这年春末，佛陀回到祇园精舍。此时城里都在沸沸扬扬地说，有个杀人犯已经逃到城里来了，这个杀人犯有两个特征：他每次杀一个人，都会取下被杀人的一个手指，然后穿在线上挂在脖子上；他只是为了杀人而杀人，不拿死者的任何东西。大家还说这个人曾经尝试过一次杀百人，这个人就是央掘摩罗。所以白天大家也都紧闭门户，不敢外出。
为了消除人民的恐惧情绪，波斯匿王准备派出一个军队来逮捕他。
我已停下
这天佛陀仍然上城镇里托钵乞食，一个村民在门缝里看到佛陀后，赶紧把佛陀拉进屋子里，告诉佛陀：“大师，现在外面很危险，有个杀人犯已经出现在我们这里了，您还是避避吧！”
佛陀说他不会因为这个杀人犯的出现而躲藏起来不再托钵乞食的。佛陀坚持离开了。
佛陀专注、平静地走在路上。虽然佛陀不曾左右张望，但是身边的任何风吹草动，佛陀了知于心。佛陀已经知道后面有脚步声，而且应该是这个杀人犯——央掘摩罗。但是佛陀依然很平静地往前走。
“止住，僧人！停下来！”一个吼声从佛陀背后传来。
佛陀没有理会，继续稳步前行。央掘摩罗看到佛陀竟然没有停下来，又吼道：“僧人，我叫你停住！”
“我很久以前已经停下来了，是你自己没有停下。”
佛陀的回答，让央掘摩罗怔了一下。他反转到佛陀面前，他很好奇这个僧人为什么看到他不会像其他人一样吓得四处乱跑。在与佛陀四目对触的那刻，平静、慈柔的目光瞬间穿透了他，他完全被摄住了。
“僧人，你说你已停了很久，但你还在前行呀。你又说是我没有停下来。这是什么意思？”
“我很久以前已经停止做那些伤害众生的恶行了。我学会了保护一切众生生命，因为他们都想生存，都惧怕死亡。我们应该以一颗悲心和爱心保护他们不受伤害。”
“人类并不互相爱护，我为何要爱他们。人类残忍虚伪，没有把他们杀死，我是誓不罢休的！”
“央掘摩罗，我知道你曾经受过伤害。有时候人类确实是很残忍的，但是他们也是因为被无明、贪欲和嗔恚给遮蔽了。人类其实是可以相互友爱的。”
“也许这个世界上有很多残酷的人，但是慈爱的人也同时存在，我们所行的就是转残忍为慈悲的道路。你不要被残酷的人遮住你内心的善良，你要停止你现在的路，重新选择谅解和慈爱。”
“可是我已经走的太远了，不可能再回头了！如果我能早点遇到你多好！”
“不，作善行是永远不会言晚的”
“我已经杀害了那么多人，我不可能有你这样的宁静生活了。”
“如果你愿意放下心中的嗔恨，我会保护你的。你誓愿从新开始，我们都会肯定你将会在修行上得到解脱。”
央掘摩罗双手掩面而泣，解下身上的短剑，俯揖在佛陀脚下。
不害
过了两周后，佛陀和众比丘出去乞食。他们在路上遇到了波斯匿王和其军队。
波斯匿王和佛陀说，“大师，你们要留意最近城里出现的杀人犯央掘摩罗。他可是一个很凶残的人。”
“你确定他是一个如此危险的人？”
“是的。大师。我一定要抓到他，否则他仍然会伤害其他人的！”
“如果他已经痛改前非，并发誓不再杀戮，并且愿意成为比丘，过着清净、慈悲的生活。你还会拘捕他吗？”
“大师，如果他成为您的弟子，我会给他自由的，不会再拘捕他了”
这时佛陀转过身来，指着央掘摩罗告诉波斯匿王：“他就是央掘摩罗，现在他已经和从前完全不一样了。他现在是不害比丘了。”
波斯匿王看着这位不害比丘，他如此地安详平静，波斯匿王怎么也无法想象他之前就是杀人如麻的央掘摩罗。
波斯匿王慨叹道：“大师，您的德行真是太伟大了。我用武力都化解不了的仇恨，却被您的慈爱完全瓦解了。我对您献上我至上的敬意。”
不害，即“非暴力者”。
接受
不害比丘有时候外出乞食，被人发现他原来是央掘摩罗时，有人拒绝供养，所以他很难乞到食物，甚至有一次外出乞食时被打得头破血流，但是不害比丘仍然平静地接受这一切。
佛说
依照觉醒之道，恶变才是最严重的罪行，因为心念较行动为基本。
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1、我很久以前已经停下来了，是你自己没有停下
2、也许这个世界上有很多残酷的人，但是慈爱的人也同时存在，我们所行的就是转残忍为慈悲的道路
3、不害，即“非暴力者”
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