在中國古代封建社會，帝王之學是每一個皇帝的必須課。而很多學習帝王之學的文士也期待著能以此輔助一位帝王，成就從龍之功。比如姜子牙、張良、劉伯溫等奇人，都以帝王之學輔佐一代新帝登上君主寶座。
（楊度）
至清末民初，西學東漸，許多愛國仁人志士在新思潮的影響下開始了民主與共和的思想革命，傳統帝王之學也漸漸沒落。隨著清政府統治的崩塌，民國政府的成立，傳統帝制也走向了窮途末路。然而，有一人卻希望以帝王之學實現救國圖強，鼓動當時的民國大總統袁世凱稱帝，實現君主立憲。這人便是——楊度。
（王闓運）
楊度，中國近代一奇才也。他師從“湘綺先生”王闓運，學習帝王之學。王闓運身懷奇才，擅長“功名之學”、“詩文之學”、“帝王之學”三項學問。他早年為曾國藩幕僚，希望以帝王之學輔助曾國藩成就大業，於是極力鼓動曾國藩反清自立為帝，結果被曾國藩視為“妄人”。知道自己的“帝王之學”無法實現抱負後，王闓運便離開曾國藩，專心講學，成為當時大儒，學生多達數千人。而楊度被其視為衣缽傳人，他將畢生所學傾囊相授，使得楊度身懷大志，隨時準備成為一代帝王之師。
（袁世凱）
然而，在清政府的腐朽統治和帝國主義的侵略下，時局變化難測，楊度審時度勢，與時俱進，入時務學堂學習新學，自費留學日本，與梁啟超、黃克強等維新派、民主派交往，討論國家大事。他不僅參與公車上書，推崇君主立憲，而且在革命軍起義後，作為袁世凱的幕僚，協助袁世凱竊取革命果實，企圖實現自己的立憲宏願。為此，他力推袁世凱稱帝，揮筆寫成二萬餘言的《君憲救國論》，將君主立憲稱為“救亡之策，富強之本”，並帶頭與孫毓筠、劉師培、李燮和、胡瑛、嚴復等人組織勸進籌安會，為袁世凱復闢帝制大肆鼓吹活動，被稱為籌安會“六君子”之首，風頭無兩，一時有“布衣國士”之稱。
（籌安會六君子）
在楊度等人的鼓動和吶喊下，袁世凱終於放任心中的野心和慾望，在1916年改元“洪憲”，復辟帝制。然而，時代的潮流豈容他倒行逆施？很快，袁世凱便在“護國運動”中倒臺，而楊度也成為了“帝制禍首”，遭到通緝。
（洪憲稱帝）
君主立憲的失敗，讓楊度放棄了通過“帝王之學”實現救國圖強的主張，轉而支持民主共和。他在1922年陳炯叛亂時，協助孫中山度過政治危機，並加入了國民黨。然而，時事變化難測，孫中山去世後，國民黨發生了很大的變化，與他最初民主共和圖強的願望漸行漸遠。於是，在1929年白色恐怖之時，楊度加入了中國共產黨，成為中國地下的一個情報人員，與周恩來單線聯繫。由於秘密入黨，鮮少人知道他的黨員身份，直到1975年，王冶秋重新修訂《辭海》時，與病重的周恩來談話，周恩來特別提及此事，世人才知道了楊度晚年加入中國共產黨的事。
1931年，楊度因病去世，安葬於上海萬國公墓，也就是今天的宋慶齡陵園。他的墓碑質樸簡單，沒有繁華的雕塑和裝飾，豎碑上面鑲刻著“湘潭楊皙子先生之墓”九個遒勁有力的大字，是楊度的好友著名書法家夏壽田親自題寫的，皙子是楊度的字。橫碑上面的“楊度之墓”幾個大字是佛教名師趙樸初所題，上面還附有楊度先生的照片。墓碑前面臥著一碑，上面是楊度的生平簡介，通過簡介，你可以瞭解到楊度充滿傳奇的一生歷史。
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