眾所周知，宰相之位可謂是“一人之下，萬人之上”的至高之位，若能榮登宰相之位，是眾多名臣的終極夢想。歷史上有很多名臣學士、達官顯貴都想通過自己的努力達到那位極人臣的至高之位，獲得至高無上的榮耀，利用無上的權利與至尊的身份實現畢生追求和夢想，從而名垂青史。但是歷史上竟然有人因為自己太清廉無私而錯失宰相之位，更冤枉的是，竟然還是自己的生死之交親自向皇帝諫言不要委此重任。這究竟是怎麼回事呢？
或許你會說，這還不簡單，肯定是兩個人是“表面兄弟”而已，要是兩個人真的是至交好友，哪裡可能會在自己好朋友有如此際遇時橫加阻撓呢？其實不然，這兩個人還真是好朋友，他們兩個人之間的友誼早就傳為了歷史佳話，甚至到現在，人們依然用他們兩個人的關係來形容自己與好朋友之間親密無間、彼此 信任的關係。或許你會覺得好奇了，歷史上還真的會有這種友誼麼？是的，這就是傳說中的“管鮑之交”，這段故事就是管仲和鮑叔牙之間的故事。
管仲和鮑叔牙的故事大家可能都比較瞭解了：管鮑二人曾經搭夥做過一些小生意,每到最後分錢的時候,管仲總是想方設法的多拿一些。別人都為鮑叔牙鳴不平,鮑叔牙卻不以為意，他覺得管仲不是貪財,而是因為家裡太窮，急需錢來補貼家用。還有幾次管仲幫鮑叔牙辦的事情都沒辦好,並且管仲接連三次做官都被別人撤職了,大家都說管仲其實沒有才幹。這時,鮑叔牙依舊力挺自己的好友，他覺得這可不是因為管仲沒有才幹,只是管仲他還沒有碰上施展才能的機會而已。更有甚者,相傳管仲曾三次被軍隊徵去當兵，要參加戰爭。但是三次管仲都從軍營逃跑了。大家譏笑管仲，覺得管仲就是是貪生怕死之徒。鮑叔牙再次仗義執言，為管仲發聲。他覺得管仲不是貪生怕死之輩,而是因為管仲家裡有老母親需要奉養，管仲不是貪生拍死，而是因為要盡孝道罷了！《列子·力命》曾記載，管仲對鮑叔牙甚是感激，甚至說：“生我者父母，知我者鮑叔也！”兩個人的友誼之深可見一斑。
既然兩人有如此之深的友誼，那為什麼當管仲臨終之際，齊桓公問他誰可接替他的宰相之位時，管仲要把鮑叔牙給PASS掉呢？ 這個故事的來源就是歷史上非常著名的“管仲論相”，我們一起來了解一下。根據《史記》記載，當管仲病的很嚴重時，齊桓公趕去問他：“仲父，你不能死呀。你快幫我想想，群臣之中，究竟有誰可以接替你的宰相之位呢？你看易牙怎麼樣？我曾經開玩笑說長這麼大還沒吃過人肉，他就馬上把親兒子殺了給我嚐鮮。這麼忠心的人，天下應該少有了吧。”管仲搖頭說道：“這個人應該不行吧，主公。大家都會愛自己的兒子，這是人之常情，但是他居然不惜殺死兒子來迎合國君，這種人連自己的兒子都不愛，他又怎麼會真的忠心於你呢？”桓公又問：“那你覺得衛開方這個人怎樣呢？他為了追隨我，連自己可以繼承的君位都放棄了，應該很值得相信了吧。”管仲繼續搖頭：“這個人拋棄了自己的摯愛雙親來迎合國君，他的父母死了也不回家去奔喪，像這樣的人，才是真正可怕的人啊。”桓公又問他:“那你覺得豎貂這人怎樣？這個人為了來侍奉我，竟然把自己給閹了，衷心可鑑吧。”仲還是搖頭：“靠閹割自己來迎合國君，這種人還算是人嗎？”
據《史記》記載易牙、衛開方、豎貂這三個人確實是奸邪小人，管仲幫助齊桓公甄別出來這些小人，並警告齊桓公這三個人不可重用確實是可以理解的。但是為什麼不推薦鮑叔牙呢？
其實在《史記》上並沒有詳細記載管仲不推薦鮑叔牙的詳細過程，關於這個橋段，其實流傳於更早的《呂氏春秋》。書中記載當管仲重病時，齊桓公來探望管仲。期間齊桓公問管仲：“仲父，萬一你身體不適，我把宰相之位委託給鮑叔牙可以不？這個人可以重用麼？”管仲這明確的回答說：“不行。我最瞭解鮑叔牙了。鮑叔牙這個人，清白廉正，看待不如自己的人，不屑與之為伍，偶一聞知別人的過失，便終生不忘。若是不得已的話，我看那個隰朋大概還行吧。”
我們猜測鮑叔牙對於管仲不推薦自己為相應該是表示理解的。因為管仲以前老是做些對不起鮑叔牙的事，鮑叔牙從來不計較，因為他知道管仲是怎樣的一個人；現在，管仲不舉薦自己，鮑叔牙應該也能理解，因為他知道管仲就是一個公私分明，並且知人善任的厲害角色。我們知道，當宰相要總攬全局，對人對事，都得從大處著眼，不可管得太細，從這個角度去考察，管仲覺得隰朋比鮑叔牙更合適也是合乎情理的。
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