導 讀 ( 文/ Materialise )
3D打印軟件巨頭Materialise副總裁兼軟件部門總經理Stefaan Motte先生介紹3D打印新興技術發展的三個階段！非常值得參考學習！
第一階段讓3D打印可用
對於從早期開始一直關注3D打印的人來說，這不是一項新技術。大約三十年前第一臺3D打印機問世，當時3D打印技術還在探索初期。我們的首席執行官Fried Vancraen先生在1990年購買了他的第一臺3D打印機，但他發現這臺打印機的打印質量並不好，打印高質量的部件就更不可能。
於是他組建了一個小團隊開始編寫最初的軟件代碼，讓打印機能夠將設計變為現實。這些代碼便是Magics軟件的起源——當前用於為3D打印準備文件的行業標準軟件。
那麼，這個充滿激情的比利時團隊試圖打印的第一個部件是什麼呢？當然是啤酒杯。這是一個真實的故事。那時候3D打印出典型的比利時星形啤酒杯是不可能的，這也是我們Magics軟件的第一個挑戰。當時，我們專注於讓3D打印機變得可用，增強軟件和打印機之間的連接。隨著更多新設計的產生，例如複雜的、輕量化的結構和仿生形狀，我們又進一步開發軟件，將這些設計用3D打印變為現實。
第二階段讓3D打印有意義
在我們和整個行業讓3D打印變得可用後，問題很快就變成了：我們如何應用這項新技術？換句話說：哪些3D打印應用是有價值、有影響力和有意義的？ 3D打印不僅是“不同的創造方式”，更是“創造不同的方式”。
成功應用該技術的關鍵在於找到真正受益於3D打印提供的工藝、設計和製造優化的應用。通過共同創造、深入協作的過程，我們幫助企業找到可以產生實際業務增長的有意義的應用。
▲Materialise 3D打印膝關節
外科手術導板
一個非常有影響力的案例是3D打印在助聽器行業的應用。在助聽器行業發現3D打印的變革力量後，這個行業發生了快速且不可逆轉的變化。500天內，美國超過90％的助聽器公司從傳統制造轉為3D打印，整個行業在短短几個月內就發生了顛覆。
3D打印對醫療保健行業也產生了巨大影響，我們創造了第一個定製化手術導板和定製化手術植入體，改變了人們的生活，並幫助研究人員、工程師和臨床醫生實現了理想的治療效果。今天，我們正在利用這些變革的藍圖實現眼鏡行業的轉變。我們也看到製造業企業越來越多地應用3D打印。汽車、航空航天和消費品行業的領導者也轉向3D打印，因為他們認識到3D打印帶給現有垂直行業應用的設計優化能力，以及3D打印在新興市場中創造重要商機的潛力。
第三階段讓3D打印有回報
至此，我們已經證明我們能夠讓3D打印變得可用。新材料的開發、更好更快的打印機和更高的自動化程度不斷為3D打印行業提供新的動力。這有助於將3D打印不僅僅定位為原型技術，同時也是生產最終產品的一種重要的替代性、補充性製造技術。
我們也已經使得3D打印變得有意義，目前我們已經找到並開發出了一些可以真正受益於3D打印變革力量的有意義的應用，並且在繼續尋找新的應用。我們的下一個挑戰是：我們能讓它變得有回報嗎？
為了使3D打印變得有回報，我們需要擴大生產規模，實現批量製造。我們需要實現大規模生產，使其具有經濟性、可持續性和盈利性。
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