眼下，在淅川丹江口庫區，除了在此過冬的候鳥外，還有被譽為生物進化研究的“活化石”的“桃花水母”大量現身，充分說明了淅川在水源涵養、水質保護方面取得很大成效。
記者來到位於淅川丹江口庫區的宋崗碼頭，看到了有“水中大熊貓”之稱桃花水母，它指甲大小，晶瑩剔透，一張一合，像花朵一樣。漁民張小偉告訴記者：“這兩年，經常在湖面上看到這些小生物。一早上他們抬銀魚的時候抬好多出來，特別是晚上，美的很，後來我還說那東西是啥，人們說是桃花水母，看著像桃花那個樣，它是來回動，不仔細看就像個小花漂在河上。”
據瞭解，桃花水母又稱桃花魚，生活在5.5億年前，對環境要求極高。淅川縣水產局水產工程師劉德中表示：“桃花水母的現身，與生態環境的改善有很大的關係。桃花水母有活化石的說法，有很高的研究價值和觀賞價值，它只能存在潔淨的江河和湖泊中，它的出現代表著水質變好的依據。下一步，我們將減少水中的氮磷含量，大力開展人工增值放流活動，每年放養鰱魚、鱅魚等淨化水質的魚種5萬公斤以上，控制汙染。建立了五十人的水上綜合執法大隊和一千人的護水隊員，收集庫面和沿岸的漂浮性垃圾，保護庫區的水質安全。”
桃花水母（學名：Craspedacusta）：是笠水母科的一屬淡水生活的小型水母，已記錄11種。水母體直徑1.5-2釐米，具有很多觸手，緣膜很厚，其水螅型階段僅有數毫米大小。鐘形身體的邊緣有數百根短觸手。有世代交替。螅形體高約2公釐，無觸手，借出芽方式產生水母體。
桃花水母生活在清潔的江河、湖泊之中。生命週期由無性繁殖和有性繁殖階段組成。棲於淡水，故英文名淡水水母（Freshwater jellyfish）。有“水中大熊貓”之稱。除索氏桃花水母和日本的伊勢桃花水母兩種外，其餘9種中國均產。是僅有的一種淡水生活的小型水母，生活在清潔的江河、湖泊之中，為世界級瀕危物種。
桃花水母是名副其實的“活化石”，具有極高的研究價值和觀賞價值，作為生物進化過程形成的一個物種，其地位絲毫不遜於大熊貓。桃花水母以自己獨特的生命形成記錄著地球生命的發展歷程。其特有的基因對現代基因工程的研究具有重要價值，同時也為研究和了解物種的遺傳、進化提供了條件。
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