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唐太宗李世民驾崩的时候，对褚遂良说：“佳儿佳妇，悉托付汝。”这里的“佳儿佳妇”指的就是唐高宗和王皇后。在唐太宗看来，王皇后出身显赫，是五姓女，端庄美丽，知书达理，是“佳妇”，最好的儿媳妇。
▲施诗饰演的王皇后
在隋唐时代，世家大族在社会上享有被人尊敬的地位和威望，在所有的世家大族之中，五姓七望最为尊贵，五姓是指崔、卢、李、郑、王。七望指博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、陇西李氏、赵郡李氏、荥阳郑氏、太原王氏。
五姓七望比当时的达官贵人还有地位，因为当官不过是几十年的事，而五姓七望的显赫已有几百年，经历几个朝代。改朝换代都不影响他们在社会上的地位。王皇后就出身于五姓中的太原王氏。她是西魏、北周名将王思政的后代。
不只出身好，王皇后还有门好亲戚。王皇后的叔祖母就是唐朝开国皇帝李渊的妹妹同安大长公主。能娶公主的王家在隋唐的地位显赫，所以达官贵人都想和她们家当姻亲，李唐皇室也不例外。
除了出身好、有人脉外，王皇后还拥有端庄美丽的容貌。同安大长公主去找唐太宗时说：“我有个侄孙女，长得端庄美丽，给陛下当儿媳妇如何？”唐太宗派人去考察，果然如此。所以说王皇后是唐太宗亲自选中的儿媳妇。
公元643年，16岁的李治被立为太子，与他同龄的王氏被封为太子妃。夫妻间感情很好，可是王氏一直未能生儿育女，这使李治心中不安，颇为遗憾。因此，李治对王氏的感情日渐疏远，爱上了萧良娣。公元649年，李治继位为唐高宗，立王氏为皇后。王皇后虽然位居六宫之首，母仪天下，但从丈夫那里得到的爱仍然少得可怜。萧良娣也被封为淑妃，唐高宗依旧专情于她。此时萧淑妃已经为高宗生下一儿两女。这使王皇后十分苦恼又十分嫉妒，她在心中时时想着削夺丈夫对萧淑妃的专情。不久，机会终于来了。
永徽元年（650）五月二十六日，是唐太宗去世的周年忌日。王皇后随丈夫及宫妃、文武大臣来到感业寺，为驾崩的太宗祭酒祚福。太宗生前的嫔御自然也在队伍之中。仪式之后，王皇后看到一位俏丽的女尼走到唐高宗的面前，娓言倾诉着离别之情，泪珠夺眶而出，抽泣之声令睹者为之动容，更激起唐高宗的无限怜爱之情，使他凄然泪下。这个令唐高宗动情的女尼便是后来大名鼎鼎的武则天。望着这旧情浓烈的场面，一个计谋在王皇后心中油然而生。
回宫后，她一面偷偷派人转告武则天蓄发，一面劝说丈夫接武则天入宫。她这样做的目的，就是为了让武则天入宫削夺萧淑妃的专宠，以解她对萧淑妃的心头之恨。王皇后的想法正中唐高宗的下怀。不久，武则天就回到宫中，被唐高宗封为昭仪（正二品的内官），两人的夙愿终于实现了。
武则天很聪明，又很会耍手腕。刚回宫的时候，她对王皇后十分谦恭，很快便取得了王皇后的信任。王皇后在唐高宗面前时常夸赞武则天的才能和为人。王皇后的心愿倒很快便得到了满足，唐高宗果然不再专情于萧妃。但是，唐高宗却宠爱起武则天来。王皇后做梦也没有想到，她的悲惨命运从这时候起便一步步开始了。
唐高宗对王皇后与萧妃的情爱，被武则天一起夺走了。于是，三角争爱的斗争开始了。三个人争着在唐高宗面前表现自己，竭力指斥别人的毛病。但是，王皇后和萧淑妃在聪颖灵巧、计谋多端的武则天面前显得苍白无力。
所以入宫没多久，武媚娘便连番使用阴谋诡计，指使亲信诬告王皇后与母亲柳氏“挟媚道”蛊惑高宗，让高宗信以为真，不仅更加疏远皇后，而且还下令再不许柳氏进宫，并罢免王皇后之舅柳奭的宰相职务（中书令），让皇后失去两个最可倚赖的“助手”。
王皇后虽然被疏远，但依然是六宫之首，理论上还是武则天的上级，并有重新得到宠幸的机会。所以武媚娘抱着“宜将剩勇追穷寇”的态度，再次使出更强的“必杀器”，务必要把皇后彻底扳倒。所以在麟德元年（654年），武则天狠心掐死自己刚出生不久的长女，然后嫁祸给王皇后，在高宗面前对其百般诬陷。高宗暴怒不已，果然不久便废黜王皇后。
王皇后被废没多久，萧淑妃也被武媚娘扳倒，两位昔日水火难容的情敌聚在一起，都成了冷宫中的囚徒。可即使如此，武媚娘还是不肯善罢甘休，她接下来要做的，是取了两位情敌的性命。所以当她听闻高宗有重新安置王皇后、萧淑妃的意思后，赶紧命人将她俩痛打一番，然后又砍断手脚，放在酒缸中浸泡至死，美其名曰“醉骨”，简直比吕后把戚夫人做成“人彘”还要残忍。
王皇后、萧淑妃二人被折磨而死后，武则天还觉得不解气，于是将两人的姓分别改为“蟒”和“枭”，意为蟒蛇和猫头鹰。直到唐中宗李显即位以后，王氏才复原姓。唐中宗以后，唐朝皇室一直延续着武则天的血脉，碍于对她的尊重，直到唐朝灭亡，也没有恢复“皇后”称号。
王皇后的结局似乎是与武则天的争宠有关，而且结局惨绝人伦。但是历史的真相诡谲难测，现在也有人提出，李治并非史书中描述的懦弱无能，相反他是高明的政客，做事不留痕迹。
萧淑妃和王皇后的死因也逐渐明朗，萧王二人由最初的与武则天的争宠，最终成为长孙无忌的内应，这种出卖李治的行为，这让李治颇为恼怒，最后李治与武则天联手铲除长孙无忌集团，便向萧淑妃和王皇后开刀，李治下诏赐死两人，由武后执行。试想当朝皇帝如果不同意杀死嫔妃和皇后，谁会有胆量刺杀她们，这本身就不符合常理。
我们再看看李治的文治武功，唐朝版图最大时期为唐高宗龙朔年间，当时中亚的绿洲地带受唐朝支配，其最大范围南至罗伏州（今越南）、北括玄阙州（今俄罗斯）、西及安息州（今乌兹别克斯坦）、东临哥勿州（今吉林通化）的辽阔疆域， 国土面积达1237万平方公里。
试想这样强大的国家力量一个懦弱无能的帝王如何能够实现？所以，历史和我们开了一个玩笑，而真正杀死萧淑妃和王皇后的人并非武后。真相可能是自神龙政变后，李唐为了美化粉饰李治，把所有的错都推往武则天身上，而王皇后的死只是刚好与武后“窃国”的故事连为一篇成为历史的罪状。
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