中國滑冰協會主席、中國短道速滑隊主教練李琰是個憂患意識很強的教練，也是最具有創新意識的主帥。面對北京冬奧會繁重的奪金目標，她一方面在強化隊伍的競爭意識，從科研要成果，另一方面則從賽事方面進行對接和嘗試：
兩年前，由她所主宰和大力倡導的“輪轉冰計劃”，打通了輪滑和滑冰項目的鑰匙：一邊是業已開展34年、擁有數千萬愛好的輪滑愛好者，但其佼佼者上行的通道被堵死；另一邊，則是以東三省為主體的滑冰群體和選材模式正日益受到挑戰。於是，夏季和冬季，群體和競技，南方和北方，北冰南展，三億人上冰雪，無數懷揣滑冰夢的孩子，都能在這裡找到合適的註腳，體驗到無以倫比的冰上樂趣；如今，由她所主導的中國杯短道精英賽，又重新開羅。
按照李琰描述，短道速滑精英賽是中國滑冰協會本賽季新創賽事，共分4站分站賽和總決賽，其目標是為了選拔人才、備戰北京冬奧會量身打造的新賽事。本賽季是中國杯短道速滑精英聯賽的誕生元年，將其稱之為“為冬奧會量身打造”的新賽事毫不為過。
那麼，這一承載了武術夢想的賽事，有何獨特之處呢？
第一，國家名義的宏大敘事。為更好地備戰北京冬奧會，國家短道隊開始從內部建立起競爭機制。而打造一個成熟的競爭體系，離不開高水準與高參與度兼具的賽事。精英聯賽是目前國內水平最高、規模最大的短道賽事。從首站長春站至今，數百名選手得到了在這項全國頂級賽事中展示自我的機會，可以說，這也是最有鍛鍊意義，讓更多運動員有機會參與。
第二，在規則制訂上創新。根據聯賽規定針對兩人以上的集體項目，精英聯賽允許各地方自由組隊。據悉此具就是選手彼此從現在就開始培養默契，加以比賽的不斷磨練，這將有助於未來備戰與集體成長。
第三，側重青少年群體。精英聯賽允許在全國U系列青少年賽中獲得單項前6名的選手參賽。U系列是中國滑冰協會面向青少年推出的賽事，本賽季分站賽數量達13站，最多一站有超過400名小選手參賽。在過去半年間成長迅速的天才少年隊成員，他們中已有不少人開始參加精英聯賽，其中最小的年僅13歲。
可以說，正是這種為冬奧會而量身打造的精英賽事，讓一批批優異的選手開始湧現，並在每個項目上都嶄露頭角。例如陳彤、張為智、張楚桐、孫龍、王鵬宇等人均在本賽季首次收穫了個人項目全國冠軍頭銜，他們中的絕大多數都是在平昌冬奧會之後才進入國家集訓隊。
還有越來越多的新面孔登陸國際賽場。在本賽季已經結束的3站世界盃比賽中，國家隊已有12名年輕選手完成大賽首秀，其中7人登上領獎臺。李琰透露，本賽季剩餘的2站世界盃將繼續啟用新人，更多優秀的年輕運動員通過比賽鍛鍊成長。
中國短道的精英計劃，正在走向深入。
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