拱手禮，又稱作揖，是古代漢民族的相見禮。《爾雅·釋詁》郭璞注曰：“兩手合持為拱。” 即雙手相交而握。段玉裁《說文解字注·手部》曰：“謂沓其手，右手在內，左手在外。男之吉拜尚左，女之吉拜尚右。 兇拜反是。”據此記載可以得知，男子行拱手禮時，一般右手在內，左手在外； 若遇喪事行拱手禮，則正好相反。 女子行拱手禮時，左手在內，右手在外，若遇喪事行禮，反之。
《左傳· 文公十八年》記載“ 先君周公制周禮” ，而周公所“ 作” 的禮涵蓋了社會的各個方面，且非常的細緻。周代禮樂文化的主要內容都保存在到《周禮》、《儀禮》和《禮記》這三本書中， 即通常所說的“ 三禮“ 。在《儀禮》中，規定士與士之間的交際禮儀的這一部分叫做相見禮， 而揖禮就是相見禮之一。是是在西方握手禮進入我國前，在相見離別或表達感謝時國人最常用的一種禮節。
當代道教在延續著華夏文明古老傳承時，仍然保留著拱手禮這一傳統禮節，在道友間或道俗間都會使用，而仔細思考，拱手禮作為中華特有禮節，是有其合理性的。
拱手禮通常左手抱右手，在道教也可以用掐子午決的方式代替拱手禮，這些手勢都是有中華傳統文化背景的，例如左手抱右手，就是取義古代以左為尊的傳統習慣，如太上在《道德真經》三十一章所述“吉事尚左，凶事尚右”。
而道教子午決手勢取義左為陽生氣也，右為陰殺機也，以陽抱陰，以生制殺。
這裡也簡單說下如何掐子午決，以左手大拇指插入右手虎口內，掐右手子紋(即無名指根部)；右手大拇指屈於左手大拇指下，掐住午紋(即中指上紋)，外呈“太極圖”形，內掐“子午訣”。這種抱拳方式既可以用於日常行禮也可以用於修習靜功打坐時，其寓意為“抱元守一”。
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