王著，字成象，漢隱帝（劉承祐）時舉進士。郭榮隨郭威出鎮大名時，聽說王著很有才，就召到自己門下。顯德三年，王著升任翰林學士，成為皇帝近臣。郭榮非常欣賞王著，曾讓皇子出拜，而且從不稱呼他的名字，只是叫他“學士”。郭榮屢次想以王著為宰相，沒想到每次王著都喝得爛醉如泥，郭榮只好作罷。
郭榮即將大行，依舊執念地惦記著王著這位藩邸故人。幕府舊僚的典範，當屬王樸。如果王樸還活著，現在站在萬歲殿外擦眼淚的，就絕不會是範質了。王樸輔佐郭榮四年，這四年範質過得小心翼翼，生怕得罪這個性格剛毅的紅人兒。好不容易樞密使王樸死了，難道如今還要再來個宰相王著？巧了，還都姓王。
王著
何況王著真的好酒嗎？作為昔日的幕府同僚，王著肯定深知王樸的性格。自己堂堂首相元老，王樸尚不放在眼裡；王著與王樸俱是潛邸故吏，他要是當了宰相，王樸能服氣？王著好酒，恐怕是要避開王樸的鋒芒吧？現在王樸不在了，王著如果真當了宰相，還能嗜酒如命？範質不信。
文人，乃文德之人。這是《尚書孔傳》對文人的解釋。十三歲就開始研讀《尚書》的範質，卻漸漸偏離了文人的信念。
範質
文人相輕——趙匡胤抓住了範質的弱點。王著豁達耿直，才華橫溢，又好交際。這樣的人可能與範質惺惺相惜，也可能與範質勢同水火。範質做了七年首相，任他道德文章做得再好，也不會任由威脅在眼前滋生。只要自己點頭，王著的宰相立馬泡湯——範質這是有求於我。
趙匡胤看透了範質的心思，更看破了郭榮的佈局。朝廷、兩司、藩鎮三方彼此牽制，三大勢力，三足鼎立，看起來非常穩定。朝廷以德馭才，兩司積怨已久，藩鎮犬牙交錯，也都不足以顛覆朝廷。不過，朝廷有權無軍，勢力最弱，作為中樞，必會拉攏兩司、藩鎮作為政治盟友。範質早晚要尋找靠山，與其到時候和韓通、符彥卿來爭奪他，不如乘機就把朝廷拿下。
曹翰
至於曹翰，則是典型“殺人不眨眼”的五代軍人。他也是郭榮舊屬，大周建立後隨郭榮去了澶州，擔任牙將。一次，郭榮在便廳處理公務，突然房子的大梁折了，發出巨大的響聲。當時的公職人員全都四散跑開，只有曹翰抱起郭榮，一把將他拋到石階之下。雖然後來房子沒有塌，但曹翰的忠心頗受郭榮賞識。
後來，郭榮入尹開封，曹翰被留在澶州。就在郭威病危時，曹翰私自到開封面見郭榮。郭榮正要責備他，曹翰卻讓郭榮屏退左右，密告曰：“大王是國家的儲君，現在主上寢疾，您應該到主上身邊親自服侍，怎麼能還在外面處理公事呢？”在權力交接的節骨眼上，郭榮應該時刻守在郭威身邊，以免生變。郭榮恍然大悟，當即入宮侍奉，再也不出來了。
郭榮
從此，曹翰備受重視。郭榮即位後，先後晉升他為供奉官、樞密承旨，在徵高平、徵淮南、徵契丹的戰役中，都有曹翰的身影。
然而曹翰有兩大人格缺陷。一是好殺戮，在徵淮南時，因為怕降卒叛變，就將八百俘虜全部殺掉，惹得郭榮大為不滿。二是性貪侈，襪子是用錦織的，鞋是用金線縫的。當時的朝臣很看不起他，做了首詩嘲笑他：“不作錦衣裳，裁為十指倉。千金包汗腳，慚愧絡絲娘。”
這樣的人別說範質看不上，趙匡胤也看不上。他要是進京輔政，搞不好比後漢那個史弘肇還糟。何況，趙匡胤也實在沒必要再給自己找一個對手。
趙匡胤劇照
趙匡胤朝著範質笑了笑。天知地知，你知我知陛下知。陛下行將就木，天地不會言語。你懂的。
從兩位顧命大臣踏出萬歲殿那一刻起，託孤便已失去了意義。終於踏下心來的範質還沒意識到，自己已被綁上趙匡胤的船，再也下不來了。
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