上回我們說到李存勖在洛陽遭遇部下兵變，在戰鬥中被流矢射中，不久因傷而亡，守城將領朱守殷派使者到李嗣源軍中請李嗣源入洛陽主持大局，李嗣源率軍入城，立刻分派手下將領平息城中混亂，並讓群臣各司其職穩定局勢，同時四處派出探子暗殺李存勖餘黨，討伐其他不願歸順的諸王，很快就平息了這次兵變。
在公元926年4月20日，李嗣源在洛陽稱帝，繼續沿用後唐國號以示正統，李嗣源繼位後，開始全力治理已經走向衰敗的後唐，他深刻的吸取了李存勖失敗的教訓，嚴格要求自己和百官，並且以自己作為榜樣號召百官廉政，逐漸的挽回了後唐朝政的頹勢，並且讓國家逐漸變得富強，當時很多造反的勢力紛紛歸降後唐，比如就有前荊南行軍司馬、歸州刺史高從誨，武安節度使馬希聲，甚至連外邦的契丹國東丹王耶律倍也歸附了後唐。
李嗣源雖然一心想要復興大唐，但是當他繼位之時已經六十歲了，雖然讓後唐再度出現了中興的景象，但是向重用安重誨等有功之臣，卻也讓他們居功自傲，在朝中揹著李嗣源結黨營私，因為李嗣源對安重誨的偏袒，也導致了皇子李從榮、李從厚等人在安重誨身邊行事都要畢恭畢敬，後來安重誨被李從璋誅殺之後，李嗣源為分散權力，把多位節度使換鎮治兵，但是卻導致了軍中作戰能力下降，軍隊出現了混亂。
之後李嗣源又因為立儲君的問題和皇子李從榮產生了嫌隙，在李嗣源繼位第四年，他生了一場重病，李從榮得到宮中線人的消息，誤以為李嗣源命不久矣，於是決定在此時奪位，但是卻在率府兵準備篡位時，被宮中侍衛發覺，李從榮被皇城使安從益斬殺，病中的李嗣源得知這個消息，驚懼交加，也導致了李嗣源病情加重，為防不測，李嗣源緊急召回了李從厚接管大權，不久李嗣源駕崩，李從厚繼位，李嗣源廟號明宗，諡號聖德和武欽孝皇帝。
李從厚上臺之後，首先就準備先鞏固自己的統治，和眾多的皇帝一樣，首先就準備先削弱有實力威脅自己的兄弟和國戚，潞王李從珂和石敬瑭兩人就成了李從厚的眼中釘，但是這兩人勢力培養了多年，顯然不是一朝一夕之間就能除去的，於是李從厚就打算先對他們的家人和根據地下手，現是罷了自己侄兒李重吉的官，然後又調任李從珂和石敬瑭，雖然兩人官職沒變，但是卻能讓兩人離開耕植勢力多年的區域，減少兩人的威脅。
在李從厚的步步緊逼之下，李從珂終於按耐不住起兵造反了，但是李從珂哪是李從厚這樣久經沙場的人的對手呢，短短兩個月李從厚的大軍就開到了鳳翔城下，把鳳翔圍了個水洩不通，李從珂見火拼是拼不贏李從厚，於是收買了李從厚軍隊的大將楊思權，結果李從厚的軍隊紛紛倒戈，很多都歸降了李從珂，於是這支部隊又打道回府進攻李從厚，李從厚見大軍來襲，倉皇出逃，但是卻被石敬瑭給抓住了，並把他囚禁了起來。
李從厚當了三個月皇帝就被迫下臺，公元934年，李從珂入駐洛陽，不久廢除了李從厚的帝位，李從珂繼位稱帝！
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