这是为哈佛大学设计的一座看上去简单明了的新艺术博物馆，它就像是大学课程的一部分。该项目很适合那些梦想创建具有光影特点和通风良好的建筑类型的建筑师，因为学校所在地保证了这里具有稳定和繁忙的交通状况。虽然有这么多明显的优点，但实际上通往哈佛艺术博物馆的道路却是十分的复杂——最终花了六年时间才得以实现。
第一个暗示来自这座建筑奇怪的复数名称：哈佛艺术博物馆。该建筑将之前分开来的三个馆的不同的藏品都集中在了一个屋檐下。它将哈佛大学收藏的德国的、亚洲的和北美的艺术收藏品（更不用说专门用于艺术和保护学术的设施）放在一起，这不仅意味着这里可以存放每一个收藏品，还意味着要精简现有的组织机构。很多独立的个体现在都可以共享。该建筑必须促进社会学习曲线，而这与附近的学生宿舍并不完全相同。
新设计会和这些藏品成为室友，但它也必须应对要接管现有场地的挑战。伦佐皮亚诺建筑事务所（RPBW）所设计的方案必须在福格博物馆的严格限制下进行，福格博物馆是由 Coolidge 、Shepley、Bulfinch 和 Abbot 设计的一座受保护的上世纪20年代的乔治亚风格建筑。
该建筑不能重新装修，也没有多少机会向外扩展。但它可以向上拓展，在增加了一些空间的同时还调整了光影的投射方式。从地面上看，这是一个不起眼的举动，但它却表现出了愿意成为校园的一部分，而不是作为一个独立的部分来引人注意。在一个一切都很特别的校园里，这座建筑似乎也明白校园的集体观：一起学，才能学得更好。
室内装饰进一步突出了校园的特征。室内空间围绕着一个中央庭院进行组织布局，大多数游客在每一次的参观中都会多次经过这个空间。就好像是从一个班级跳到另一个班级。这些藏品虽然仍是分开的，但却是通过一种暗示而非指引的方式交织在一起。 游客可以选择他们自己的方式进行学习。
从学术上来讲，该项目似乎是专门为伦佐·皮亚诺（Renzo Piano）准备的。虽然这位意大利建筑师是以低调和细致入微的设计而闻名，但他还带有一种叛逆的气质，我们认为这都是合理的。他最著名的作品《蓬皮杜中心》（Centre Pompidou，与理查德•罗杰斯（Richard Rogers）建筑事务所合作）在建造之时，就具有一种由内而外的特质，在巴黎保守的环境下，既具有非传统性又具有叛逆性。在哈佛艺术博物馆项目中，其裸露的结构主题处理得非常巧妙，到目前为止，它几乎完全不为人知。空间的自由流动促进了思想的自由流动。
该建筑翻新后已经将近四年了，对于一整届大学生来说，它是一个永久的校园固定设施。但如果年轻学生能够注意到这栋大楼，那是它体现出了设计的优点，并不是失败。一个人在大学里学到的最重要的一课——也是没有被公开传授的一课，就是如何成为比自己更重要事物的一部分。伦佐·皮亚诺建筑事务所设计的哈佛艺术博物馆对此有着深刻的理解。它在设计中体现出的平常心让游客能够专注于它的教育目的，而不会过多的纠缠于建筑结构上。这是我们都应该好好学习的。
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