【曾國藩家書原文】
細思古人工夫，其效之尤著者，約有四端：曰慎獨則心泰，曰主敬則身強，曰求仁則人悅，曰思誠則神欽。
【曾國藩家書譯文】
仔細回想古代人在修身方面所作的努力，其中效果特別明顯的情況，大概有以下四種：第一，謹慎獨處，就會使得心胸泰然自若;第二，莊嚴恭敬，就會使人身體強壯;第三，追求仁義，就會使得別人心悅誠服;第四，思想誠實，待人真誠，就會使神靈都為之欽佩。
【曾國藩智慧解讀】
“慎獨”之“慎”主要是指，在一個人獨處的時候，要小心管理自己的心，意即自省，是一種通過自我意識來自我檢查的行為。經常自省的人，能及時發現自身存在的不足和缺點，如能及時改正，會最大限度地減少錯誤發生的概率。這也從間接說明了自省是慎獨的形式，而知錯能改是慎獨的目的。
人在自省的時候僅僅認識到自己的錯誤，心生悔意是遠遠不夠的，還要做到知錯能改，時刻告誡自己以後不應再犯類似的錯誤，只有做到這樣，才是真正瞭解了慎獨的真諦併發揮了慎獨的最大作用。
對於自省、慎獨，荀子有言“君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣”。譯文意思是君子廣泛學習，並且應該經常用所學到的知識來檢查自己的言行舉止，這樣在遇到事情的時候就可以很明智，行為也沒有過失。這句話掛在嘴邊說說很簡單，但是要真正做到確是非常不易的。
曾國藩的博學眾所周知，他是一位集眾家之所長於一身的智者，這樣一位智者，他的一生都在遵循著荀子的這句話，在驕傲自滿時及時反省，自我省察，然後改正並時刻鞭策自己做到更好。
曾國藩自省的習慣，單從他的字與號就可以看出來。在他就學於湘鄉漣濱書院時，自號“滌生”，意思就是“見善則遷，有過則改”，試圖通過自省來清除心中的汙垢，實現人生的更新。而後曾國藩師承理學名家唐鑑、倭仁，幾乎每天都遵循著先生教導的“克己省復”。他曾將自己的日記命名為《過隙影》，當作是自己人生的錯題簿。不但如此，自從他開始寫日記以來，更是不曾間斷，一直到他過世。
做到自我反省並不難，難的是每天都能做到自我反省，並且在自省中獲得收益，讓自己的人生減少遺憾並實現最大的價值。能做到一生中都在自我反省的人，本已世間少有，又能對自己作出客觀、深刻的剖析，這樣的人更是少之又少。
隨著社會節奏的加快，人們生活和工作的腳步不斷加急，忙碌、疲憊變為常態，致使很多人忽於自省，覺得與其勞神勞力想些煩心事，不如矇頭大睡、遊玩放鬆。其實從實質上來說，一刻的不想只是暫時的逃避，早晚都得有面對的一天，反而是及時自省，靜心慎獨，清理思想上的垃圾，才能使人們在面對時不至於太難堪、太慌亂。
在當代社會，慎獨或者自省作為一種心靈脩煉，不是可以隨意丟棄的一種可有可無的東西，它是一種對工作、對生活認真負責的態度。要學會做一個有責任感的人，要有擔當，要學會對自己的行為負責，無論做了什麼事，都要有勇氣去承人，要有擔當，要學會對自己的行為負責，無論做了什麼事，都要有勇氣去承擔。
但任何事情都有兩面性，如果能通過一個錯誤進行自我反省，從中汲取經驗教訓，這樣可以把壞事變好事，把可能潛伏的錯誤累積成進步的階梯。
春秋時期，孔子的學生曾參勤奮好學，深得孔子的喜愛，同學問他為什麼進步那麼快。曾參說：“我每天都要多次問自己：替別人辦事是否盡力?與朋友交往有沒有不誠實的地方?先生教的學生是否學好?如果發現做得不妥就立即改正。”
曾參進步飛快並不是在於他有多聰明，也不是他用了多麼神奇、多麼神秘的絕招，他只是在一個人時候嘗試著和自己對話，謹慎地回顧自己走過的路、說過的話、辦過的事情，如此慎獨、反省、發現問題、改正問題，才逐步在精進的路上不斷向前。
這四個步驟看起來一點都不難，但是能做到並堅持的人並不多。也正因如此，能堅持下來的，會在這個過程中正視自己曾經犯下的錯誤，改正自己的過錯，彌補自己的缺陷，從而獲得成功或者得到更好的發展。
實際上，做到自省很簡單，貴在堅持的徹底。所謂慎獨自省，就是獨自一個人的時候，像對鏡自照一樣，反過身來察看自己的言行舉止，找出自己的不足，看自己犯了什麼樣的錯誤。常常自省是通往成熟的一個過程，在這個過程中，我們自省，直視自己所犯的錯誤和遇到的挫折失敗，這樣才能真正成長起來，慢慢成長為一個真正意義上的強者。
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