這是為哈佛大學設計的一座看上去簡單明瞭的新藝術博物館，它就像是大學課程的一部分。該項目很適合那些夢想創建具有光影特點和通風良好的建築類型的建築師，因為學校所在地保證了這裡具有穩定和繁忙的交通狀況。雖然有這麼多明顯的優點，但實際上通往哈佛藝術博物館的道路卻是十分的複雜——最終花了六年時間才得以實現。
第一個暗示來自這座建築奇怪的複數名稱：哈佛藝術博物館。該建築將之前分開來的三個館的不同的藏品都集中在了一個屋簷下。它將哈佛大學收藏的德國的、亞洲的和北美的藝術收藏品（更不用說專門用於藝術和保護學術的設施）放在一起，這不僅意味著這裡可以存放每一個收藏品，還意味著要精簡現有的組織機構。很多獨立的個體現在都可以共享。該建築必須促進社會學習曲線，而這與附近的學生宿舍並不完全相同。
新設計會和這些藏品成為室友，但它也必須應對要接管現有場地的挑戰。倫佐皮亞諾建築事務所（RPBW）所設計的方案必須在福格博物館的嚴格限制下進行，福格博物館是由 Coolidge 、Shepley、Bulfinch 和 Abbot 設計的一座受保護的上世紀20年代的喬治亞風格建築。
該建築不能重新裝修，也沒有多少機會向外擴展。但它可以向上拓展，在增加了一些空間的同時還調整了光影的投射方式。從地面上看，這是一個不起眼的舉動，但它卻表現出了願意成為校園的一部分，而不是作為一個獨立的部分來引人注意。在一個一切都很特別的校園裡，這座建築似乎也明白校園的集體觀：一起學，才能學得更好。
室內裝飾進一步突出了校園的特徵。室內空間圍繞著一箇中央庭院進行組織布局，大多數遊客在每一次的參觀中都會多次經過這個空間。就好像是從一個班級跳到另一個班級。這些藏品雖然仍是分開的，但卻是通過一種暗示而非指引的方式交織在一起。 遊客可以選擇他們自己的方式進行學習。
從學術上來講，該項目似乎是專門為倫佐·皮亞諾（Renzo Piano）準備的。雖然這位意大利建築師是以低調和細緻入微的設計而聞名，但他還帶有一種叛逆的氣質，我們認為這都是合理的。他最著名的作品《蓬皮杜中心》（Centre Pompidou，與理查德•羅傑斯（Richard Rogers）建築事務所合作）在建造之時，就具有一種由內而外的特質，在巴黎保守的環境下，既具有非傳統性又具有叛逆性。在哈佛藝術博物館項目中，其裸露的結構主題處理得非常巧妙，到目前為止，它幾乎完全不為人知。空間的自由流動促進了思想的自由流動。
該建築翻新後已經將近四年了，對於一整屆大學生來說，它是一個永久的校園固定設施。但如果年輕學生能夠注意到這棟大樓，那是它體現出了設計的優點，並不是失敗。一個人在大學裡學到的最重要的一課——也是沒有被公開傳授的一課，就是如何成為比自己更重要事物的一部分。倫佐·皮亞諾建築事務所設計的哈佛藝術博物館對此有著深刻的理解。它在設計中體現出的平常心讓遊客能夠專注於它的教育目的，而不會過多的糾纏於建築結構上。這是我們都應該好好學習的。
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