中世纪的欧洲妇女在干什么?嗯，这真的很难说，因为几乎没有人费心去记录她们的日常活动(除了像查理曼那样全神贯注的人)。
但一个研究中世纪人饮食的研究小组，在德国中部一所乡村修道院的一位11世纪中年妇女的牙菌斑中，发现了一些不寻常的东西:微小的蓝色斑点。这是一个令人困惑的发现，但这个小小的线索已经改变了我们对中世纪欧洲女性工作类型的理解。
事实证明，这些微小的蓝色斑点是中世纪世界最有价值的物质之一:青金石，一种从阿富汗进口到欧洲的矿物，用于制造这种颜料的深蓝色。
它是如此稀有和受人追捧，以至于在中世纪的市场上，它的价格相当于(有时甚至超过)黄金。而且有充分的理由——原始的青金石必须从中东的矿山运到欧洲，经过埃及和君士坦丁堡，行程数千英里。当它到达那里时，制作颜料本身需要50个步骤，包括用碱液、松脂、各种蜡和油进行研磨和渲染。成品颜料的质量仅为原材料的10%左右。
难怪画师和修道士们在创作手抄本时很少用到它。在手抄本中，深蓝色几乎只用于描绘圣母玛利亚的深蓝色长袍。
奇怪的是，这个女人——可能是个修女——牙齿里竟然有这种色素。唯一的解释是她是个艺术家。不是随便一个普通艺术家——而是一个技艺高超的艺术家，可以被委以中世纪欧洲最昂贵的物品。
这项于2019年1月9日发表在《科学进展》杂志上的研究表明，这是唯一的解释，而且这项研究可能为我们研究古人的方式开辟新途径。牙齿上有深蓝的修女很可能是通过舔她的牙刷末端来达到这个目的的——也许其他中世纪人嘴里的牙菌斑也包含着他们日常生活的线索。我们也许能找到办法证明女人也是铁匠和木匠。
马克斯·普朗克人类历史科学研究所的资深研究作者克里斯蒂娜·沃内在一份新闻稿中说:“我们有直接证据表明，女人不仅仅是在绘画，而且是用一种非常罕见且昂贵的颜料在一个非常偏僻的地方作画。”如果没有这些技巧，这个女人的故事可能会永远被隐藏起来。这让我想知道，在中世纪的墓地里，我们还能找到多少其他艺术家——如果我们只是看看的话。
閱讀更多 吃瓜分享 的文章
