古有愚公移山，今有“六老汉”治沙
“六老汉”三代人在甘肃省八步沙苦干38年，累计治沙造林21.7万亩，管护封沙育林育草37.6万亩，把一片寸草不生的沙漠变成了如今生机勃勃的绿洲。
“沙丘向着村庄跑，每年逼近七八米，压田地，埋庄稼，‘一夜北风沙骑墙，早上起来驴上房’……”捋着花白胡须，说起当年的八步沙，第一代治沙人张润元脸上云淡风轻。
1981年，国家三北防护林体系建设工程启动，老支书石满第一个站了出来：“多少年了，都是沙赶着人跑。现在我们要顶着沙进，治沙，我算一个。”
紧接着，同大队的贺发林，台子大队的郭朝明、张润元，和乐大队的程海，土门大队的罗元奎积极响应。他们以联户承包的形式，组建八步沙集体林场，投身治沙造林。他们6人所在村庄都紧挨着八步沙，相距不过三四公里，被人们称作“八步沙六老汉”。
消息传开，有人疑惑：别人承包良田，他们承包沙漠，是不是精神出了问题？
外人冷嘲热讽，家人也扯后腿。老婆劝：这把老骨头，要把命搭进沙漠里。儿女拦：又不是不养活你们，别受那份罪。
“六老汉”不由得吹胡子瞪眼：“八步沙治不住，今天享清福，明天你们就喝西北风！”打定主意，老汉们卷起铺盖、背着干粮，走进沙漠深处。
按照计划，“六老汉”决定第一年先治1万亩。他们跑遍了附近和邻县的林场，解决了一部分树苗，不够的还在自家承包地上种上了树苗。
6个家庭40多口人全部上阵，在浩瀚大漠里栽下一棵棵小树苗。
到了来年春天，树苗成活率竟然达到七成，“开始我们高兴极了，没想到几场风沙过后，活下来的树苗连三成都不到。”造林不见林，“六老汉”心急如焚。
“只要有活的，就说明这个沙能治！”
“六老汉”没有灰心，经过反复摸索尝试，他们研究出了用麦草固沙、保护树窝的方法，就是这样，“一棵树，一把草，压住沙子防风掏”成为他们很长一段时间里最经济实用的造林方法，树苗成活率大大提高。
沙漠离家远，为了省时间，“六老汉”吃住都在八步沙。张润元说，每人带点面粉、干馍馍和酸菜，用几块石头支起锅。更艰苦的，是没有住处。沙地上挖一个深坑，上面用木棍撑起来，再盖一帘茅草。这个当地人叫做“地窝子”的深坑，就是“六老汉”的家。
十年过去，4.2万亩沙漠披绿，六老汉的头白了，甚至过早走完了人生路。1991年、1992年，66岁的贺老汉、62岁的石老汉相继离世。后来，郭朝明、罗元奎老汉也相继离世。组建林场之初，“六老汉”就约定，无论多苦多累，每家必须出一个后人，把八步沙治下去。
1982年，62岁的郭老汉病重，经常下不了床，30岁的郭万刚接替父亲进入林场。
现任八步沙林场场长郭万刚，当年被父亲郭朝明“逼”着回家治沙。当时他在土门供销社上班，端的是“铁饭碗”，父亲要他回来治沙时，郭万刚极不情愿：“治理几万亩沙漠，那是你们几个农民干的事？能治过来吗？”
“身在曹营心在汉”的郭万刚，直到1993年5月5日，才打消了回供销社上班的念想。“那天我正和罗老汉一起巡沙，中午地上突然就起了‘黄浪’，有50多厘米厚。
在沙漠中迷失方向的罗老汉和郭万刚，直到深夜才摸回家。从那之后，郭万刚一门心思扑在造林上。
昏倒在树坑旁的第一代治沙人贺发林，被送到医院时已是肝硬化晚期。弥留之际，当着老伙计们的面，贺发林安排后事。“娃娃，爹这一辈子没啥留给你的，这一摊子树，你去种吧。”他对儿子贺中强说。
“
父亲临终前叮嘱，不要埋到祖坟，祖坟前有个沙包，挡着他看林子。要埋在八步沙旁，看着我们继续治沙……”1991年，21岁的贺中强在父亲倒下的树坑旁捡起铁锹，进入林场；1992年，22岁的石银山接替父亲进入林场；2002年，30岁的罗兴全接替父亲进入林场。
就这样，郭老汉的儿子郭万刚、贺老汉的儿子贺中强、石老汉的儿子石银山、罗老汉的儿子罗兴全、程老汉的儿子程生学、张老汉的女婿王志鹏接过老汉们的铁锹。“六兄弟”成了八步沙第二代治沙人。
2003年，“六兄弟”主动请缨，向腾格里沙漠的黑岗沙、大槽沙、漠迷沙三大风沙口进发。
2017年，郭朝明的孙子郭玺加入林场，成为八步沙第三代治沙人。
绿色在八步沙不断延展。如今的八步沙林场，历经“六老汉”三代人38年的坚守，已从昔日寸草不生的沙漠，变成了当地群众增收致富的“金山银山”。
2010年，八步沙林场实现了企业化转型，探索“以农促林、以副养林、农林并举，科学发展”的新路子，为林场长远发展奠定了基础。
2018年，八步沙林场按照“公司+基地+农户”的模式，种植梭梭嫁接肉苁蓉、枸杞、红枣，发展经济林，帮助从山区下来的移民贫困群众发展特色产业实现脱贫致富。
如今，黄花滩生态移民区已建成9个戈壁农业生产基地，有效带动4640户贫困户发展产业。
八步沙林场用一个个治沙奇迹，生动诠释了大漠黄沙可以转变为绿水青山，而绿水青山就是金山银山。
让我们做八步沙“六老汉”三代人治沙造林精神的弘扬者、传承者，为子孙后代留下一个天蓝、地绿、水清的美好家园。
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