話說，關羽接到了劉備大哥的書信，鐵了心要走。可是做事情總要有頭有尾不是，於是他決定向曹操辭行。可是去了好幾次，曹府大門上總掛著閉門謝客的牌子。沒辦法，只能去找張遼碰碰運氣，到了門口一看“生病中”。關羽心裡暗自思量，就算你們統統不上班，我關某還是要走。於是就來了一個自助式辭職。於是他先寫了一封信給曹操，說明他之所以要離開，是去找劉備哥哥。他還附上了一張感謝卡，感謝曹操對他的照顧，並退還了美女、財寶。最後，關羽還把他很在乎的漢壽亭侯大金印，掛在了客廳的大梁上。騎著赤兔馬毅然決然的護送著兩位嫂嫂離開了。
關羽的這招自助式離職走的是那麼的不留餘地，這讓曹操很意外。曹操陣營裡面有個非常討厭關羽的將軍叫蔡陽。他對曹操說：蔡某願帶著騎兵三千去把關羽追回來獻給您。曹操身邊的謀士也擔心關羽投降袁紹，建議半路上殺掉關羽。曹操最終還是讓張遼先去追上關羽，決定送關羽一程。關羽收下了曹操送的錦袍，馬也沒下，留下了一句：容關某日後再回報你的情意吧，千山我獨行，不必再相送。說完便轉身，夾了一下赤兔馬就飛奔而去，讓曹操吃了一嘴的沙子。曹操對旁邊的人說，你們不要怪他，我既然已經答應讓他走，這件事就這樣算了。
下面過關開始：
第一關，關羽帶著嫂嫂們來到了東嶺關，守關的將軍孔秀為難他們不肯放行，一心想走的關羽就直接剁了孔秀。
第二關，到了洛陽，守城的太守韓福知道關羽的厲害，射計準備射殺關羽。可是途中就被關羽識破，當場就殺了孟坦，關羽胳膊中了一箭，然後咬著牙追上韓福，一刀放翻。
第三關，虎牢關，卞喜假裝很客氣安排他們到寺廟過夜，幸好普淨和尚暗中告訴了關羽圈套的事，關羽一氣之下又砍了卞喜。
第四關，滎陽關，關羽及時發現太守王植想放火燒死他們，直徑剁了王植腦袋。
第五關，黃河口守關，守關將領秦琪是蔡陽的外甥，不知死活，竟要找關羽單挑，關羽也不客氣，一刀撂翻。
最後，夏侯惇帶著兵馬來找關羽算賬，兩人正要開打，張遼帶著曹操給的通行證趕到，關羽一行人才得以順利出關。
事實上，從地理來看，關羽要北上找哥哥，簡單的不得了。這五關的方向不但不合乎邏輯，有些關名甚至是羅貫中一手捏造出來的。這個過程中，羅貫中所塑造的關公，特質顯現的有點過了。任何一個人遇到一個偉人，理論上是這個人的人生，應得到一個轉機，而六將所得到的只是人頭落地。那種殺人時的不屑一顧，似乎完全是為了完成自己的任務，忽略了別人的處境。真有必要用“斬”嗎？不能用“感化”或者其他辦法嗎？
羅先生其實在對這件事情的描述上是有些許不安的，所以他埋伏了一個伏筆。在關公過五關的時候遇到了一個普淨和尚，和關公是同鄉舊識，幫助關公在第三關免於落入死亡陷阱。後來關公在麥城中了埋伏被殺之後，他的頭被輾轉送到了曹操手上。死不甘心的關公冤魂騎著馬在天上呼喊著“還我頭來”，一直不肯離去。這個時候普淨和尚出現了，對關公說“你要別人還你的頭，那些被你砍了頭的人又找誰去要呢？”關公的冤魂聽到這番話，終於消散不見了。
羅先生還是覺得關公的殺孽太重了，才會創造出這樣的故事，既給了關公一個反省的機會，讓他去了解他所殺之人也是別人的父母、子女，也是別人的結拜兄弟。當他一刀砍下去的時候，他不只殺了一個人，也斬斷了很多人與人之間的關係，不只自己的頭是頭，別人的頭也是頭。羅貫中感受到了這種不妥，所以很巧妙的在關公過五關的時候，安排了一個宗教人物，作為日後啟發關公的角色。連貫前後文，發現這個地方不但是羅貫中的神秘安排，也是劇中令人拍案叫絕的一段。這段安排，像是亂世的血腥、殺孽之中，一顆閃著人文光芒的耀眼珍珠。
過五關斬六將，很明顯的展現出我們之所以崇拜關羽的原因，以及關公是不是偉人的關鍵所在。他在這裡展現了對原則的超級堅持，使他一輩子被崇拜，可正是因為他這個過分的堅持，限制了他一輩子在政治上的發展。各位看管是否有覺得，關羽過五關斬六將的時候是否有點過了？
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