亡國之君的命運大都很不堪，不是被殺便是受辱，鮮有能以體面方式謝幕者。不過凡事都有例外，比如漢獻帝劉協、魏元帝的結局便很好，不僅活命而且還享盡各種優待，並且後者所享受的優待明顯要超過前者。那麼，魏元帝為何會淪為亡國君？他又是因何而得以善終？
曹奐本名曹璜，是魏武帝曹操的孫子，燕王曹宇之子，跟魏明帝曹叡是堂兄弟關係，即位前的封爵為常道鄉公。曹璜本來沒有當皇帝的機會，而他之所以能登上寶座，完全是拜魏帝曹髦“作死”所賜。甘露五年（260年）五月，曹髦因不滿權臣司馬昭的專橫，憤而舉兵討伐，結果被對方公開弒殺。事後，司馬昭擇立曹璜為帝，讓他入繼明帝為子嗣，並改名為曹奐。
曹奐是魏朝的亡國之君
曹奐在皇帝的位子上坐了5年時間，雖然名義上是天子，但對於朝廷內外的大小事務均無裁決權，本質上只是司馬昭手中的傀儡。不過，跟血氣方剛、生性莽撞的曹髦不同，曹奐對局勢看得非常透徹，也很清楚自己若是奮起抗爭，最終也將落得慘死的下場。所以為了保全首領，曹奐只能無條件地配合司馬昭的篡國工作，除此之外，再不可能有其他的事情可做。
司馬昭深知自己雖然大權在握，但畢竟得位不正、人心不服，如果不建立起蓋世功勳，恐怕難以坐穩搶到手的皇位。所以為了降服人心，司馬昭便在統一天下上做文章，並以此提升自己的地位。景元四年（263年），司馬昭派鍾會、鄧艾滅亡蜀漢，次年初，便逼迫曹奐進封自己為晉王。形勢發展到了這一步，連傻子都清楚，司馬昭很快便將邁出“終極一步”，自己稱帝建國。
司馬昭意圖篡位，但在稱帝前夕暴死
可很多人沒想到的是，就在司馬昭篡位前夕，卻突患重病而死，最終與開國之君的稱號“擦肩而過”。可司馬昭雖死，司馬家該做的事情卻照做不誤。鹹熙二年（265年）十一月十二日，距離司馬昭死去才3個月時間，曹奐便被迫“禪位”給司馬炎（司馬昭長子），自此終結曹魏45年的國祚。
雖然都是通過“禪代”的方式取得帝位，但曹家實際上是靠一刀一槍奪取的天下，在東漢滅亡之前，實際上已成為中原的“主人”。所以，曹丕取代漢獻帝並沒有道義上的壓力，屬於“國家法人”間很自然的更替。然而，司馬家卻是通過陰謀詭計和流血政變的方式，硬生生地將曹家的江山奪取到自己的手中，明顯屬於得位不正，天下人即使嘴上不敢說，但心中卻是大不服氣。
司馬炎稱帝后，對曹奐極為優待
更何況，跟文武全才的曹丕相比，司馬炎根本上就是個貪圖享樂、胸無大志的紈絝子弟，有何德何能讓天下人擁戴，去做新王朝的開國之君？好在司馬炎有自知之明，很清楚自己的稱帝行為遠不能服眾，除非在善待曹奐身上做足文章，讓天下人見識到新朝的寬厚氣魄，否則無法徹底地收服人心。
所以司馬炎在稱帝后做的第一件事情，便是在降封曹奐為陳留王的同時，對其待以外國君主之禮，並給與他一系列優待條件，其中包括：食邑萬戶，使用天子旌旗，備五時副車，行魏朝正朔，郊祀天地、禮樂制度都仿效魏朝制度 ，上書不稱臣，受詔不下拜，等等。
漢獻帝退位後享盡優待，但比不上曹奐
相較於漢獻帝退位後居住在“三線”小城山陽的現實，司馬炎還特許曹奐將宮室安設在超級大都市鄴城（“奉魏帝為陳留王，即宮於鄴。優崇之禮，皆仿魏初故事。”見《資治通鑑·卷七十九》）。由此可見，司馬炎為了收買人心，真可謂下足了“血本”。正因如此，在歷代亡國之君中，曹奐的地位和所享受的待遇無疑是最好的。
曹奐退位後，在封國又平安無憂的生活了37年時間，直到晉惠帝太安元年（302年）才去世，終年58歲。曹奐薨逝後，晉惠帝下詔予以厚葬，併為他上諡號為“元”，後世遂稱其為魏元帝（“年五十八，大安元年崩，諡曰元皇帝。”見《三國志·卷四》注引《魏世譜》）。
蕭道成稱帝后，下詔廢除陳留國
曹奐死後，陳留王的爵位一直由其子嗣或宗親傳承，甚至晉室南遷、南朝建立後，依然得以保留。直到劉宋權臣蕭道成篡位稱帝、建立南齊政權後（479年），才下詔廢除陳留國，此時距離西晉建立已過去214年時間。換句話說，魏朝在滅亡後，又以陳留國的形式存在200多年，這也算是一個神奇紀錄了。
史料來源：《三國志》、《晉書》、《宋書》、《南齊書》、《南史》、《資治通鑑》
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