高中毕业后，家里人不想让我再上学，说大学毕业了照样在家里呆着，自己找工作。还不如早点出去挣钱，盖房子，娶媳妇，生孩子，过日子。再说，我自己也不想上学了，我除了对体育感兴趣外，其他课程都提不起精神来。所以，就一直在家里呆着，一呆就是三年。
三年后，我突然想出去创业。
可是到哪里去呢？我还没想好。正好铁虎回家过春节，铁虎和我是同乡，尽管我俩相差不了几岁，但他辈份大，我管他叫姨夫。
他说：“跟我去上海吧！”
我说：“做什么？”
他说：“挣钱。”
铁虎是上海一家大型商场的保安。那是一家自选商场，规模很大，足足有五千平米的货物自选区，各类商品应有尽有。
铁虎把我推荐给他们的保安队长———个绰号叫“老虎”的退伍军人。“老虎”队长比我们大不了多少，但是一听这绰号，我就有点不寒而栗。
“老虎”眯着眼把我从上往下打量了一遍，然后说：“你身体壮，就做内保吧。”
保安分内保和外保。外保就是穿着保安服，整天站在大门口的人。内保就是在商场里漫不经心，走来走去巡视的人。
我自认为自己的运气不错，二十二岁就在大上海找到了一份我喜欢的工作。这工作很适合我的胃口，不需要动太多的脑筋。
上班开始后，铁虎对我说：“九福，你要好好工作，不好好工作，怎么能拿到高工资呢？”
铁虎说着，点了一根烟，朝我脸吹了一个很好看的烟圈，烟圈从我的眼前慢慢的由小变大，再由大变得变形，变淡，最后融入空气消失了。
我望着铁虎那潇洒的姿势，羡慕死了。心里暗暗想，干一年工作，我争取赶上他!
干了一月多，我才发现，我的工作并不轻松。我每天都在商场里兜来兜去，从早上八点到晚上十点半。我不能随随便便地坐下来。如果我坐着的话，要是让“老虎”队长看见了，他会把你骂个狗血喷头的。我亲眼看见过好几个我的同伴，因坐了几次，被“老虎”队长炒了鱿鱼。
我在这个商场干了半年后，开始厌烦这个单调而百无聊赖的工作，精神开始颓废了。
晚上回去后，我开始跟着铁虎和他认识的几个哥们抽烟喝酒，打牌赌博。白天上班开始萎靡不振，浑浑噩噩。
一天，我正站在商场里打盹的时候，被“老虎”队长发现了，他狠狠地杵了我一顿。我恨死他了！
没想到，晚上下班时，“老虎”队长叫住了我，说晚上跟我有事，叫我去他那儿。我不知道“老虎”队长会对我说什么事，但我想好了，他如果还揪住这件事不放，我就跟他拼了，打不了不干，回家种地去。
为了稳妥期间，我把这件事跟铁虎说了，想让他参谋一下。没想到，铁虎听完后，说：“好事，一定是好事。别看‘老虎’队长整天板着个面孔，其实人挺好。也就是俗话说的‘刀子嘴，豆腐心’。”听铁虎这么一说，我心里也就坦然了。
晚上去的时候，我本打算带点礼品，可是那点可怜的工资给家里寄去一半，剩下的也没几个了，有点捉襟见肘。最后，想了想，还是没带礼品，硬着头皮去了。
他的办公室在商场一楼的一个犄角旮旯里，当我走进他的办公室，发现里面收拾得很整洁。
“老虎”队长正坐在办公桌的后面，抽着一根烟，见我进来，轻描淡写地说了一声：“坐下。”
我讨好地点了点头，坐在了刚进门的那张破椅子上。
他问：“吃了吗？”
我说：“吃了。”
“那就好。”他说。
然后他把烟头摁灭在烟灰缸里，开始慢条斯理地说开了：“你是甘肃来的吧？听说家里条件不怎么好，是吧？既然家里条件不怎么好，出来了就应该好好工作，对吧？不管工作好不好，都要尽心，只有尽心了，你才能有所出息，对吧？我们自身条件不具备干其他工作，那么我们就应该好好珍惜现在拥有的工作，对吧？别破罐子破摔，要抖起精神来干，对吧? 我第一次见你小子就感觉不错，好好干，别自暴自弃。平时轻快点，多攒几个钱，以后好娶媳妇，对吧？”
“老虎”队长不容我说，连续说了五个对吧，我才插上了话茬。我说：“队长，像我这样的人，这样的条件，谁能看上呢？”
“怎么没人看上？好好干，那天有出息了，我把我妹子嫁给你，怎样？”他说。
我尴尬地笑了笑，说：“队长别拿我开玩笑了。”
他说：“谁跟你开玩笑了？”
那天晚上队长和我聊了很多，我也了解了他。他也来自贫困地区，退伍后来到这儿打工，就是因为自己认真负责，努力工作，才混到今天队长的这个地位。
从队长那儿出来，我心里释然了许多。我决定从此要好好工作，争取像队长一样，混得有点人模狗样的，或许还真能娶上队长的妹子。想到这儿，我感觉到我的前程美好起来了!
第二天开始，我在商场再看到队长时，觉得队长不再那么讨厌了，而是有点可亲可爱，甚至有点伟大。
有了信念作动力，我不再自暴自弃了。我慢慢地戒了烟，也不再喝酒，玩纸牌，打麻将了。“老虎”队长看我的眼光也不一样了。
上班之余，我心里默默地描画着队长妹子的轮廓，那种感觉真是美妙和甜蜜极了。就在我憧憬着这种美妙和甜蜜的时候，灾难却向我们逼近。
一天．商场不知何种原因起火了，熊熊的火势像一张贪婪的大舌头舔舐着商场的角角落落，我没有见过这种场面，吓得不知如何是好。“老虎”队长一边大声指挥保安人员救火，一边指挥着商场里的顾客撤退，看着队长的指挥架势，就感觉到他像是一个指挥官在指挥着千军万马。也许是受到“老虎”队长的感染，这时我腿上突然来劲了，和队长一起加入到了指挥顾客撤退和救火的过程中。
当顾客和其他保安人员安全撤退出去后，我和“老虎”队长才开始撤退。就在这时，“轰”的一下，商场的出口处坍塌了，我和老虎队长困在了里面。火势渐渐地向我俩逼近，我们最后被逼在了一个墙旮旯，看着火势越来越凶，越来越近，“老虎”队长突然把我压在了他的身子下面，说：“你一定要活着出去，千万不能把我妹耽误了……”后来我就什么也不知道了。
七天后，当我从医院醒过来的时候，我身边站着我的亲人、铁虎和战友们。我说出的第一句话就是，“老虎”队长呢？周围的人什么也没说，默默地流下了眼泪，我大喊了一声“队长”，就又昏厥过去了。
再后来，我挣扎着从医院里出来，参加了“老虎”队长的葬礼。他的葬礼很隆重，有许许多多的人自发地来参加，大家胸前都戴着白花，默默地送“老虎”队长上路，拉灵柩的车从街道走过的时候，街道两边的人群都默默地低下了头，向“老虎”队长默哀。
半年后，我平安地出院了。铁虎回老家了，我没回老家。我第一站去的就是“老虎”队长的家，我要遵循诺言，娶她的妹子做妻子。
我到“老虎”队长家里的时候，“老虎”队长的妻子春花哭着告诉我，说：“他哪里有妹子啊，他是独生子，他根本没妹子。他这一走，家里有七十多岁的父母，还有两个年幼的孩子，你说，叫我们孤儿寡母怎么过啊？”
这时我才明白过来，老虎队长以前给我的许诺，只不过是想把我从浑浑噩噩的状态中拉回来，改变我，激励我奋发向上，做一个有作为的人。
想到这，我也不知道哪儿来的勇气，突然对“老虎”队长妻子春花说：“嫂子，现在我才明白了，队长临走时把你们托付给了我，是想让我来照顾你们的，嫂子，我娶你，你愿意不?”
春花一听，吃了一惊，结结巴巴地说：“不可能，小弟，你还是个小伙子，岁数还小，可我是个寡妇，上有老下有小，我会拖累你的。”
我咬了咬嘴唇说：“你别说了，嫂子，是队长给了我第二次生命。队长的父母就是我的父母，队长的孩子就是我的孩子，你再啥也别说了！”
一年半后，我和“老虎”队长的妻子结婚了，不，应该说是和“老虎“队长的“妹子”结婚了，我们和两个孩子，还有他的七十多岁的父母组成了一个幸福的家庭。
每年清明，我们一家人都会给“老虎”队长去扫墓。
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