在日本明治维新前，皇室太子妃只能从皇族和特定贵族中选择，当然这只是第一道门槛：血统，跨过了这道门槛，候选人仍然面临着种种考验。她们的过往还必须“清白无暇”。出身高贵，履历清白，这才能成为正统的日本皇妃。但日本第125代天皇明仁的皇后美智子的出现打破了这样的婚配传统。当不被接受的平民王妃再遇上婆媳矛盾，或许我们能用来形容美智子后半段人生的词，只有辛酸二字了。
美智子是标准的白富美，虽不是贵族出身，但家境优渥，自己学习成绩名列前茅，待人和气，热爱运动，还在一次网球比赛中俘获了当时还是皇太子的明仁的心，她似乎是上帝的宠儿，所有美好的都贯注在她身上。两人相恋后，感情迅速升温，1958年两人的婚事被提上议程，但这桩婚事遭到了保守的日本皇室的强烈反对。幸得昭和天皇的理解，两人才得以有情人终成眷属。
但是，或许是前半段人生太顺遂，美智子接下来的人生渐渐偏离了安宁的轨道。保守的日本王室用他们自己的方式抵制着这位平民皇妃。在庆祝皇太子成婚的宴会上美智子身穿时下最流行的衣着，都被批评为俗不可耐，手套的长度也成为被数落的把柄。
如果说外界的评价对美智子是一层伤害，那么糟糕的婆媳关系则让她深深痛苦，以至于一度患上失语症。因长度而被数落的手套是由婆婆良子皇后亲自挑选的，在访美是良子与皇室成员一一告别却无视自己的儿媳美智子，让美智子当众出丑，下不来台。不仅如此，良子还安排人监视刁难美智子。“我不是为平民的妃子服务的。”被良子安排刁难美智子的女官如是说。流产、抑郁、失语，美智子的人生支离破碎。但还好，虽然明仁天皇对自己的母亲无可奈何，但他一直在美智子身边不离不弃。
现在美智子总算苦媳妇熬成婆了。但她却坚持去世后不与天皇明仁合葬，她的原话是：“我只是来自民间的凡人，配不上神族。”或许被禁锢的后生让她不希望连死后都不能自由吧。嫁入豪门幸福吗？我们或许都需要好好思考一下。
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