在日本明治維新前，皇室太子妃只能從皇族和特定貴族中選擇，當然這只是第一道門檻：血統，跨過了這道門檻，候選人仍然面臨著種種考驗。她們的過往還必須“清白無暇”。出身高貴，履歷清白，這才能成為正統的日本皇妃。但日本第125代天皇明仁的皇后美智子的出現打破了這樣的婚配傳統。當不被接受的平民王妃再遇上婆媳矛盾，或許我們能用來形容美智子後半段人生的詞，只有辛酸二字了。
美智子是標準的白富美，雖不是貴族出身，但家境優渥，自己學習成績名列前茅，待人和氣，熱愛運動，還在一次網球比賽中俘獲了當時還是皇太子的明仁的心，她似乎是上帝的寵兒，所有美好的都貫注在她身上。兩人相戀後，感情迅速升溫，1958年兩人的婚事被提上議程，但這樁婚事遭到了保守的日本皇室的強烈反對。幸得昭和天皇的理解，兩人才得以有情人終成眷屬。
但是，或許是前半段人生太順遂，美智子接下來的人生漸漸偏離了安寧的軌道。保守的日本王室用他們自己的方式抵制著這位平民皇妃。在慶祝皇太子成婚的宴會上美智子身穿時下最流行的衣著，都被批評為俗不可耐，手套的長度也成為被數落的把柄。
如果說外界的評價對美智子是一層傷害，那麼糟糕的婆媳關係則讓她深深痛苦，以至於一度患上失語症。因長度而被數落的手套是由婆婆良子皇后親自挑選的，在訪美是良子與皇室成員一一告別卻無視自己的兒媳美智子，讓美智子當眾出醜，下不來臺。不僅如此，良子還安排人監視刁難美智子。“我不是為平民的妃子服務的。”被良子安排刁難美智子的女官如是說。流產、抑鬱、失語，美智子的人生支離破碎。但還好，雖然明仁天皇對自己的母親無可奈何，但他一直在美智子身邊不離不棄。
現在美智子總算苦媳婦熬成婆了。但她卻堅持去世後不與天皇明仁合葬，她的原話是：“我只是來自民間的凡人，配不上神族。”或許被禁錮的後生讓她不希望連死後都不能自由吧。嫁入豪門幸福嗎？我們或許都需要好好思考一下。
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