想必大家對中國宋金遼三國演義也是耳熟能詳，作為五代和宋時期和漢民族對峙的最著名的少數民族政權。
1066年建立的大遼國，其全盛時期也是當時的東北亞霸主，領土東到日本海，西至阿爾泰山，北到額爾古納河、大興安嶺，南到河北省南部，也算是盛極一時。
替代契丹就不能不提金庸先生的《天龍八部》，書中最著名的英雄任務喬峰就是契丹人出生，可惜在書中契丹和宋朝估計是百年世仇，雖然有一個持續百年的有好合約，但是互相的稱呼還是充滿了鄙夷，比如宋朝稱呼契丹為“契丹狗賊”，契丹稱呼宋朝為“南朝蠻子”。
才有雁門關外，英雄喬峰為了和平，以自己生命為籌碼，斷箭自盡的悲劇發生。
也因為在書中的演繹，契丹人彪悍的性格形象躍入眼簾，也成為一種標誌深入人心。
真實的歷史上契丹人也是如此，作為一個馬背民族。他們崛起於草原，創造出燦爛文明。
鼎盛時期和宋王朝南北對峙，並將傳統的絲綢之路壟斷，最後造成的結果就是很多亞洲歐洲其他國家甚至以為中國就是契丹，也因此才有了現在斯拉夫語言中契丹翻譯為中國的因果。
契丹原本意思為“鑌鐵”，這樣的一個民族，已經深入東西方文化之中，卻在明朝之後幾乎消失的無影無蹤，那麼契丹人到底去了哪裡？
據史料記載：公元1125年，契丹建立的遼國被女真滅亡，之後的契丹殘餘勢力分化成了兩部分，其中一部分數目大約有十萬多，在契丹族英雄耶律大石領導之下。繼續西行，遠征西域之後，建立了哈喇契丹即“西遼”。
剩下的另外一部分，則繼續生活在原有的契丹故地，被金國統治。
時間過了一百多年，崛起的蒙古開始征伐之路，命途多舛的契丹人建立的西遼也被蒙古人滅絕， 但是頑強的契丹人還是在貴族八剌黑率領下，遠走今天伊朗南部克爾曼地區，並建立了心的王朝，名叫起兒漫王朝，只不過受制於蒙古伊兒汗國。就連王位都需要蒙古人承認。
高傲的契丹人不甘心如此，於斯開始反抗，最後被伊兒汗國吞併，這個國家史稱“後西遼”。
他們的後裔子孫在起兒漫王朝後西遼被蒙古伊爾汗國吞併之後，幾乎就銷聲斂跡，從此不見蹤影最大的可能就是被蒙古人、回鶻人同化了。
以上是遠走西方的契丹人結局，那麼居住在原本遼國故地的契丹人又如何？
遼國滅亡後，契丹人開始接受女真人金國的統治，因為國仇家恨，他們可以說備受欺壓，在金國日子過的那是很不好，也因為在蒙古族崛起之後，本著敵人的敵人是朋友的傳統，契丹人最後和蒙古人聯合，共同抗擊女真人。也因此原本居住於契丹故地的契丹人在蒙古人獲得統治權之後，受到了優待，生長於漢族聚集地區的契丹人，被視作漢人，但是卻比普通漢族人待遇更好，被稱呼為“漢人八種”之首位。
而生活在靠近蒙古人地區的契丹人，則被視作蒙古人。
以下為正史官方記錄：
《元史·世祖十》就曾有元至元二十一年（1284）定擬軍官格例的規定，即“若女真、契丹生西北不通漢語者，同蒙古人。女真、契丹生長漢地，同漢人”。
明太祖朱元璋推翻蒙古統治，恢復漢家江山之後，這部分人的命運也是二級分化。
和蒙古人一樣的契丹人，最後跟蒙古人一起北遷，並最終成為了蒙古人。
而原本生存在漢地和漢族交融深厚的契丹人，則在洪武元年詔令禁止“胡姓”後，紛紛改漢姓，融入漢族。
就此之後，契丹人的命運，就此完結。
西征西域的契丹人，建立西遼之後被蒙古滅掉，頑強的又建立了起兒漫王朝（後西遼）也被蒙古伊爾汗國滅掉，最後融合進蒙古人中亞人之中。
而居住遼國故地的契丹人，則在明朝初年，部分隨蒙古北逃，最後融入蒙古。部分改漢姓最後融入漢族。
從那以後，史書中再也找不到描寫“契丹人”的文字和語言了，一個曾經輝煌一時的民族就此消失無蹤，成為史書上的一段段文字。
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