外觀方面和現款進口車型幾乎沒有任何差別，依然分為運動版和普通版兩種外觀，前者採用黑色十字網格進氣格柵，後者是直瀑線條加鍍鉻裝飾的格柵式樣。全LED的雷神之錘大燈依然是全系標配，不過入門級版本將取消前霧燈的配置，從而充分降低成本。
國產版將標配全景天窗，車頂和後視鏡外殼都將提供車身同色，以及黑色和白色三種噴塗方案。根據配置版本差異，C柱位置的裝飾條上有RDESIGN和Inscription標識，前者在車也會有下相應的銘牌標誌。另外在進口版18/19/20寸三種輪轂規格基礎上，新增更大的21寸規格，並且提供七款不同式樣，而且從顏值來說，國產版的T4車型輪轂，包括入門級的T3車型，輪轂顏值都要明顯於目前進口的T4車型配置。
進口版只有T5車型是外露的雙出式扁平排氣管，而國產之後T4和T5均採用這樣的設計，只有入門級的T3車型才是隱藏式排氣管。另外從車尾的黑色四邊形AWD四驅標識來看，T4和T5都配置了四驅系統，而T3車型則採用前驅配置。當然，國產版最顯著的特徵就是車尾多出的“沃爾沃亞太”五個漢字。
內飾部分總體設計不變，中控面板家族式的9寸豎屏在XC40車型上也是全系標配。另外如全液晶屏儀表，電子檔杆，以及前排座椅的電動腿託則是中高配車型的專屬。T3車型為了拉低門檻，也會相應調減配置以控制成本，儀表板雖然還是會配置大尺寸液晶屏，但不再是12.3寸的全屏幕規格，此外變速箱檔杆也變成了XC60一樣的機械式結構。
當然，核心變化是國產版T3車型配置的這臺1.5T發動機，其百公里綜合油耗只有6.6L，要比T4車型的7.4L和T5車型的7.6L有明顯降低。而且與目前沃爾沃S60L轎車T3車型那臺1.5T發動機並不是同款機型，S60L發動機型號是B4154T4，XC40則是B3154T2，從型號就能看出這是一臺三缸發動機。不過三缸1.5T發動機最大功率133kW，最大扭矩265Nm，反而比S60L的那臺四缸1.5T發動機的112kW和250Nm峰值參數要明顯更高。
1.5T發動機的消費稅要比2.0T發動機低2%，再加上三缸結構發動機本身製造成本的降低，以及前面所述的配置調減。將使得國產車型售價門檻大幅拉低，預計在23-35萬元區間，而目前進口版售價是31.59-40.39萬元。
這也與已經國產的XC60形成了更加清晰的梯級定位，XC60的入門售價是36.29萬元，與國產XC40的頂配價格比較接近。不過前者只能買到低功率2.0T動力的T4前驅車型，而後者則是高功率2.0T動力的T5四驅車型。
從目前來看，競爭對手主要包括捷豹E-PACE、寶馬X1、凱迪拉克XT4三款已經國產的豪華品牌車型，後續還將迎來馬上就要國產，車身尺寸大幅增加的新一代奧迪Q3。從車身尺寸來說，與沃爾沃XC40最為接近的就要數捷豹E-PACE，不過後者目前窘迫的銷量顯然不是一個好的對手。
而寶馬X1和凱迪拉克XT4的車身長度明顯大了不少，X1有著最為強勁的品牌力支撐，XT4雖然是動力配置最為單調的一個，但卻有著目前最低的入門門檻。而接下來登場的XC40，有著最為豐富的動力配置，售價門檻也有望觸及新低。
沃爾沃XC40選擇用進口方式先行試水，而不是在去年下半年第一時間引進國產，不管這是主觀，還是客觀原因造成，其實都失去了搶佔市場的優良先機。而且不同於BBA這樣的一線陣營豪華品牌有著強大的品牌力加持，如今都已國產的一大票二線豪華品牌的競爭實際上要更為激烈，因此XC40也必須展現出足夠大的性價比，才能從現有蛋糕中分食更多份額。
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