其實評劇這個劇種形成的時間並不是很長，大概1908年之前，都還是河北梆子和蓮花落。尤其是蓮花落，最開始在河北灤縣一帶流行，後來進入唐山，形成唐山落子。
評劇鼻祖成兆才對評劇的誕生做了重要貢獻，首先就是因為他一生創作改編整理的劇本多達102個。這是什麼概念呢？意味著評劇有了自己專屬的劇本，可以連著演上三個月而不重複。
這一點的重要性就不用多說了，看看05年之前的相聲，再看看05年之後的相聲，大概心裡就會有數了。
而在1908年光緒和慈禧先後去世之後，成兆才又約了一大堆著名蓮花落藝人，對蓮花落進行了一個整體的改編。
首先就是變“活詞”為“死詞”。
看德雲社演出比較多的應該對郭老師的一個段子特別熟，說河南有唱活詞戲的，那天唱了《封神榜》，本來應該是“趙公明把黑虎跨，燃燈道人我上梅花”，結果演員唱錯了，變成“趙公明我上梅花”，結果後面就亂成一鍋粥，只能強行接“你騎梅花我騎啥”，“我的老虎你騎吧”，“我騎老虎我害怕”。
這就是活詞的不好之處，因為演員的臨場發揮雖然有很大可能爆發出一些意想不到的亮點，但是它對於整個戲劇在歷史進程中是阻礙發展的。
固定唱詞之後，成兆才又吸取了河北梆子的鑼鼓和板式，把蓮花落這個特別單一的曲藝形式豐富了起來。於是1908年的冬天演出了《開店》《醉酒》《告金扇》等一大批劇目，而且，連演5天5夜，觀眾是紅旗招展，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，人山人海。
一炮打響之後又趕奔唐山之後才慢慢慢慢地形成了評劇。
成兆才成立了“慶春班”，立下十條班規：
一不準夜不歸宿。
二不準嫖妓。
三不準賭錢。
四不準打架鬥毆。
五不準臺前鬥湊。
六不準報錯姓名。
七不準丟環拉墜。
八不準批示不尊。
九不準辱罵師長。
十不準咬藝。
這10條班規的影響非常深遠，一直一直延續到了今天。評劇界的傳統班社，無不遵循這10條班規。
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