B-2“幽靈”隱形戰略轟炸機是冷戰時期的產物，由美國諾斯洛普公司為美國空軍研製。1979年，美國空軍根據戰略上的考慮，要求研製一種高空突防隱形戰略轟炸機來對付蘇聯90年代可能部署的防空系統。1981年開始製造原型機，1989年原型機試飛。後來對計劃作了修改，使B-2轟炸機兼有高低空突防能力，能執行核及常規轟炸的雙重任務

結構特點

帶混合機身的全翼飛機；鋸齒形機翼後緣。

研製歷程

B-2轟炸機是全球最昂貴的軍用飛機之一，每架造價22億美元，它是美國空軍戰鬥司令部的21強機群，也是美國空軍傳統作戰和核戰戰略中最關鍵的一支力量。諾斯羅普公司從一開始即是把B-2作為對雷達隱形的飛機來設計的，它的歷史可以追溯到20世紀70年代末期，從先進技術轟炸機（Advarreed Technology Bomber）計劃發佈後，它的研發工作就開始了。1981年6月，諾斯羅普公司的設計（波音公司作為主要的分包商）打敗了來自洛克希德/羅克韋爾公司的競爭機型被選中，諾斯羅普公司收到了一一份73億的合同，為B-1B“槍騎兵（Lancer）”生產替代機。

諾斯羅普公司在20世紀40年代末期即開始了B-2的大量圖紙工作，後來進入全翼飛機概念，以及遙控飛行器的研究。這架全翼飛機擁有一套固有的低雷達橫截面，主構造採用了當時新潮的石墨/環氧樹脂，形成蜂窩狀的雷達吸收結構。工作秘密進行到1988年11月，B-2方才向世人公佈。1989年7月17日從加利福尼亞棕櫚泉的空軍第42工廠進行了首飛。

使用情況

戰爭

B-2自服役以後參加了三次戰爭。1999年3月24日，2架B-2從懷特曼空軍基地起飛，經過30小時連續飛行、兩次空中加油後，向南聯盟的目標投放了32枚908公斤聯合直接攻擊彈藥，這是B-2轟炸機的首次參加實戰。在整個科索沃戰爭中，6架B-2共飛行了45個架次，對南聯盟的重要目標投放了656枚聯合直接攻擊彈藥，B-2的飛行出動不到戰爭中飛機總出動量的1%，投彈量卻達到總投彈量的11%。摧毀了南聯盟近33%的目標。在阿富汗戰爭中，在戰爭的頭3天裡，共6架B-2從本土起飛，經太平洋、東南亞和印度洋，對阿富汗實施空襲後再到迪島降落，創造了連續作戰飛行44小時新紀錄，並投擲了96枚聯合直接攻擊彈藥。

在伊拉克戰爭中，B-2型機共出動49架次。其中，27架次以本土懷特曼為起降基地，飛越大西洋航線，實施遠程奔襲，飛行時間約35小時。另外22架次是以一個前沿基地為起降基地，對伊拉克的指揮、控制、通信等設施進行了精確的打擊。

體育賽事

2001年美國職棒世界大賽紐約洋基對決亞利桑那響尾蛇第七戰開幕式，《天佑美國》（God Bless America）歌曲之後，於球場上方飛過。

2012年美國全壘打大賽，在堪薩斯球場上空飛行展示。

其它

1984年一位諾斯洛普的僱員疑似將機密數據洩漏給前蘇聯，後來被捕，原本被判處無期徒刑，但最後於2001年假釋出獄。

型號演變

B-2A 性能提升的B-2轟炸機將改稱為B-2A。原先分佈於B-2轟炸機機翼上的多臺感測計算機將被一臺獨立的IPU（整合處理器）所取代，並使用光纖連接其它硬設備，這顆IPU整合處理器的處理效能等同於 Pentium 處理器，可以應付未來的高強度複雜戰場，例如EHF（極高頻）衛星通訊和摧毀高速移動目標。