风影清似水
杨元之死，不能全怪麻贵，但麻贵无疑起了很大作用。本来可以网开一面的麻贵为何要置杨元于死地？这需要从南原之战的前后说起。
万历二十五年（1597年）八月十三日，宇喜多秀家、小西行长率领的日军左翼军团在先后攻破朝军驻守的南海、光州等地后，抵达了南原城外。小西行长前面已经有过详细介绍，这里不再多说，再说一下宇喜多秀家。
宇喜多秀家是丰臣秀吉手下五大老之一，自幼就是当时还叫羽柴秀吉的丰臣秀吉的养子。
宇喜多秀家并非无名小辈，拥有着显赫的出身，他是战国大名宇喜多直家之子，父亲宇喜多直家被称为“中国三大谋将”之一，曾取代原宗主浦上氏自立为王。
宇喜多秀家在丰臣秀吉南征北战之时就成为他手下大将，在九州征伐中担任先锋并立下大功，由此被封为57万4千石的亲藩大名，其领地为备前国、美作国、播磨国西部和备中国东部，已经是重量级大名。
在第一次抗倭援朝战争中，深受秀吉信任的宇喜多秀家被任命为入朝日军总司令，在碧蹄馆围困李如松所部明军，差点成功。
到了第二次明日朝鲜战争之时，宇喜多秀家还是被任命为总大将，在他到达南原城下之时，手下统帅着加藤清正的第一军团、小西行长的第二军团、岛津义弘的第五军团和他自己直属和配属的一些其他部队，总兵力达到了惊人的56000多人，而这时，他的年龄才仅仅只有24岁。
与之形成对比的，是驻守南原城的明朝联军。城内明军是名将杨元率领的辽东骑兵3000人，朝鲜军队有全罗兵使李福男手下的1000多人，还有一些杂七杂八帮助防守的民兵和义军，总兵力不超过5000人，日军人数，是明军的十几倍有余。
杨元是抗倭名将，在之前的碧蹄馆之战中，就是由他率领自己手下1000名骑兵火速驰援被包围在碧蹄馆的李如松，从日军背后杀入，打开缺口，李如松、祖承训、查大受等部明军才得以全身而退，如果李如松一旦有何闪失，后果不堪设想，所以说在碧蹄馆杨元居功至伟。
了解日军战斗力和作战方式的杨元丝毫不敢怠慢，一抵达南原城，立马加强防御，训练士兵，挖掘护城河，在城头立起了三门大炮。不过他能做的，也就仅止于此了，因为手里的兵力实在太少，而南原城又是建立在平原，无险可据，一旦被围攻，难以坚守。明军苦于调动需要时间，所以第一批入朝的只有3万多人，还不如16万日军的一个零头，而分配给杨元的部队则更是少之又少，只有3000人，队友朝鲜又帮不了什么忙，不当带路党已经不错。
这样的战争态势下，不懂军事的人都看得出，南原是守不住的，无奈军令如山，硬着头皮也要守。8月12日，日军兵临城下，开始攻城，仗着人多，宇喜多秀家自己带领藤堂高虎、太田一吉攻南门，小西行长、宗义智、胁坂安治、竹中重利攻西门，加藤嘉明、岛津义弘攻北门，蜂须贺家政、毛利吉成、生驹一正攻东门，日军黑压压把不大的南原城围了几圈。
四门同时接敌，城内本就捉襟见肘的兵力更加分散，杨元手下的本就是骑兵，策马杀敌是其所长，守城战却不算好手，优势完全无法发挥。即使在这样的劣势下，明朝联军还是坚守了三天之久，应该说，已经不错了。
杨元并不是只知道一味死守，他派人像全州守将陈愚衷求救，全州虽然与南原相距不远，无奈陈愚衷手下的兵力同杨元一样，也只有骑兵三千人，这种情况下，陈愚衷确实也是有心无力，如果出兵，除了被日军围点打援送人头，对南原之围基本无法产生任何实质性帮助。
到了第四天，守军伤亡惨重，已实在无法坚持，护城河已被日军填平，不断有日军攻上城头，眼见城陷在即。杨元有两个选择，一是与城池共存亡，也就是战死殉国。二是突围而走，保存实力东山再起。
杨元选择了第二条路。
突围前，杨元派人向城内的朝鲜守将李福男打招呼，想叫他一起突围，李福男拒绝了杨元的提议。无奈，杨元只得自己杀出南门，突围而走，南原城内剩余的守将，明将毛承先、朝鲜将李福男等英勇战死，南原失陷。
由于联军的坚守，日军付出了重大伤亡才攻下南原，为了报复，日军随即屠城，这种人神共愤的暴行，在几百年后还会上演。
南原陷落的后果是严重的，引起了连锁反应，全州守将陈愚衷保存实力，弃城而走，日军随后长驱直入，全州、黄石山城、公州等地先后沦陷，日军直逼汉城，提督麻贵被迫召集分散在各地的守军在汉城集中以进行防御，打乱了明军的战略部署。
再说回杨元，突围而走的杨元回到大营，随即被逮捕，这也正常，毕竟丢城丧师，主将要负责。不过按照一般流程，除非有特别恶劣的行为，否则战争中失利的主将通常会被起复，允许戴罪立功，比如在第一次朝鲜之役中轻敌冒进，在平壤被日军击败，损兵折将的祖承训，同样被允许戴罪立功，并在之后有出彩表现。就算不行，也就是押解回京下狱，等战事结束后再论罪。
杨元没有想到一点，此时的明军主将，已经不是李如松，换成了麻贵。
杨元同祖承训一样，是李如松嫡系，忠心耿耿，屡立战功，被称为名将。所谓上面有人好办事，祖承训失败后，论罪当斩，不过有老领导李如松担着，表个态也就算了，临阵斩自己心腹，成何体统，这种事，李如松无论如何是不会做的。
问题是，麻贵不是李如松，他跟杨元没啥交情。
杨元在他手下，只是一员普通将领，身为军官，守土有责，弃城丧师，按律当斩，军法，不是开玩笑的。
“按军法，败军则诛”。杨元被押解都辽阳，斩首示众。
被称为“不世出之名将”的杨元，就这样憋屈的死了，不是死于敌军之手，而是死于自己人刀下。
平心而论，杨元的选择在政治方向上有一些错误，而在现实面前，小院认为可以接受。毕竟杨元是在十几倍的敌人面前坚守了三日，在外无援军，弹尽粮绝的情况下才突围而走，如果他困守城池，无非也就是和毛承先、李福男一样战死殉国，这样的死，除了保全了名节，没有什么实际意义。而保得一条命，还可以上阵杀敌报仇，这样的选择，也不能说错。
比如第一次战争中驻守平壤的小西行长，被李如松杀得几乎不成编制，15000多人的军团只剩下4000多人，重镇平壤丢失，小西行长最后也是突围而走，按这个逻辑，他早就应该被斩首。
战争发展到了今天，在敌众我寡的情况下坚持抵抗后撤退，早就被报以宽容的对待，具体例子有很多，这里不一一列举。
可惜，当时是明朝。
我实在是怀疑麻贵跟杨元有什么私仇，非做掉他不可。
不管麻贵是为了立威还是本身就对杨元有意见，杨元就这样死了，死得非常可惜。
当然，麻贵一个人决定不了杨元的生死，上面还有杨镐，还有万历，不过麻贵的意见显然是做出最后判决的重要凭据。
关于万历抗倭援朝战争，小院有专门的详细文章，感兴趣的朋友可以关注。
