大部分人聽到這兩句是出自《紅樓夢》：
妙玉說：古人自漢晉五代唐宋以來皆無好詩，只有兩句好，說道：“縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭。”
這兩句詩聽起來十分接地氣，是出自哪兒呢？
《紅樓夢》看過幾遍，妙玉也有印象，也記得有鐵檻寺和饅頭庵，但是因為不精研紅學，所以對妙玉並沒有多麼深的記憶。可說起這兩句古詩，那倒是可以深究一下。
范成大
原句出自范成大的《重九日行營壽藏之地》：
家山隨處可行楸，荷鍤攜壺似醉劉。
縱有千年鐵門限，終須一個土饅頭。
三輪世界猶灰劫，四大形骸強首丘。
螻蟻烏鳶何厚薄，臨風拊掌菊花秋。
這一首七律，平起押韻格式，押“十一尤”韻。在第三句有出律，但是有原因，並不影響整首詩。具體的平仄規律講得太多，我們講到第三句的時候再提。
寫的什麼呢？我們看標題：《重九日行營壽藏之地》，重九日，那就是重陽節了，重陽節古人是要登高的，所以范成大就爬山去了，“行營”是尋訪或者路過看見的意思，他看見了什麼？“壽藏之地”。這個就是活人為自己將來修的墓穴，也叫做“生壙”。
范成大就沒忍住，開始吐槽了。但他是個詩人啊，自然引經據典，出口成句。
起句
“家山隨處可行楸，荷鍤攜壺似醉劉”接著題目而來，有感而發。題目是看見生壙了，范成大聯想到自己。“行楸”是什麼意思呢？就是往土裡埋。楸樹是用來做棺材的，“行楸”就是可以拿來做棺材。咱們扛把鐵鍬，帶上一壺酒，就好像當年喝醉酒的劉伶一樣。這裡面就有典故了。 劉伶
劉伶，是竹林七賢之一，就是那位為了不當官喝了酒滿街裸奔的人物。但是這兒呢，用的是他另外一個故事。他經常坐著鹿車，帶一壺酒，使僕人扛著鍬跟著，說：“死了就把我埋了。”他置生死於度外就是這樣。這故事用在這兒，其實也是反諷那些生前就為自己修墳墓的人，便有生壙，誰知道你？劉伶這種高士，隨便埋在哪個角落，也名聲傳世。
承句“縱有千年鐵門限，終須一個土饅頭”就是妙玉套用的詩句來源了，但是妙玉——也就是曹雪芹在引用的時候改了一個字，把“門限”改成了“門檻”。這是改得非常好的，對應了《紅樓夢》書中的“鐵檻寺”和“饅頭庵”（水月庵別稱），又指明瞭范成大這句詩的出處。因為這兩句詩也並非“鐵門限”和“土饅頭”的原創。
王羲之的七世孫，隋代高僧智永和尚，繼承家風在雲門寺練書三十年，書寫真草《千字文》八百餘本，分送浙東諸寺。因求書者眾多，住處門檻幾被踏穿，遂包以鐵皮，人稱“鐵門檻”。這裡用來顯示門庭高貴，長盛不衰。
而“鐵門限”和“土饅頭”的對應說法呢，則來自唐代詩僧王梵志的二首打油詩，
《世無百年人》
世無百年人，強作千年調。
打鐵作門限，鬼見拍手笑。
《城外土饅頭》
城外土饅頭，餡草在城裡。
一人吃一個，莫嫌沒滋味。
這兩首打油詩直白淺近，卻又有些佛學哲理思考在裡面。將墳墓比作“饅頭”，將活人比作饅頭裡面的餡，也算是幽默得很。
王梵志
“縱有千年鐵門限，終須一個土饅頭”作為頜聯對仗，意思也很好理解。你便有為了千年長盛打造的鐵門檻，終歸逃不過人生最後一抔土。唯有一點“鐵門限”三個字平仄按照格律該是“平仄仄”，但“鐵門限”也好，“鐵門檻”也好，都是“仄平仄”，這是出律了的，但是由於“鐵門檻”是專指的名詞，有不可替代性，特別是在詩意中與“土饅頭”對應，所以只好“不以詞害意了”。大家知道就行，這不影響這首詩的誦讀和詩意。
頸聯“三輪世界猶灰劫，四大形骸強首丘”。這個還是七律寫法，“轉”。由前面兩聯的所見所感轉入佛家世界觀的思考，進一步加深詩的主題。宋詩和唐詩的區別就在這裡，唐詩吟風頌月，吞吐萬千，意在言外，而宋詩則為講理詩，就是愛講道理，所以在詩歌飛揚上不及唐詩的氣象。
何為“三輪世界”？按照佛經的說法，世界是安置在風輪、水輪、金輪之上的九海八山，所以大千世界又稱為“三輪世界”。這大千世界啊，不過是萬千之劫後的餘灰。
三輪世界
何為“四大形骸”？佛教認為人分精神和肉體，但是剝離精神，肉體分為四大：皮肉筋骨屬於地大；精血口沫屬於水大；體溫暖氣屬於火大；呼吸運動屬於風大。四大和合就是肉體所依，一旦人死了，皮肉筋骨歸於地；精血口沫歸於水；體溫暖氣歸於火；呼吸運動歸於風。“四大形骸強首丘”，《哀郢》詩：
“鳥飛反故鄉兮，狐死必首丘。”傳說狐狸如果死在外面，一定把頭朝著它的洞穴。這句話的意思就是，我若是死了啊，就把這肉體凡胎還給四大，消散在風裡面，也比歸葬故鄉要強啊。尾聯“螻蟻烏鳶何厚薄，臨風拊掌菊花秋”。律詩行文規則，尾聯要“合”，首聯是登山所見，尾聯自然要合回去，回到重陽賞秋菊。出句“螻蟻烏鳶何厚薄”又有典故，出自《莊子·雜篇·列禦寇》：
莊子將死，弟子欲厚葬之。莊子曰：“吾以天地為棺槨，以日月為連璧，星辰為珠璣，萬物為齎送。吾葬具豈不備邪？何以加此！”弟子曰：“吾恐烏鳶之食夫子也。”莊子曰：“在上為烏鳶食，在下為螻蟻食，奪彼與此，何其偏也。”
莊子要死了，弟子要厚葬他，說如果葬薄了，怕烏鴉、老鷹吃莊子的肉體。莊子說：“露天被老鷹吃，埋在地下被螻蟻吃，反正都是被吃掉，奪了老鷹的食給螻蟻，有點偏心吶。”
莊周
反正死了就是要被自然回收，隨地埋和建造豪華的生壙有什麼區別？我在這重陽登高賞菊時，臨風拍掌大笑這些看不透的人。
整首詩大概就這意思，因為范成大脫胎於江西詩派，所以喜歡用典，整首詩的講解就有些亂。大家將就著看。
妙玉
至於妙玉為何獨獨推崇這兩句？
大概跟她自身是個尼姑有關吧。看透生死是她的日常參透，但是按照她的判詞：
欲潔何曾潔，雲空未免空。
可憐金玉質，終陷淖泥中。
結局可不怎麼好。沒有了賈府的鐵門檻照顧著，便看透了生死，卻也沒辦法活透人生。
何況，她對漢晉五代唐宋的詩的看法，也證明她不諳世事，不懂除了鐵檻寺和饅頭庵之外，還另有人生。
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