柬埔寨近年的電力需求與日俱增，當地耗資7.81億美元興建的塞桑河下游二號水力發電項目早前正式投產，預料有助該國減少對進口電力的依賴。
塞桑河下游二號水電項目以「一帶一路」資金投資興建，發電量佔柬埔寨總電力供應20%。
塞桑河下游二號水力發電項目是柬埔寨境內規模最大的「一帶一路」項目之一，經過長達5年施工後，終於在2018年年底正式投產。該水力發電項目是中國在柬埔寨投資興建的第七個同類設施，發電量達400兆瓦，可確保首都金邊以至東北部整個上丁省都有充足電力供應。
如今，柬埔寨這7個獲中國投資興建的水電項目已全數落成，綜合發電量達1,328兆瓦，佔全國總髮電量一半，單是塞桑河下游二號水電項目便佔約20%。
塞桑河下游二號水電項目位於湄公河其中一條主要支流，佔地逾36,000公頃，規模極其浩大，其水壩高56.5公尺，全長6.5公里，在亞洲排行第一。該項目設有8個燈泡貫流式機組，每組發電量50兆瓦，全部於中國製造，現在已可全面運作。
該項目以「建設–營運–移交」的方式興建，這種模式在亞太以至其他地區的「一帶一路」項目中甚為常見。根據當初簽訂的協議，以中國華能集團子公司瀾滄江水電為首的發展商享有45年營運權，不過首5年已用在工程施工上。
發展商架構方面，以北京為總部的華能持有51%股權，柬埔寨的皇家集團(Royal Group)持股39%，餘下10%則由越南電力集團(EVN)擁有。據估計，項目總成本為7.81億美元，而水壩每年則可帶來近3,000萬美元收入。
塞桑河下游二號項目的投產可謂及時之至。柬埔寨正面對嚴重的電力短缺問題，加上當地製造業在外來投資推動下蓬勃發展，對電力需求殷切，令情況雪上加霜。
更棘手的是，除了工業發展外，該國多個人口極為稠密的地區至今仍未獲全國電網覆蓋。過去15年，柬埔寨的發電量水平由2004年的208兆瓦增至去年的2,650兆瓦，升幅達1,250%，但也只能勉強抵銷同期用電量的上升步伐(約1,140%)。
根據柬埔寨電力局的2018年年度報告，雖然塞桑河下游二號水電項目可增加柬埔寨的電力供應，但在2019年，該國仍須從鄰近國家輸入和前一年相同的電量。
據估計，柬埔寨的電力需求仍較供應多出約442.50兆瓦。在這個差額中，277兆瓦會由越南供應，135.50兆瓦從泰國輸入，餘下30兆瓦則源自老撾。
不過，值得欣喜的是，柬埔寨電力局副主席Ty Thany早前公開表示，該國的全國電網將於今年年底前擴展至所有村落，而連接電網的住宅整體比例也會由現時的70%上升至80%。
另外，Thany又保證該國的電價將大幅下降，原因之一是當地多個獲中國投資的能源項目先前相繼落成，終可令發電成本下跌。
今年，柬埔寨的新電價預料會較現行水平低4%至20%，具體減幅視乎相關個人或企業用戶的每月用電級別而定。一般估計，到2020年，該國的電價將進一步下降。
柬埔寨中小企業協會聯合會營運經理Ly Visal歡迎電價下調，但也不敢過分樂觀：「電價下調對本土企業而言當然是好事，但現在的電費仍然較為昂貴。和鄰近國家相比，我國的基本電價即使在下調後仍高30%至40%，這令本土企業很難真正在區內以至國際市場競爭。」
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