1937年12月，日軍攻陷南京，隨後製造了慘絕人寰的大屠殺，近30萬同胞被殘忍殺害。為了反擊日本侵略者，也為了鼓舞全國的抗戰士氣，蔣介石政府做出了“空襲”日本內地的決定。1938年3月，中國空軍重新制定了《空軍對敵國內地襲擊計劃》，準備以寧波、諸暨兩機場為出發基地，於1938年5中旬，空襲日本九州的長崎、佐世保軍港和八幡等城市。
徐煥升
然而，當時的中國空軍軍備非常有限，加上原中國空軍第二大隊第14中隊飛機已在抗戰中損失殆盡。無奈之下只得將原來由美、英、法、荷等國的多名志願飛行員組成的外援隊改為直屬空軍司令部的國際第14中隊，負責執行空襲任務的馬丁139WC轟炸機就屬於該中隊管轄。然而，馬丁139WC轟炸機及相關資料都掌握在第14中隊外籍人員手中，最後在蔣介石外籍顧問端納建議下，美籍飛行員李爾德願意執行此次任務，但要10萬美元的好處費。
想想看，這麼一個充滿民族感的任務居然需要一個外國人去做，這對於軍人甚至國人來說實在是一種屈辱。得知此事後的徐煥升主動請戰，並通過宋美齡推薦，最終蔣介石同意。經過縝密部署，航空委員會決定把這個機密任務交給中國空軍新編的神鷹中隊的中隊長徐煥升上尉。此後，又費了一番周折，航委會後來解散了僱傭軍，第14隊恢復為純粹中國人的編制序列，並由他們執行空襲任務。
宋美齡親臨機場致訓
1938年5月19日23時30分許，徐煥升和佟彥博分別駕駛馬丁1403、1404號轟炸機，從寧波櫟社機場起飛，沿舟山群島南端避開日機防空警報系統，直指日本方向飛去。凌晨 2 時 20 分，兩架飛機抵達日本上空。
需要說明的是，此次轟炸並非真正意義上的轟炸。飛機攜帶的是宣傳單，而非炸彈，如《告日本國民書》、《告日本工人書》等。整個過程持續了約兩個小時，傳單投放城市有長崎、福岡、久留米、佐賀、熊本等，雖然遭到日本高射炮射擊，飛機最後都安全返航。正如航空委員會報告所說，“我機傳單散畢，任務完成，於7時20分抵浙江海岸，8時45分降落南昌機場。加油後於11時返漢口，人機無恙。”
飛機返航後，漢口空軍基地舉行了盛大的歡迎儀式。5月22日，周恩來、王明、吳玉章代表中共中央和八路軍辦事處親自到國民空軍司令部，對凱旋的中國空軍人員進行慰問，並敬獻錦旗，上書“德威並重，智勇雙全”。周恩來連連稱讚他們是英雄，並與徐煥升和佟彥博合影留念。國內外媒體都對此事給予了極大關注和大量的報道，如美國《華盛頓郵報》、蘇聯《莫斯科新聞》等等。
可惜的是，此次“轟炸”並未能阻止日本侵略者的步伐。
陳光鬥
當年執行任務的英雄：
1403號長機：正駕徐煥升、副駕蘇光華、領航劉榮光、通信吳積衝；
1404號僚機：正駕佟彥博、副駕蔣紹禹、領航雷天眷、通信陳光鬥。
其中，有四個人後來死在了抗戰時期，27歲的蘇光華、29歲的吳積衝、31歲的雷天眷和32歲的佟彥博。徐煥升在解放後赴臺，最後在臺灣逝世。
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