西洋传统认为万圣夜是鬼怪世界最接近俗世之时，小孩会穿上奇装异服，挨家挨户玩着Trick or treat（不给糖就捣乱）。
在万圣节前夕，不少美国家庭会把家装饰得鬼里鬼气。
在中国民间，农历7月又称鬼月，美国则在10月有万圣节相媲美。每年10月31日的万圣夜，常与灵异事物串连在一起。这个西方世界传统节日，主要流行于撒克逊人后裔云集的美国、英国、澳洲、加拿大和纽西兰等。而万圣节更与南瓜、鬼怪和糖果画上等号！
南瓜灯源自爱尔兰传说
天主教会里，11月1日是诸圣节（All Saints' Day），11月2日为万灵节（All Souls' Day，或译为追思亡者节），应是万圣节的起源。Halloween是从All Hallows' Eve（Hallows指圣人）而来，即指诸圣节的前一天晚上。
西洋传统认为，万圣夜是鬼怪世界最接近俗世之时，与中国民间传统节日中元节及日本的百鬼夜行类似。
万圣夜当晚，小孩都会穿上各种奇装异服，装模“鬼”样，当然愈吓人愈好，挨家挨户收集糖果，玩着Trick or treat的传统戏码。
至于常与万圣节联想在一起的南瓜灯由来，传说与爱尔兰有关。相传古代人Jack天天喝醉酒，有天又喝醉了，竟将撒旦骗到树上，还在树上刻了十字架，结果撒旦被困在树上。后来Jack跟撒旦谈条件，如果撒旦保证他死后不进地狱，就把撒旦弄下来，撒旦果真答应。然而他没进地狱，却也进不了天堂，只好在黑暗世界中游荡。于是撒旦给他一个挖空大头菜做成的灯笼，里面放着炭火，让他能在黑暗世界中找到路。
这种灯笼被称为Jack-o'-Lantern，爱尔兰人在庆祝万圣节时，都会提着灯笼。本来是用大头菜做的，后来爱尔兰人1800年代移民美国后，发现用南瓜雕刻更加容易，从此大头菜灯就变成南瓜灯了。
根据全美零售商协会非正式统计，美国每年约有1亿多人庆祝万圣节，带来约70亿美元商机，每人平均花费70余美元在装饰、糖果、变装等。
万圣节装神弄鬼闹街大游行如时尚街头派对
至于始于1974年的纽约万圣节大游行，是世界上最大的万圣节游行，也是美国唯一的大型夜间游行，与复活节游行及所谓“同志大游行”并列纽约三大游行。
纽约三大游行中以复活节游行最为古老，在纽约已有逾百年历史，万圣节及所谓“同志大游行”皆还不到50年。
纽约万圣节大游行规模逐年扩大，参与人数也持续增加，每年保守估计有7万人参与，200万民众夹道观赏，全球逾亿人观赏转播。曼哈顿大街上尽是五花八门、无奇不有的鬼道具、服饰、装扮，搞得纽约市当天像是“鬼城”一样。
游行队伍中，除了每年不变的各式吸血鬼、僵尸、巫婆等群魔乱舞吓人造型外，还有科学怪人、蜘蛛人等卡通造型，碰上重大时事或社会议题，游行也变成一些团体展现主张的舞台。
像2016年美国大选，把大选主题带入游行变成特色，尤其纽约反特朗普声浪高涨，不少人发挥创意，把各种羞辱特朗普的道具全搬上街头，借此抒发情绪，争取认同。
万圣节大游行虽是鬼游行，但商机潜力大，吸引许多企业厂商赞助，商业气息愈来愈浓，加上满街鬼吼鬼叫，宛若时尚街头派对，也被称为“纽约狂欢节”。
虽是鬼节，但纽约不少犹太人及基督徒是不过万圣节的，这也让这个超大节庆充满两样情。
注：“不给糖就捣乱”（Trick or treat）是万圣夜的主要活动。小孩装扮成各种恐怖样子，逐门逐户按响邻居的门铃，索要糖果。
活动来源有多种说，流传较广的两个版本为：
一、古时凯尔特人小孩们会为大型的公共篝火挨家挨户地收集柴火。
二、中世纪时期，万圣节的“慰灵”风俗，孩子们要挨家挨户讨“灵魂之饼”。
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