英文名：Native Gold
中文名: 自然金
成分：Au
晶系：等軸晶系
硬度：2.5~3
顏色：金色
黃金的開採
淘金
十九世紀初期, 美國西部出現了一股淘金熱潮, 大批採礦者湧到那裡的河中淘金, 希望能淘得金粒。金是比較穏定的元素, 而且十分重, 所以可以長時間以原生礦沉澱在沙中, 等待淘金者的發掘。
水力採礦
水力採礦是利用高壓水流衝散地層中的泥土。水力開採金礦時，衝擊水和礦物碎塊直接進入洗礦槽內，金粒在洗槽擋板處沉澱及被收集。 這種技術破壞環境,淤泥會沉澱於礦下並會侵蝕它本身。
岩石採礦
原礦通常儲存在熱液石英脈中, 或分散在在礦石中, 但通常不集中, 每噸礦石含少於10克的金。早期的冶煉過程包括將礦石與水銀混合, 但這種方法早在一百年前已被氰化物的方法取代。
利用氰化物(山埃)
還有一些方法可以除去其他與金共生的金屬及物質, 其主要原理是:
將礦石磨成粉末加入水形成泥漿. 加入氰化物溶劑及氧化劑, 並將混合物攪動, 一段時間後金就被分解出來. 再加入碳去吸附泥漿中的金粒, 然後利用酸和氰化物再分解金。
大型的現代冶煉金廠, 能在8至24小時用活性碳將含金的泥漿還原出99.5%的金。
小型礦場可以冶煉更多, 因為家庭式經營在機器上投資較少。 這些礦場利用堆積過濾, 但礦石磨得沒有那麼幼細, 處理過程中不攪動, 而是將礦石堆墊在一層不滲透薄膜上, 氰化物溶劑透過灑水器或滴灑水系統, 溶液過濾礦石堆, 過濾並收集出金粒, 冶金的效率只有50-75%。
生化錬金
中國發展了一套新的錬金方法。中國本身有很多金礦, 但大部份的礦石質素很差所以在一直未得到開採。
這種新發展的生物氧化技術可幫助開採這些礦。 這種技術在1980年代發展。 利用細菌對含金的硫化鐵進行氧化作用使其溶解, 得出的金可以再利用氰化物過濾。
這種生化錬金術成本低而且對環境的影響最少。
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