進入2019年、改革開放再出發，企業家精神依然是熱點。《老子》說：“吾有三寶，持之保身，一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。”這是明哲保身、進退自如的做人原則，然而這不是企業家精神，相反，這是企業家的敵人，因為企業家是走在時代前列、走在他人前面的人。年廣久因為投機倒把罪被判入獄，背後他是“中國第一商販”；牟其中“三進宮”、坐牢23年甚至兩次被判死刑，背後是他為中國大陸第一張民營企業營業執照的領取人，而且是拿中國剩餘產品換回俄羅斯飛機、民營企業開發滿洲里、中國民營企業發射衛星的第一人；張文中入獄十多年（2018年改判無罪），背後是他在北京創辦了第一家現代化超市——物美，率先致力於以商業的全面數字化為基礎、用技術來改變傳統零售企業，推進中國商業流通的現代化進程。這些都是第一個吃螃蟹的人，都敢為人先、敢為天下先。
為什麼走在前列就要吃虧呢？猶如一群人走在無路之境，走在前邊的人勢必要逢山開路、遇水搭橋。他們經常做一些常人見所未見、聞所未聞的事情。他們做事的方式有時異於常人和既有方式。簡單地說，走在前列之人，他們做的事情、思維模式，90%以上的人都不知道、不理解、不認可、不接受。有個詞叫做“新生事物”。“苟日新，日日新，又日新。”新生事物總是層出不窮的，新生事物否定了舊事物中腐朽過時的東西，吸收並發展了舊事物中積極的因素，添加了舊事物中不能容納的新的內容。因此，新生事物從萌芽期到成長期、再到成熟期，需要一個過程，在很長時間內不會被大多數人所接受和認可。可以說，走在前列的人，因為做了或推動了新生事物，往往不被別人理解，甚至會遭到誤解和譴責。
2017年6月，在國務院常務會議上，李克強總理說：“幾年前，微信剛出現的時候，相關方面不贊成的聲音也很大，但我們還是頂住了這種聲音，決定先‘看一看’再規範。如果仍沿用老辦法去管制，可能就沒有今天的微信了！”總理列舉此例，要求政府部門對待各類新業態、新模式要有“包容審慎”態度。而微信就是在中國土地上發展起來的新生事物。想要發展新生事物，就要改變。但這種改變可能會帶來規則的重寫，可能會讓市場重新“洗牌”，可能會動了別人的“奶酪”。因此，有人要變、要新，就要冒風險，輕則名利盡失、遭人非議，重則鋃鐺入獄、性命不保。在中國傳統文化中，存在著諸多反對變革創新和領先在前的說法。比如，司馬光所說的“先王之法，不可變也”；老子的“不敢為天下先”； 還有“木秀於林，風必摧之”；“椽子出頭先爛”……總而言之，走在前面在傳統中國文化中就是“不好”！
企業家們做了別人沒有做過的事，走在別人或時代的前列，創造了新生事物，形成了新業態、新模式、新流程等，就是做了“出格”的事，挪動了別人的“奶酪”，違背了中國傳統文化，所以，就會受到非議、排斥和打擊。有人會說，不做第一、不為人先，行嗎？企業家是創造財富、創造價值的人。而財富與價值大都藏於新生事物之中，相較於傳統和已經成熟的領域，新生事物裡面蘊藏著更大的機遇和商機，具有更大的爆發性。有人說這種機遇是看不見摸不著的，確實如此，因為這是給那些有膽有識的勇敢者預備的一種賞賜。新生事物是人類進步與發展的必然。
同時，市場競爭激烈，優勝劣汰、逆水行舟，不進則退。要想生存下去，尤其是要想有所發展，就必須做到人無我有、人有我優、人優我廉、人廉我快。換句話說，市場的叢林法則逼得企業家們搶佔先機，走在他人的前邊。市場競爭不過是差異化戰略或低成本戰略。相比之下，做別人沒有做過的所謂的“差異化”更勝一籌。因為，一旦形成差異化，利潤空間會更大，優勢也會更持久，更不容易被複制。而且，企業家的一個重要天性就是冒險、一個重要特徵就是創新。這些都涉及別人都沒有做過的事，甚至聞所未聞的事情。提起“一戰獲利10億美元”的故事，熟知企業史尤其是金融史的人，都知道指的是1992年的“英鎊戰役”，其主導者是索羅斯和羅傑斯。這一場戰役堪稱金融史上的經典案例，已經被載入史冊。雖然存在頗多爭議，但是一次巨大的冒險，也是一次特殊的創新。試想，如果沒有這樣的敢為人先以至開金融歷史之先河，哪有如此巨大的利益可言呢？
誠然，成王敗寇同樣適於企業家。但是，同樣是第一個吃螃蟹，有人“毒死”了，有人卻“發達”了；有人九死一生，有人卻曲徑通幽；有人一蹶不振，有人卻東山再起。這說明，即使當排頭兵、做第一人，也可能存在防備風險或者減低風險的秘方或規律。做企業是有邏輯的，順之者昌、逆之者亡。除了運氣不好之外，遵循了規律不僅可以防患未然，還會事半功倍。
那麼，如何防備或者減低風險呢？我自己的體會和觀察別人的經驗是：
首先，要“謀定而後動”，三思而後行。任何失敗都與事先準備不足有關。做任何事情，既要考慮成功，也要預防失敗，尤其是要提前做好失敗後的預案，做到有備無患、防患未然。
第二，要把握時機，適時而作。把握時機非常重要。我們通常說，早起的鳥先得食、早起的鳥兒有蟲吃。但起得過早，有時會成為被鳥吃的蟲兒。因此，要當早起的鳥兒，而不做早起的蟲兒。重要的是，一定要遵紀守法。
第三，做好危機管理。在關鍵時刻，要學會止損、保底保本，更要保住“老命”，以利東山再起。危機發生後，要保持良好心態，學會管控危機，避免事態擴大。時間是最好的管理，任何危機都有過去之時，都會被時間沖淡與沖走。退卻一步，會海闊天空；挺得一時、將風光無限。
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