自由纺锤形是现在苹果种植业中常见的一种树形，它的特点是树冠较小，定干高度80厘米左右，栽植密度大，随树冠由下向上，小主枝由大变小，由长变短，没有侧枝，只有各类枝组，树干高度可达三米，呈阔圆锥形，类似纺锤形故而得名。优点是
成形快，易修剪，通风透光，树体结构简单便于管理。修剪方法如下：1、定干
定干高度一般在80厘米，密度较大的话可以选择在90厘米定干，在需要的高度选择饱满芽点剪干，使第一个芽枝形成中心干，并在剪口下方第三个芽起，每隔2-3个芽点选一个芽，共3个，方向要不同，在芽点上方刻芽，发育成均衡的基础枝。
2、第一年修剪
冬季修剪时，幼树应有10个左右枝，一年枝平均长度在80厘米，将距离地面50厘米以下的枝全部剪除，疏除过于旺盛或直立的枝，中心干选择6-7个长势均衡方位好的枝进行轻短截，其余枝条缓放。中心干延长枝留60厘米短截，疏除其余竞争枝，如果中心干长势弱可以用竞争枝代替。
3、第二年修剪
第二年春季萌芽前后，对中心干上的基础枝和辅养枝进行开角，辅养枝大于90度，斜下垂也可，4月下旬至5月初对辅养枝和基础枝进行环割，每10-15厘米环割一刀。5月下旬疏除过密枝和直立枝，对一年生枝上的直立枝进行扭梢或摘心，扭梢或摘心后萌发的夏枝继续进行扭梢和摘心，秋季对中心干新生的枝梢进行开角至水平。冬季疏除过密枝，基础枝和骨干枝缓放，开角直至大于90度。
4、第三年修剪
5月中旬至6月上旬，对2年生的基础枝、辅养枝进行环剥或多道环割，长势较旺的以环剥为主，促使其形成断枝或花芽，冬季对于中心干延长枝短截，中心干留两个主枝，其余作为辅养枝，基础之上的2年生枝组和断枝要进行修剪，使之向斜外侧延伸，尽量保留花芽。
5、第四年修剪
第四年的修剪基本上延续第三年的修剪方法，旺盛枝条环剥，弱势环割或者缓放，冬季修剪时则将中心干上的延长枝改变为较弱的枝条缓放，或者轻剪即可。
至此，纺锤形树形基本上就可以定型了，以后的修剪便是拉大角度，减少外围枝，增加内膛的光照，主干延长线太长的可以落头至三米以下，自由纺锤形的整体形状是中心干直立，主枝水平，修剪过程中不短截轻打头，多疏剪，冬季减少修剪量，多用夏季修剪调节，结果的枝组要适时回缩更新，交替结果，注意疏花疏果。
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