廣東東莞的十二月份，氣溫依然徘徊在20度以上，有人依然穿著短袖，也有人還穿著超短裙走在街上，有人說東莞的冬天不像冬天，反而像是夏天一樣讓人感到煩躁不安。在這樣的氣溫裡，在電子廠上班的阿雷心裡冷到了極點，因為剛剛到辦公室去請假，車間主管汪大頭以年底訂單多要趕貨為由拒絕了阿雷的請假申請，更讓人無法接受的是，汪大頭主管還把阿雷罵了一頓：你請假回去你家病人就好了嗎？
阿雷今年20歲，雖然還沒有找到女朋友，但是他是個懂事的孩子。三年前，17歲的阿雷獨自離開家鄉來到東莞就進入了現在的這家電子廠上班，這三年來，阿雷沒有曠過工，沒有遲過到，也沒有輕易的請過假。在組長眼裡，阿雷是A級好員工，在同事眼裡，阿雷是聽話的好孩子。阿雷每天在流水線做事都一絲不苟，從未因犯小錯誤而導致貨品返工。大姐們都對阿雷很是照顧，輕鬆的工位都給他做，還經常跟他聊天，勸他每天都要開開心心的上班。
電子廠雖然不大，但是規矩很多，用來約束工人。每天在車間的公告欄上，都會看到某位工友因為某某問題被罰了款，比如上班看手機的，比如不服從安排的，比如做事不認真導致返工的，比如在車間吵架的，再比如去洗手間超過五分鐘的，反正違反廠規的一律都被罰款，從幾十到幾百元不等，有些人因為一個月犯了幾次錯誤而被扣掉大部分工資的，儘管是如此，每天都有人明知故犯，巴不得自己的名字天天都掛在通告欄上，讓那些年輕的女工看到自己的名字，私下裡肯定有人會打聽這個某某某真是個 “大英雄”，要見見真身才罷休。
每個月發了工資，留一些錢自己當生活費之外，阿雷把大部分的工資打回家，他的母親在家鄉的銀行給他開了一個賬號存錢，留著阿雷以後結婚用。阿雷有時候也會想該找一個什麼樣的女朋友呢？是先成家還是先創業呢？這樣的問題在他20歲的青春裡無數遍閃過，而夢想終究敗給了現實。自從阿雷離開家的那一天起，他們命運就暫時的捆綁在電子廠的流水線上，日以繼夜的在流水線上重複的打螺絲，每天成千上萬的製品從面前流過，之後，這個產品進入千家萬戶，到人們的手中。
那是一個有些寒意的早上，阿雷正在流水線上打螺絲，手機突然想起，是阿雷的父親打來的。阿雷接通了電話，父親在手機裡說，阿雷的奶奶腦溢血住院，住進了重症室，人還沒有清醒，叫阿雷回家一趟，做最壞的打算萬一老人有個三長兩短，也還能見到最後一面。掛斷了電話，阿雷跟組長說準備請假回家，還說明了緣由。組長說現在廠裡趕貨，自己做不了主，要去找主管。阿雷要流水線助拉幫自己頂位，便拿著寫好的請假條去辦公室找主管批假。主管汪大頭看過請假條，然後退回給了阿雷，說廠裡現在趕貨，缺人，不能批假。阿雷聽到這話，急了。對主管說：不批假我也要走。主管汪大頭這下氣急了，對阿雷說：你以為請假回去你家老人的病就好了嗎？阿雷說，往最壞的方面想，至少回去還能見到最後一面......
車間主管汪大頭最後還是沒有批阿雷的假，阿雷只能去找人事部經理。經理聽阿雷請假的原因之後，善解人意的經理最後給阿雷批准了一個星期的假，還說如果中途有什麼意外，可以打電話回廠裡請假，還把自己的號碼留給了阿雷。
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