而後接唱“除不成”三字驟然拉開字距，如“緊打慢唱”，如此前緊後松反差之強烈，才使何文秀此間不可認妻的情理格外真切生動。其時楊媽媽在勸慰蘭英時說出何文秀未必死—尹桂芳報以面露慶幸之色；楊媽媽又說要給何文秀算算命—尹桂芳又報以眼睛一亮，閃出如得天機之光。“算命”也由此成了“訪妻”的延續。
“訪妻”，何文秀在門外見妻，妻在屋內並不知覺，敘事抒情處於單向交流狀態。尹桂芳以傳神寫照的表演和以情動人的唱腔展示人物的內心世界，塑造何文秀的藝術形象。何文秀“算命”則進了楊家門，但妻在內室，情感交流仍有一簾之隔。如何從單向交流進入雙向交流，卻是何文秀“算命”必須有的上升動作。
尹桂芳先在唱腔上突變，即用蘇州彈詞的“書調”和杭州灘簧的“武林調”融入自己的唱腔，這就是尹派唱腔中乃至越劇音樂史上絕無僅有的“算命調”，其最大的特色是說唱結合—強化敘事性、豐富表現力和跌宕起伏的自由度，及其唱唸做表混合運用的靈活性和節奏感。尹桂芳由此表演何文秀自述人世遭逢的坎坷命運，有情有節，突出重點，由表及裡，層層推進。這對觀眾來說，感受平中出奇的聲情，引人入勝，耐人尋味；而對楊媽媽母女而言，越聽越驚奇；王蘭英則越聽越傷心，夫妻倆的情感由此無不在雙向交流中匯合了。因而她演唱“命犯小人暗相害，受屈含冤命難存”時，王蘭英失聲悲呼：“我那屈死短命的官人……夫啊！”尹桂芳出於“耳聽娘子哭悲聲，文秀心中實不忍”的人物情感，從眼神意態的瞬間萬變中發出：“啊，媽媽，此命還好啊是還好！”緊接著從“幸虧又逢貴人星”，到“金榜得中做公卿”，這是真情直陳，演唱的節奏輕快跳躍，一氣呵成。尤其是最後“目下夫妻可相會，破鏡重圓得歡欣”的演唱，聲情之坦誠，已到露真的臨界點上了。但楊家母女和王蘭英聽來，何文秀已屈死三年，沉冤也昭雪不了，如何信其是真？立即報以“胡編亂造哄騙人”，要砸他算命招牌了。真叫寬慰愛妻欲速而不達，尹桂芳由此折向演唱“我路行來聽人講，有一位新任巡按出京邦，明日開衙在海寧，你按院臺前去告狀”，並聲言“一定能夠伸冤枉”。這段唱的聲情使崩開的距離重又拉近，劇情由此轉入代寫狀紙，王蘭英看後感動，竟將何文秀“生前”未穿的一雙新鞋酬謝他寫狀之勞。尹桂芳抓住這個細節借題發揮，劇情由此奇峰迭出—臨別故意丟下一隻鞋，語氣特別親切地對楊媽媽說：“媽媽，這鞋子我收下一隻，還有一隻就留在這裡。”楊媽媽發問為啥？尹桂芳這才深情含蓄地挑明：“日後鞋子成對，夫妻相會！”話聲一落，轉身急去。楊媽媽氣得將留下的一隻鞋擲出屋外，正遇王蘭英從內室急出，說狀紙的字體很像其夫何文秀的筆跡，楊媽媽一聽又急呼其女快將擲出去的一隻鞋趕快拾回來！留鞋、擲鞋和拾鞋形成喜劇性特強的系列動作，這是尹桂芳表演何文秀“算命”的神來之筆，也成了《何文秀》中這出摺子戲畫龍點睛的結尾，奇哉妙也！
主演
尹桂芳（1919—2000，女，生於浙江新昌。10歲習藝學旦行，14歲出科搭班，16歲起專演小生。1939年進入上海，常看話劇、電影和姜妙香、俞振飛等京昆生角名家演出，勤於吸收融化，充實、提升自己的演劇水平，並在不斷革新中藝事突進，風靡滬上，創始了清純高雅而又平易近人的尹派藝術，為廣大觀眾喜聞樂見，越壇後人更番傳承。代表作有《紅樓夢》、《沙漠王子》、《何文秀》、《盤妻索妻》、《屈原》和時裝戲《浪蕩子》、《秋海棠》等。尹桂芳在臺上現身說法的演藝別具“平淡天然，寓雅於俗”的風采，富有“情由心發，神從眼出”的內涵，更見“靜則奇沉，動則鼎沸”相映成趣的神似境界。用俞振飛的話來說：“足見真實功夫，近世所絕少也。”
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