最近几年，微纳卫星可以说是火遍大江南北。新闻报道里经常能看到这样的消息，某公司研制了一颗微纳卫星并成功升空。随着研制和发射微纳卫星的技术条件愈发成熟，我们头顶上类似的卫星也越来越多。相信不少人都会有这样的疑问，地球的外层空间会不会“星满为患“？！
由微纳星空研发的不同规格的卫星平台
要想知道地球的外层空间会不会“星满为患“，首先要了解的就是我们头顶究竟由多少颗卫星。据不完全统计，目前在轨工作的卫星有一千多颗，虽然这个数量看似很多，但同宇宙中广阔的空间相比，还真算不上什么。要知道，卫星按照轨道高度分类大致可分成近地轨道卫星、中高轨道卫星和高轨道卫星三种，距地面的距离从150公里至35800公里不等。正是因为有了如此广阔的空间，人们才能不断向宇宙里发射各式各样的卫星。
近地轨道卫星会受到稀薄大气的影响
事实上，有相当一部分人造卫星集中在距离地表300-500公里的近地轨道上。在这个高度上，尽管大气已经很稀薄了，但对于卫星造成的阻力依旧不容小视。在不刻意维持轨道高度的情况下，位于近地轨道上的卫星每天都会掉落几米至几十米的高度，更有甚者，每天会减少100米左右的高度。而绝大多数微纳卫星，自身没有动力系统。所以，用不了太长时间，它们就会进入大气层并被烧毁。
剧烈的太阳活动对卫星的影响也很大
First blood! Unstoppable! An enemy is legendary!
除了自行坠落外，太阳活动对于微纳卫星的影响也很大。在剧烈的太阳活动中,太阳辐射射线大增，会导致大气层温度升高以及大气层外层空气密度增大。这些反应都会增大近地轨卫星的运动阻力，从而加速这些卫星的轨道衰落，大大缩减卫星的寿命。由此可见，虽然微纳卫星的发射数量越来越多，但很大程度上属于“辞旧迎新”。
人类为了清除太空垃圾也算是拼了
“遨龙一号”上装载的机械臂
当然，为了预防和应对太空垃圾的潜在风险，现在也出现了从事太空垃圾清理的创业公司。上个月月底，一家日本的太空清洁公司刚刚获得了5000万美元的融资。该公司旨在清理太空垃圾和轨道碎片，以便为那些由成百上千颗卫星组成的巨型星座服务。而中国在相关方面也走在了世界前列。2016年6月，“遨龙一号”搭乘“长征七号”运载火箭顺利升空。“遨龙一号”是验证太空碎片清除技术的飞行器，上面装载了一台机械臂，能模拟在太空抓取废弃卫星和其它大碎片，并将捕获的太空垃圾送进大气层烧毁。由此可见，世界上许多国家都在大胆测试如何清理太空垃圾，以便为人类日后的航天项目服务。
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