在法國西南部靠近西班牙交界處，奧德河東岸的高地上，綿延著長達3公里的一座古城堡。從公元4世紀起，卡爾卡松就被羅馬人興建為要塞城市。站在城腳下，隔著舊橋遠望，眼前的一片灰色城牆不禁讓我穿越回中世紀。
卡爾卡松歷史城牆要塞
從遠古時代起，卡爾卡松古城堡一帶因為具有岩石地質的山脈，就被視為天然的戰略據點。這裡始建於高盧-羅馬時期，在不同的時代被羅馬人、西哥特人、撒拉遜人和十字軍佔領過。城堡歷經歷史而形態不改，是中世紀要塞城市的傑出典範。城堡四周環繞著堅固的防禦工事，還有房屋、街道以及哥特式大教堂。1997年，卡爾卡松歷史城牆要塞（Historic Fortified City of Carcassonne）入選了世界文化遺產名錄。
公元12世紀是卡爾卡松城堡最輝煌的年代。加佩王朝的歷代君主都意識到加強邊防的重要性，不斷增兵修城。古城堡有外圍城牆、城垛塔樓、護城河；內圍城牆建成高盧—羅馬式的城堡，城內街道縱橫交錯，房屋鱗次櫛比。
城堡的入口
進入城堡內，會先看到當年的城鎮，現在已經改為商店和餐館。雖然我去的那天一直在下雨，但遊客眾多。有些商家在門口大聲地招攬生意，頗有當年繁盛的景象。
從中世紀保存到今天的老房子
沿著市鎮走到城堡的核心位置（the château of the Counts of Carcassonne and the ramparts），這片區域需要購票參觀。檢票後，可先於影音廳觀看卡爾卡松的介紹，更形象地重溫這片要塞的歷史。可惜現場的語音導覽沒有中文，不過有英文可選。
不斷興建加固的防禦工事，易守難攻
拉近看看城堡獨特的雙層圍牆設計，中間寬闊，建有可供人通行的步道。52座城塔點綴在其中，每座都有自己的名字。
雙層城牆設計
公元13世紀，這裡被法蘭西收復，成為當時法國和阿拉貢王國的邊界，直到1659年比利牛斯條約的簽訂。幾百年的戰爭，血雨腥風，鑄就了今天的卡爾卡松。透過小窗，我想象著中世紀戰士的視角，俯瞰著這座城市。
這樣偉大的一座遺蹟，曾經差點遭受被人為拆除的命運。1849年，法國政府決定拆除城堡。這一決定遭到了當地居民的強烈反對，多位考古學家、歷史學家也加入到保護城堡的運動中。
終於在4年後，政府改變了決定，開始修復，這也是歐洲境內最為龐大的修復工程之一，由建築大師Viollet-le-Duc負責。在他逝世後，他的學生Paul Boeswillwald繼續進行，並最終於19世紀末完成了這一曠日時久的大工程。
在修復中使用灰色的屋頂石建造了塔樓，後來又添加了瓦片
曾經被視為護城屏障的奧德河，在今天是當地居民休憩的場所；曾經黑暗的歐洲中世紀，在今天是教科書上的文章。歷史為我們留下了可以觸摸的回憶，也從未停止向前的步伐。
依舊潺潺向前的奧德河與通向城堡的舊橋
實用信息：
前往：距離圖盧茲約100公里，乘火車或者自駕約1小時。
參觀：進入卡爾卡松內城堡區需要買票，可現場購票，無需預約。
網站：www.remparts-carcassonne.fr
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