日本是世界主要產紙國之一。據日本經濟產業省統計，早在20世紀80年代中期，日本紙與紙板年產量就已超過2000萬噸，1995年增至近3000萬噸，2000年日本紙與紙板產量增至3180多萬噸，這是迄今為止的歷史最高紀錄。
2005年，日本紙與紙板產量降到3100萬噸以下，2009年後降到3000萬噸以下，2010年為2736萬噸，2015年為2687萬噸。2016年日本紙與紙板產量減少為2670萬噸，比上年減少0.6％，在各國中僅少於中國的1.09億噸和美國的7212萬噸，是世界第3大產紙國。2005～2016年世界及日本紙與紙板產量見表1。另據日本製紙聯合會統計，2017年日本紙與紙板產量為2652萬噸。
日本紙與紙板產量在世界紙與紙板總產量的佔比，過去曾為1成多，如1995年為10.6%，2000年稍降為9.8%。2005～2016年的12年間，世界紙與紙板產量由3.67億噸增至4.11億噸，合計增幅為12.0%。日本紙與紙板產量則由3095萬噸降到2670萬噸，合計降幅為13.7%。
由於日本紙與紙板產量不斷下降，而世界紙與紙板產量卻在上升，此消彼長的結果使日本紙與紙板產量佔世界總產量的比例明顯下降，由2005年的8.4%分別降到2010年的6.9%和2015年的6.6%，2016年僅為6.5%。
2016年，紙張產量為1504萬噸，比上年減少2.0%。其中，新聞紙為293萬噸、減少3.5%，印刷用紙為867萬噸、減少2.5%，包裝用紙為72萬噸、減少1.7%。紙板產量為1167萬噸，比上年增長1.3%，其中瓦楞原紙為902萬噸、增長1.6%，紙器用紙板為200萬噸、增長0.8%。2017年，日本紙張產量減少0.8%（新聞紙減少4.4%，印刷用紙減少0.8%），紙板產量增長3.1%（瓦楞原紙增長3.1%）。近年來日本各類紙與紙板產量變化情況見表2，2017年日本各類紙與紙板產銷量和進出口情況見表3。
新聞紙和印刷用紙是日本紙張中產量最大的品種，近些年來產量顯著下降。日本新聞紙產量1990年為348萬噸，2005年為372萬噸，2007年增為380萬噸，此後一路下跌，2014年只為313萬噸，2017年降到278萬噸。報紙發行量的不斷下降，是導致日本新聞紙產量和消費量持續減少的主要原因。早在20世紀90年代前期，日本日報發行量1995年為7275萬份，2004年減為7036萬份，2005年後降至7000萬份以下，2013年後降到6000萬份以下，2016年繼續下降為5369萬份。
1995～2008年的14年間，日本印刷用紙產量都在1000萬噸以上，2000年達1176萬噸，2010年降為955萬噸，2014年繼續減為850萬噸，2017年僅為824萬噸。印刷業和出版業多年不景氣，是日本印刷用紙持續減產的主要原因。據日本經濟產業省發佈的《2013年工業統計調查速報》，日本印刷產業（包括印刷業、製版業、裝訂業、印刷品加工業和相關服務業等）銷售額（職工4人以上的企業），20世紀90年代初曾有近9萬億日元之多，1999年後降到8萬億日元以下，2005年後降到7萬億日元以下，2010年降到6萬億日元以下，2012年後下降到5.5萬億日元以下。
日本紙板年產量也在下降，但降幅較小。1995～2007年，日本紙板產量均在1200萬噸以上，2010年降為1098萬噸，2014年稍增為1136萬噸，2017年為1193萬噸，比上年增長3.1%。主要用於包裝業的紙板產量佔日本紙與紙板總產量的比例在4成以上，如2000年為40.2%，2010年為40.1%，2017年為45.0%。
紙、紙板、紙製品的產值和產量在日本各類包裝材料與容器中都是最大的。產量方面，日本紙製品產量過去多年均曾大於1200萬噸，2000年曾達1361萬噸，2009～2015年降為1100多萬噸，2016年為1219萬噸，比上年增長2.2%；一直佔日本包裝總產量的一半以上，2003年後上升為60％以上，2016年達64.1%。
產值方面，紙、紙板、紙製品產值以1993年為最多，達2.95萬億日元，2000年降為2.64萬億日元，2005年降為2.45萬億日元，2010年約為2.40萬億日元，2016年為2.36萬億日元，比上年增長0.6%。其中，紙製品產值佔日本包裝總產值的比例一直在4成以上，2016年為41.8%。
近年來，日本造紙及相關產業的企業數量逐年減少。2005年日本造紙及相關產業的企業數量為7894家，2007年降為7414家，2009～2013年減到7000家以下，2013年為6116家，2014年繼續減至5920家，佔日本製造業全部企業20.15萬家的2.9%。造紙與相關產業的職工數量由2005年的21.05萬人分別減到2009年的19.46萬人和2013年的18.16萬人，2014年僅為18.05萬人，佔日本製造業職工總數的2.5%。
2016年日本產量超過60萬噸的造紙企業有10家，超過100萬噸的有6家。其中，日本製紙公司的產量為538萬噸，佔當年日本紙與紙板總產量的20.5%，其中紙張產量為380萬噸，佔當年日本紙張總產量的1/4以上；王子集團所屬的王子紙板和王子製紙的產量分別為307萬噸和280萬噸，佔比分別為11.7%和10.7%；大王制紙的產量為290萬噸，佔比為11.0%；雷格和北越紀州2家造紙企業的產量都在100萬噸以上，分別為198萬噸和167萬噸，佔比分別為7.5%和6.3%。上述6大公司的合計產量達1780萬噸，佔日本紙與紙板總產量超過2/3（67.7%）。另據銳思公司統計，王子製紙以132.4億美元的銷售額，排在世界紙業100強的第4位。
日本紙與紙板消費量1990年為2850萬噸，1995～2008年都在3000萬噸以上，2000年達3210萬噸，2007年為3211萬噸。2009年後，日本紙與紙板消費量降到3000萬噸以下，2010～2013年都為2700多萬噸，2014年後降到2700萬噸以下。2016年日本紙與紙板消費量為2606萬噸，比上年減少0.7%。其中，紙張消費量為1460萬噸、減少2.3%，紙板消費量為1146萬噸、增長1.4%。
日本紙與紙板消費量也居世界第3位，排在中國的1.04億噸和美國的7082萬噸之後。日本人均紙與紙板消費量2016年為208.7千克，排在比利時310.9千克、斯洛文尼亞285.3千克、德國250.4千克、奧地利235.6千克和美國218.6千克之後，居世界第6位。日本紙漿產量2016年為865萬噸，排在美國4781萬噸、巴西1877萬噸、加拿大1650萬噸、中國1621萬噸、瑞典1114萬噸和芬蘭1078萬噸之後，是世界第7大紙漿生產國。
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