有人说，年龄是最大的毒素，是人衰老的根本原因。但是，却总有一小部分人，可以逆生长。又有人说，基因决定一切，但基因只是图纸，能否长出图纸中的样子，则需要生长环境的塑造。
中西方的健康养生文化，在表现形式上有很大差异，但在本质内核上，却是一样的。这是因为，不管你是住在南半球还是北半球，不论你是何种肤色，也不论何种食物结构，身体需要的最基础的东西，都是食物、水和空气。
初中化学教材上的化学方程式：C6H12O6+6H2O+6O2→6CO2+12H2O+能量，早已告诉了我们答案，身体需要葡萄糖、氧气和水分，才能生产出能量。体内的这三样东西，分别来自于体外的食物、水和空气。
食物、水和空气，在为人体带来能量的同时，也对人体内环境产生影响，也对人体细胞带来改变。慢性食物过敏，慢性轻度缺氧，长期慢性缺水，是身体失去健康的生理原因。而慢性心理紧张，是身体不健康的心理原因。心理和生理相互影响。慢性的，通常是看不见的，也很难感受到，极容易被忽略。
慢性食物过敏
慢性食物过敏，又叫积食，中西方的叫法不同，意思一样。中医还有脾是生痰之源，痰是百病之源的说法。身体加工食物、水和空气，在肠胃和肺中进行，会产生初级废物，就是大便、小便和呼出的气。这些初级废物，没有进入身体循环，就直接排了出去。
食物、水和空气，经过身体的加工，变成了营养分子、水分子和氧气分子，这三样东西参与全身循环，在生产出能量的同时，会产生次级废物。这个次级废物，全身各处都有，主要储存于淋巴液和间质中。中医将这个废物称为痰，淋巴和间质归属脾土，所以说脾是生痰之源。
根据功能医学的研究，慢性食物过敏，从营养成分上看，主要是蛋白质过敏。常见的如牛奶中的酪蛋白，面粉中的面筋蛋白，和鸡蛋中的卵清蛋白等，大部分食物中的蛋白质，都会引起慢性过敏。有人说，食物是人体最大的入侵者，此话很有道理。人类血型的进化，跟逐渐演变的食物结构，有直接的关系。
中国的食物养生，以素食为纲，少素多荤，这其实就有避免蛋白过敏的作用。调理疾病时，有时会辟谷、断食，不但不吃荤食，连主食都要停掉，这在节约身体自有能量的同时，也暂时避免了新的食物过敏。
慢性食物过敏，积食生痰，是导致身体内环境里，堆积废物毒素，引发各种疾病的重要原因。调理积食，中西方的思路大体一致，但又略有区别。一致的地方在于，都注重换食和断食，区别的地方在于，中医还讲究治痰首治气。当然，国外的冥想，呼吸养生，也是在补气。
慢性轻度缺氧
癌细胞，是正常细胞为求生存，不断提升生存能力，以致连续几代发生基因突变，并且突变基因最终得以保留的，细胞的终极形态。这看似是进化，其实是回到了最初。有科学家，将癌细胞的出现，称为细胞的返祖现象。为什么这么说呢，主要原因是癌细胞是无氧呼吸，而单细胞的始祖，都是无氧呼吸。
细胞和生物，在进化过程中，始终伴随着，用氧能力的提升。但这个提升，始终受限于其生存的环境。即便是现在的陆地环境，空气中的氧气含量，也只占到20%左右。为什么氧气这么重要呢，这可能是因为，在葡萄糖、水和氧气这能量三要素中，只有氧气是气体，它的效率最高，废物最少。化学常识是，燃料与氧气混合越充分，生产的能量就越多。而生命能量，是生物进化的动力。
人体的细胞，其实仍然是生存在水环境中，氧气在水中的溶解度极低，所以氧气的运输，是极其困难的，只能结合在红细胞的血红蛋白上，统一的集中运输。人体的毛细血管，内部直径与红细胞大小相当，所以毛细血管，单次只能容纳一个红细胞通过，这意味着氧气输送，并不那么轻松，人体轻度缺氧的情况，其实非常普遍。
当慢性缺氧的情况，长期得不到改善，体细胞生产能量的方式，更多的依赖于无氧呼吸和糖酵解时，身体的能量，会越来越少，而酸性废物，会越来越多。能量少，而废物多，身体自调能力下降，人就会从健康变成亚健康，再到疾病以致大病。呼吸，之所以能成为养生共法，跟这个关系很大。
长期慢性缺水
从婴幼儿到成年人，再到老人，人体内的水分，含量会越来越低，小孩很水灵，老人很干枯。水为什么这么重要，从其本身的特性来看，它在自己循环回收利用的同时，也能带来能量的循环利用。液态水受热，会变成气态水，气态水遇冷，又会变成液态水。人的体温之所以能恒定，动力来源于心脏的跳动，而体温的均匀分布，则来源于遍布全身的水气。生活中常用的暖气，有两种类型，分别是水暖和气暖，这种供暖的效率，远远不及人的体温调节机制。
从水的生理作用看，非常的强大。体内一切物质，能够发生作用的前提，都是溶解在水中，体内的一切生化反应，都是水解反应。《老子》说：上善若水，水善利万物而不争。不争是它的品德，只有品德而没有能力，不足以称为上善。善利万物，正是它的能力。
中医五行相克理论，有一个是水克火，很有道理。水不足以克火，就是能量物质过多，而水过少，以致这些物质，在水中的溶解度下降，进而引发的水解反应不充分，产生过多的氧化自由基，从而引发炎症。炎是两个火，就是火多了，水少了。
我们国家的饮食结构，以五谷杂粮为主食，食物的热量系数，与西方国家的相比，要低很多。这可能意味着，西方国家的人，需要更多的饮水。有这样不同的背景，所以临床上用水治病的模式，首先出现在美国，也就不怎么奇怪了。我国古代的养生人士，虽然并未提到补水，但却提倡咽津液，吞唾液，认为这是极好的物质，这可能是对身体的用水，有较高的认识。现在十人九湿，不适合喝太多水，但像这样利用身体自有的水补水，是不太可能引发湿气的。
此外，我国养生向来注重养肾，而肾主水。人老肾先衰，肾衰了，肾循环加工水的能力下降，人体的水就会越来越少，肾管理的水中，藏有营养能量精华。也就是说，养肾，其实就能节约水，节约能量。从这些理论中看出，中国历代养生，虽然没有提倡补水，但却对水的认识，非常深刻，循环利用体内的水，远比用喝水来补水，效率更高，也更节约。在实际治病过程中，中药的汤剂，其实也是补水的一种思路。
慢性心理紧张
慢性心理紧张，这个致病因素，不是生理维度的，但它却严重影响着生理。所以的情绪和压力，都是一种心理紧张，这种心理上的紧张，会带来生理上的紧张。越健康的人，心理越松，身体也越松，越柔软。
人的身体，生来是很柔软的，你看初生的婴儿，柔弱无骨。为什么这么柔呢，因为有很多的水和很多的气。随着年龄的长大，水慢慢的丢失，气也逐渐的逸散，人的身体变得越来越硬。除开肌肉的因素外，人的身体越硬，就越不健康。这是一种后天的规律，修行家总提倡后天返先天，让身体内有更多的气，是重要的原因。练气的过程中，身体会出现节节松动的情况，僵硬的身体，也会变得柔软。
因为体内是有气的，所以身体一紧张，会有更多的气流失。很多人说，感觉身体进气少出气多，为什么呢，就是因为身体是紧的，气更容易出去，进来则很困难。人体并不是实心的，有很多空腔结构，细胞之间也是有大量缝隙的，血管的血液，也不是充满整个血管。现在医学上，只知道血压而不知道气压，这是不全面的。很多人认为，中医摸脉不科学，实际上好的中医，既摸血脉，也摸气脉。
气的丢失，是自然的生理现象，就像是轮胎或气球，其实一直在缓慢漏气，肉眼看不见而已，只要时间一长，这些气慢慢就会漏完，此时人的寿命也就截止了。心理的紧张，会加速这一过程。心理紧张越多，气也漏的越快，人的身体会越来越硬，体内的各种空间，包括血管空间都会压缩，所以才会出现各种堵塞。我国古代养生人士认为，药补不如食补，食补不如气补，将气补放在了更高的级别，就是这个原因。补气，可以让身体放松。真正的放松，身体自然能补气，所以有句话是，放松不用精，气自成。
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