話說武德四年（公元621年），李淵征服江南的蕭銑後，還正在高興呢，淮南道行臺僕射輔公祏卻再度興風作浪，公然打出了反叛的旗幟。
當然，輔公祏之所以反唐，是有原因的，四個字：被逼無奈。
而逼他的正是跟他有八拜之交的兄弟杜伏威，兩人上演的是一幕反目成仇的戲劇。
杜伏威是齊郡臨濟（今山東章丘西北）人，少時落拓無形，遊手好閒，窮得叮噹響，為了生計，常幹些入室撬竊的勾當，是個典型的無業流氓。都說物以類聚，人以群分，結果贏得了同鄉人輔公祏的賞識，兩人相見恨晚，很快結為刎頸之交。
輔公祏是個講義氣的人，為了接濟窮困潦倒的杜伏威，多次偷拿以牧羊為業的姑姑家的羊給杜伏威解決溫飽問題。
而他姑姑也不是省油的燈，眼看羊圈裡的羊一天天減少，一時又找不到賊，於是報了官。官府馬上就派人來調查，結果嚇得輔公祏和杜伏威兩人拔腿就跑……這一跑，再也沒有回頭；這一跑，跑進了草澤地；這一跑，當了個山大王；這一跑，跑出了個未來。
輔公祏和杜伏威很快就不滿足於山大王的職業，他們覺得要想成大氣候，必須尋求強大的庇護傘，才能出人頭地。正在這時，機會不期而降。隋大業九年（公元613年），王薄領導的長白山義軍已成欣欣向榮之勢，兩人一合計，覺得王薄是個值得依靠的人，於是率眾前去投靠。
然而，兩人的熱情很快就被殘酷的現實澆滅，他們都沒有得到重用，相反被冷藏了。此處不留爺，自有留爺處。杜伏威和輔公祏豈能忍受這股窩囊氣，憤而出走。兩人率眾進入淮南，自成體系，號稱將軍。這時，杜伏威的才幹得到了發揮，大量收編其他零星小盜，很快成了當仁不讓的領袖。
杜伏威勢力劇增，震動了隋煬帝，他親派右御衛將軍陳稜來討伐。陳稜來到前線後，因為懼怕杜伏威，來了個避而不戰。杜伏威見狀，使出一招激將法，學三國諸葛亮激怒司馬懿，遣人送去婦人衣服，譏之為“陳姥”。事實證明，陳稜畢竟年輕氣盛，沉不住氣，被杜伏威一激而怒，一怒而狂，一狂而飆，一飆而戰。
兩軍交戰勇者勝。混戰中，杜伏威肩上中了對方突施的一暗箭，但杜伏威忍著疼痛，帶箭衝入敵陣，指著射箭者一聲暴喝：“不殺你，我絕不拔箭！”接著如同猛虎下山，所向披靡，斬殺射箭者……
杜伏威部下見主帥如此勇猛，隨之奮力向前衝殺，結果陳稜軍哪裡抵擋得住，很快便亂了陣腳，兵敗如山倒，最後陳稜僅帶著數十隨從逃得性命。
杜伏威乘勝追擊，接連攻佔了高郵（今江蘇高郵）和歷陽（今安徽和縣），很快成了一方諸侯。
閱讀更多 飄雪樓主的歷史課 的文章
